Mikaela Shiffrin exorzierte ihre Dämonen der schweren Enttäuschung bei den Olympischen Spielen in Peking und gewann am Donnerstag in Courchevel, Frankreich, ihren vierten Gesamtweltcup-Titel.
Shiffrin wurde Zweiter in einem Super-G-Rennen, nur 0,5 Sekunden hinter dem norwegischen Sieger Ragnhild Mowinckel. Der amerikanische Skirennstar verdient 80 Punkte und erhöht ihre Gesamtzahl auf unüberwindbare 236 Punkte Vorsprung vor der nächsten Herausfordererin und Rivalin Petra Vlhova.
Für das Saisonfinale der Weltmeisterschaft, das von den französischen Alpenresorts Courchevel und Meribel geteilt wird, sind noch zwei Tech-Rennen übrig, aber mit 100 Punkten, die für einen Sieg vergeben werden, ist Shiffrins Führung außer Reichweite.
Shiffrins vierter Karriere-Weltcup-Titel entspricht ihrem ehemaligen US-Skiteam-Teamkollegen Lindsey Vonn. Die österreichische Legende Annemarie Moser-Proell gewann in den 1970er Jahren sechs Titel.
Die 27-jährige amerikanische Skifahrerin wurde von Around the Rings gefragt, wie sich dieser Titel mit den anderen drei vergleicht, die sie zwischen 2017-19 nacheinander gewann.
„Ich denke, es war am unwahrscheinlichsten, in gewisser Weise schien es unmöglich“, sagte Shiffrin gegenüber Reportern in der Zielzone in Courchevel.
„Es gab viele Male in der Saison, in denen ich dachte, ich würde nicht auf den Abfahrten in Crans-Montana laufen, dass ich nach diesen Olympischen Spielen ein bisschen trainieren und mich ausruhen musste, weil wir 20 Tage hintereinander in China Ski gefahren sind und das habe ich in meiner Karriere nie gemacht.“
Bei den Spielen in Peking war Shiffrins bestes Ergebnis nur das neunte, darunter drei „nicht ins Ziel“ in sechs Rennen.
Shiffrin wurde gefragt, wie sie es geschafft habe, sich nach ihrer Enttäuschung in China so schnell wieder zu erholen.
„Es ist schwer zu sagen, dass ich mich wirklich erholt habe, weil ich nicht weiß, ob Sie sich nach so etwas erholen. Sie haben das Gefühl, dass es in Ihrer Karriere schief läuft“, sagte Shiffrin, der in Sotschi 2014 und PyeongChang 2018 Goldmedaillen gewonnen hat.
Ich setzte einfach einen Fuß vor den anderen, fuhr Ski, trat von den Olympischen Spielen weg, fuhr unter verschiedenen Bedingungen Ski und begann zu fühlen, dass die anderen 12 Jahre meiner Karriere auch etwas bedeuteten und diese drei Wochen bei den Olympischen Spielen haben die Dinge nicht wirklich verändert, es waren nicht nur wirklich schlechte Wochen.
„Und leider war es auch in der Öffentlichkeit schlecht, daher ist es eine schwierige Sache, mit der ich mich weiterhin auseinandersetzen werde, weil die Leute in jedem Rennen eine Weile nachfragen werden.
„Ich glaube nicht, dass ich jemals mit dem Gefühl, das ich dort hatte, einverstanden sein werde, aber ich blicke immer noch aus China zurück, und es gab Momente hier und da außerhalb des Rennens, die Leistung, sogar das Wetter im Schnee, die großartige Momente waren“, sagte sie.
Vlhova, der letzte Saison die Weltmeisterschaft gewonnen hat, gratulierte Shiffrin zu seiner Niederlage.
„Ich habe versucht, alles zu machen, aber Mikaela hatte natürlich tolle zwei Tage und ich freue mich für sie und sie hat bestätigt, dass sie jetzt die Beste ist und in der Gesamtwertung gewonnen hat“, sagte Vlhova.
„Vielleicht begannen viele Leute nach den Olympischen Spielen zu denken, dass sie vielleicht nicht so gut war, aber sie kam stark zurück wie eine echte Meisterin.“
Sein Saisontitel ist besonders beeindruckend, da Shiffrin Ende Dezember, weniger als sechs Wochen vor den Spielen in Peking, aufgrund eines COVID-19-Falls 10 Tage Wettkampf und Training verpasst hat. Sie beschloss auch, Ende Februar zwei wichtige Abfahrtsrennen in der Schweiz zu überspringen, was ihre Titelchancen hätte beenden können.
„Bei all diesen Entscheidungen handelte es sich im Grunde genommen um einen Schneeball, basierend auf der Tatsache, dass ich innerhalb von 10 Tagen bei COVID feststeckte und dass die größten Konkurrenten, die ich in diesem Jahr hatte, diese 10 Tage nicht hatten, aber genau das ist es.
„Am Ende waren diese Entscheidungen jetzt da und es schien das Unwahrscheinlichste zu sein, was passieren könnte.“
Ich bin stolz darauf, dankbar, wirklich dankbar und freue mich auch sehr für meine Trainer und mein gesamtes Team, die so hart gearbeitet und es mit mir oder sogar für mich verdient haben „, sagte sie.
Der österreichische Vincent Kriechmayr gewann am Donnerstag den Super-G der Männer, seinen zweiten Sieg in zwei Tagen im Weltcup-Finale. Shiffrins Freund Alexander Aamodt Kilde wurde von der Welt als Weltcupsieger in Super-G belohnt.
Die Aktion findet am Freitag im nahe gelegenen Meribel für das Teamevent statt, auf das am Samstag und Sonntag Riesenslaloms und Slaloms folgen, um die Saison zu beenden.
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