Die Gasverbrennung in Mexiko erreichte im vergangenen Jahr ein Rekordniveau, während die Anzahl der Standorte, an denen überschüssiger Kohlenwasserstoff verbrannt wird, trotz der Versprechen der Regierung, diese Aktivitäten zu reduzieren, ebenfalls zunahm, wie Untersuchungen eines führenden Wissenschaftlerteams zeigten.
Die Praxis, die einst in der Industrie üblich war, setzt Kohlendioxid und andere Schadstoffe wie Methan frei, ein Treibhausgas, das Wissenschaftler mit der globalen Erwärmung in Verbindung gebracht haben.
Mexiko habe im Jahr 2021 6,5 Milliarden Kubikmeter Gas verbrannt, gegenüber 5,8 Milliarden im Jahr 2020, sagte Tamara Sparks, Forscherin der Earth Observation Group an der Colorado School of Mines, die NASA-Satellitenbilder von Gasbrennstellen für die Reuters-Agentur analysierte.
„Die Gasverbrennung erreichte Anfang 2021 ihren Höhepunkt, blieb aber das ganze Jahr über hoch genug, um 2020 zu übertreffen, als sie einen Rekord erzielte“, sagte Sparks.
Daten der Earth Observation Group zeigten auch einen Anstieg der Anzahl einzelner Gasverbrennungsstellen in ganz Mexiko im vergangenen Jahr auf 181 von 170 im Vorjahr, sagte Sparks. Aufzeichnungen in ihrer jetzigen Form begannen 2012.
Die Zahlen wurden bisher nicht gemeldet.
Laut Schätzungen der Forscher der Earth Observation Group werden durch vermehrte Verbrennung Millionen zusätzlicher Tonnen Treibhausgase freigesetzt.
Die Verbrennung von überschüssigem Gas ist billiger als Investitionen in eine Infrastruktur zur Erfassung, Verarbeitung und zum Transport für andere Zwecke.
Beamte des staatlichen mexikanischen Ölkonzerns Pemex und des Energieministeriums sagten, dass sich die aktuellen Haushaltsprioritäten auf die Exploration und die Steigerung der Rohölproduktion sowie auf den Bau einer neuen Raffinerie konzentrieren.
Weder Pemex noch das Energiesekretariat reagierten auf eine Bitte um Stellungnahme von Reuters.
Pemex, die am stärksten verschuldete staatliche Ölgesellschaft der Welt, stand unter dem Vorsitz von Andrés Manuel López Obrador, einem Energienationalisten, unter dem Druck, ehrgeizige Produktionsziele zu erreichen.
Als López Obrador Ende 2018 sein Amt antrat, verbrannte Mexiko in diesem Jahr 3,9 Milliarden Kubikmeter Gas, wie Daten zeigten. Seitdem ist die Praxis in die Höhe geschossen, obwohl die Ölproduktion in Mexiko zurückgegangen ist.
Daten aus dem Jahr 2021 deuten darauf hin, dass Mexiko trotz der Versprechen, die Verbrennungs- und Treibhausgasemissionen zu reduzieren, bei einem weltweiten Vorstoß für den Übergang zu sauberer Energie weiterhin zurückbleibt.
Pemex gab in den letzten Quartalsberichten an, dass es zu stark brennt. Die Infrastruktur für den Umgang mit Gas im Zusammenhang mit der Ölförderung sei ineffizient, veraltet oder nicht vorhanden, gestand das Unternehmen.
López Obrador hat argumentiert, dass es einige Zeit dauern wird, Pemex zu ändern, und beschuldigte seine Vorgänger jahrzehntelanger Misswirtschaft und Plünderung.
Emily Medina, Fellow der Energy Policy Research Foundation, sagte, dass Pemex eine soziale und ökologische Verpflichtung hat, Verbrennungen zu reduzieren, und dass dies auch wirtschaftlich sinnvoll wäre.
„Gas ist ein wertvolles Gut, insbesondere im heutigen Hochpreisumfeld“, sagte Medina. „Es könnte dazu beitragen, Mexikos Energiesicherheit zu stärken“, fügte er hinzu.
Mit Informationen von Reuters
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