Laut einer neuen Studie der Yale University, die in der Zeitschrift a href="https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.2117297119" rel="noopener noreferrer" Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, könnten Städte eher die Lösung als das Problem des/a Umweltproblems sein. Die Autoren schlagen vor, dass ein städtebaulicher Ansatz, der Lebensräume schützt, die Auswirkungen auf Arten verringern könnte.
Die globale Stadterweiterung wird in den nächsten drei Jahrzehnten voraussichtlich bis zu 1,53 Millionen Quadratkilometer neues urbanisiertes Land ausmachen, was eine direkte Bedrohung für das Überleben von 855 Arten darstellen würde.
In 30 Jahren wird die städtische Weltbevölkerung auf 2,5 Milliarden Menschen geschätzt, was die Urbanisierung zu einer der entscheidenden Veränderungen des einundzwanzigsten Jahrhunderts macht.
Das städtische Land muss erweitert werden, um diesen neuen Stadtbewohnern gerecht zu werden. Ein Prozess, der auf Kosten natürlicher Ökosysteme erfolgt. In einer Zeit, in der die globale Biodiversität ernsthaft bedroht ist, stellt dies eine Herausforderung für die nachhaltige Stadtentwicklung dar.
Ein Großteil dieser Expansion wird daher voraussichtlich in sogenannten „Biodiversitäts-Hotspots“ stattfinden, bei denen es sich um artenreiche Gebiete handelt, die durch menschliche Aktivitäten gefährdet sind. Auf diese Weise besteht für eine Vielzahl von Arten ein hohes Zerstörungsrisiko, von denen viele bereits vom Aussterben bedroht sind.
Städte können verschiedene Pflanzen- und Tiergemeinschaften unterstützen, und der Zugang zur Natur wird als Schlüsselkomponente anerkannt, um Städte funktionsfähige und lebenswerte Orte für Menschen zu machen.
Wenn städtisches Land jedoch den natürlichen Lebensraum ersetzt, ändert es dauerhaft die Art des verfügbaren Lebensraums sowie seine räumliche Konfiguration und den Grad der Verbindung, was die Häufigkeit und Zusammensetzung von Artengruppen erheblich verändert. Im Allgemeinen nimmt der Reichtum einheimischer Arten mit der Intensität der städtischen Landnutzung ab, und in städtischen Gebieten leben tendenziell invasivere Arten, sodass der Anteil dieser Arten normalerweise mit dem Grad der Urbanisierung zunimmt.
Städtisches Land kann auch phänotypische Anpassungen vorantreiben und einen raschen öko-evolutionären Wandel bewirken. Diese Auswirkungen auf Biota (die aggregierten Arten von Pflanzen, Tieren und anderen Organismen, die ein bestimmtes Gebiet besetzen) tragen zum Rückgang der globalen Biodiversität bei.
Die Städte, die aufgrund ihrer Expansion die größte Bedrohung für Arten darstellen, befinden sich hauptsächlich in den sich entwickelnden tropischen Regionen Afrikas südlich der Sahara, Südamerikas, Mesoamerikas und Südostasiens.
Für Forscher sollten sich die globalen Anstrengungen darauf konzentrieren, die Auswirkungen auf die Lebensräume dieser Anbaugebiete zu minimieren, was dazu beitragen könnte, Arten zu erhalten und zu schützen, die als „bedroht“ eingestuft sind, so die Rote Liste der Internationalen Union für den Naturschutz ( IUCN)
Für die Durchführung der Studie verwendeten sie eine Reihe neuerer Landnutzungsprognosen, die entwickelt wurden, um den zukünftigen Verlust von Lebensräumen infolge der Stadterweiterung für mehr als 30.000 terrestrische Arten weltweit zu bewerten. Es zeigte sich auch, dass die Ausdehnung von Stadtflächen für etwa ein Drittel von ihnen ein wichtiger Faktor für den Verlust von Lebensräumen ist.
Sie basierten auch auf der Yale Map of Life, einer Sammlung von Artenverteilungsdaten, die zur Überwachung, Erforschung und Erstellung von Richtlinien zum Schutz von Arten auf der ganzen Welt verwendet werden. Die Studie zeigt die Notwendigkeit globaler Erhaltungsbemühungen, um Maßnahmen zum Schutz städtischer Landarten einzubeziehen.
Die Lösung
„Städte sind tatsächlich Teil der Lösung“, erklärte Karen Seto von der Yale School of the Environment und Co-Autorin der Studie, „weil wir Städte anders bauen können als in der Vergangenheit. Sie können gut für den Planeten sein, sie können Arten retten, sie können Zentren der biologischen Vielfalt sein und Land für die Natur retten.“
Die größten Auswirkungen kommen aus städtischen Gebieten, deren Ausdehnung Lebensräume zerstören kann und eine große Anzahl endemischer Arten aufweist. Eines der Ziele der Studie war es, die Arten zu identifizieren, die nicht nur bedroht, sondern auch solche, die durch diese Entwicklung von Stadtland besonders bedroht sind.
Wirtschaftlicher Druck, Governance-Strukturen, Erhaltung der biologischen Vielfalt und das Bewusstsein für die Bedeutung des Schutzes von Lebensräumen gehören zu den Haupthindernissen, um die Probleme der Stadterweiterung einzudämmen.
In Gebieten von Zentralmexiko bis Mittelamerika, der Karibik, Haiti, Nigeria, Kamerun, Sri Lanka, Indonesien, Malaysia, Thailand, Brasilien und Ecuador konzentrieren sich Arten, die unter dem größten Expansionsdruck stehen.
„Diese Studie ist wichtig, da wir damit berechnen können, welche spezifischen Arten am stärksten vom Stadtwachstum bedroht sind und wo städtische Schutzgebiete zu ihrem Schutz benötigt werden“, erklärte Robert McDonald, Wissenschaftler der Nature Conservancy Foundation.
Die meisten geplanten Orte der Stadterweiterung wurden vorerst nicht gebaut, so dass „wissenschaftlich fundierte Maßnahmen, die den Bau der Städte von morgen leiten, enorme Auswirkungen auf die Arten haben werden“, schloss Seto.
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