Die Hyperschallraketen, mit denen Russland angeblich militärische Ziele in der Ukraine zerstört hat, „ändern“ den Kriegsverlauf angesichts des Widerstands der Streitkräfte des Nachbarlandes nicht viel, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin am Sonntag.
„Ich sehe sie nicht als revolutionär (Waffen)“, sagte Austin gegenüber dem US-Fernsehsender CBS und weigerte sich, „zu bestätigen oder zu leugnen“, dass Moskau diesen Raketentyp eingesetzt hat.
Russland behauptete am Sonntag, zum zweiten Mal in Folge, in der Ukraine Hyperschallraketen eingesetzt zu haben. Es wäre die erste bekannte Verwendung dieses Systems unter realen Kampfbedingungen, das erstmals 2018 getestet wurde.
Mit dem Einsatz solcher Waffen „versucht Russland, in dem Konflikt, in dem seine Armee festgefahren ist, wieder an Dynamik zu gewinnen“, sagte Austin.
„Wir haben gesehen, wie (die Russen) in den letzten Wochen absichtlich Städte und Zivilisten angegriffen haben (...), weil die Offensive blockiert ist“, sagte er.
Russische Truppen „sind in ihren Bewegungen vor Ort nicht effektiv, sie werden von ukrainischen Kämpfern blockiert“, „die tapfer kämpfen und weiterhin entschlossen sind, ihr Land zu verteidigen“, fügte er hinzu.
Der russische Präsident Wladimir Putin „schickte seine Truppen zum Brecher“, argumentierte der Chef des Pentagons. Die Ukrainer sind „sehr effektiv mit den Waffen, die wir ihnen gegeben haben“, wie Panzerabwehr- und Panzerabwehrsysteme.
Austin warnte Russland vor dem Einsatz chemischer oder biologischer Waffen im Konflikt. Wenn sie verwendet würden, sagte er, gäbe es „eine bedeutende Reaktion nicht nur von den Vereinigten Staaten, sondern auch von der internationalen Gemeinschaft“.
Moskau, das Washington und Kiew beschuldigt, Laboratorien zu betreiben, die auf die Herstellung international verbotener biologischer und chemischer Waffen in der Ukraine abzielen, beabsichtigt, „einen Vorwand zu schaffen, damit sie, wenn sie (die Russen) etwas auf dem Schlachtfeld tun, anderen, Ukrainern, uns, der NATO, die Schuld geben können“, sagte er.
Der Hierarch weigerte sich auch, die Anwesenheit von Söldnern bei den russischen Truppen zu bestätigen. „Wir haben auf dem Schlachtfeld keine Söldner gesehen“, sagte der pensionierte General.
Laut einer syrischen NGO haben sich mehr als 40.000 syrische Armeekämpfer und alliierte Milizen angeworben, um an der Seite Russlands in der Ukraine zu kämpfen.
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