Paläontologen präsentierten an diesem Donnerstag die versteinerten Überreste eines Basilosauriers, eines „primitiven Wals“, der vor 36 Millionen Jahren in den Meeren lebte und Ende 2021 in einer Wüste in Peru gefunden wurde, teilten die Forscher diesen Donnerstag mit.
„Wir haben den neuen peruanischen Basilosaurier vorgestellt, den vollständigen Schädel eines archaischen Wals, der vor 36 Millionen Jahren gelebt hat“, sagte der Paläontologe Mario Urbina, Leiter des Teams, das die Überreste entdeckte, gegenüber AFP.
Urbina gab an, dass der Wal Ende 2021 in der Wüste Ocucaje in der Region Ica, etwa 350 km südlich von Lima, gefunden wurde.
Der „Ocucaje Predator“, wie seine Entdecker ihn nannten, war etwa 17 Meter lang und ernährte sich mit seinen kräftigen Zähnen von Thunfisch, Haien und einer großen Anzahl von Sardinen.
„Dieser Befund ist sehr wichtig, da auf der Welt keine ähnlichen Exemplare entdeckt wurden“, sagte der Forscher an der Universidad Nacional Mayor de San Marcos, dem ältesten in Amerika.
- „Das Meer war warm“ -
Der Paläontologe Rodolfo Salas-Gismondi erklärte seinerseits, dass sich der Basilosaurus von anderen Arten unterscheidet, die für die große Entwicklung seiner Zähne und seiner Größe bekannt sind.
Diese Eigenschaften deuten darauf hin, dass sich dieses Tier wahrscheinlich an der Spitze der Nahrungskette befand.
„Dies ist aufgrund seines hervorragenden Erhaltungszustands ein außergewöhnlicher Fund. Es ist ein Raubtier der Weltmeere, dieses Tier war eines der größten Raubtiere seiner Zeit. Es ist ein primitiver Wal „, sagte Salas-Gismondi gegenüber AFP.
„Zu dieser Zeit war das peruanische Meer warm, es war nicht kalt wie heute. Dank dieser Art von Fossilien können wir die Geschichte des peruanischen Meeres rekonstruieren „, fügte der Leiter der Abteilung für Paläontologie von Wirbeltieren am Museum für Naturgeschichte hinzu.
Die ersten Wale entwickelten sich vor etwa 55 Millionen Jahren aus Landtieren.
Bis zum späten Eozän (vor 56 Millionen und 34 Millionen Jahren) hatten sich die Wale bereits vollständig an das Meeresleben angepasst und fast jeden Ozean der Welt durchstreift. Zu dieser Zeit hatten sich die Wale noch nicht entwickelt, und laut Wissenschaftlern waren fast alle Wale Makro-Meeresraubtiere.
Die Ocucaje-Wüste ist laut Forschern ein Ort, der reich an Fossilien ist.
„Dank der Ocucaje-Fossilien können wir die Geschichte des peruanischen Meeres wiederentdecken. Wir haben einen Rekord von 42 Millionen Jahren Evolution und Meeresarten „, erklärte Salas-Gismondi.
Fossilien von vierbeinigen Zwergwalen, Delfinen, Haien und anderen Arten aus dem Miozän (vor 5 bis 23 Millionen Jahren) wurden vor mehr als zwei Jahrzehnten in derselben Wüste entdeckt.
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