DALLAS (AP) - Der ehemalige Geschäftsführer der Dallas Mavericks, Donnie Nelson, verklagte den Club am Donnerstag und behauptete, der Besitzer Mark Cuban habe ihn als Vergeltung für die Meldung des sexuellen Fehlverhaltens eines Teammanagers gefeuert.
In einem Dokument, das bei einem Gericht des Landkreises Dallas eingereicht wurde, sagte Nelson, seine Beziehung zu Cuban sei sauer geworden, als er gegen eine kooperierende Führungskraft in der Nähe des Eigentümers wegen sexueller Belästigung eines Bewerbers vorging.
Ohne das Wissen von Nelson erzielte Cuban laut der Klage eine vertrauliche Vereinbarung mit dieser Person.
Die Verschlechterung seiner Beziehung zu Kubaner, von der Nelson zuvor sagte, sei eine der Nähe, erreichte laut der Klage ihren schlimmsten Moment mit seiner Entlassung.
Als Nelson sich beschwerte, dass er Gegenstand einer rechtswidrigen Vergeltung bei der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) sei, bot Cuban ihm laut der Klage 52 Millionen Dollar an, um die Klage zurückzuziehen und einer Schweigevereinbarung zuzustimmen.
Nelson beschuldigte Cuban auch, sich auf ein Muster einzulassen, in dem Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens vertuscht wurden.
„Ich habe diese Klage im Namen meiner Familie und aller Mavericks-Mitarbeiter eingereicht, die am Arbeitsplatz Belästigung, Diskriminierung und Vergeltungsmaßnahmen erfahren haben“, sagte Nelson in einer Erklärung.
Die Mavericks gaben auch eine Erklärung ab, in der sie erklärten, dass die Vorwürfe gegen den Clubmanager „sofort und gründlich von externen Ermittlern und einem Anwalt untersucht wurden“ und „festgestellt wurde, dass sie erfunden wurden“.
Das Team sagte auch, dass Nelson „sich weigerte, mit Ermittlern zusammenzuarbeiten, die sein Verhalten untersuchen. Nelsons Behauptungen, als Vergeltungsmaßnahme entlassen worden zu sein, sind völlig unbegründet, und die heutige Klage ist unbegründet und voller Lügen.“
„Die Mavs haben immer versucht, die unangemessenen Handlungen von Donnie Nelson, die zu seiner Entlassung geführt haben, privat zu halten“, schloss das Team.
Cuban wies auch die Behauptungen gegenüber ESPN zurück: „Alles in diesem Dokument ist eine Lüge. Wir führten mehrere vollständige Untersuchungen durch und die einzige Person, die den Standards der Dallas Mavericks nicht entsprach, war Herr Nelson. Infolgedessen wurde er gefeuert.“
Im Jahr 2018 untersuchte die NBA die Vorwürfe sexueller Übergriffe gegen Kubaner von 2011 sowie die Ermittlungen, die die Staatsanwaltschaft veranlassten, den Fall nicht weiterzuverfolgen.
Kommissar Adam Silver beschloss, Cuban nicht auszusetzen, nachdem er zu dem Schluss gekommen war, dass er nicht direkt an den Handlungen des Fehlverhaltens gegenüber Frauen innerhalb seiner Organisation beteiligt war.