In den Farben Irlands, aber auch der Ukraine in diesem Jahr aufgrund des Krieges gekleidet, nahmen Hunderttausende Menschen am Donnerstag an der traditionellen St. Patrick's Parade teil, die nach zwei durch die Pandemie abgesagten Ausgaben zurückkehrt und die Wiedergeburt des Landes symbolisiert.
Der amerikanische Schauspieler John C. Reilly irischer Abstammung startete in Begleitung der irischen Kellie Harrington, Olympiasiegerin des Boxens, die zum Großmarschall der Parade ernannt wurde.
Die Feierlichkeiten zu Ehren des Schutzheiligen dieses Landes mit einer starken katholischen Tradition gehörten zu den ersten Veranstaltungen, die im März 2020 abgesagt wurden, als die Welt mit der Umsetzung von Maßnahmen zur Verlangsamung der Ausbreitung des Coronavirus begann.
Irland war eines der europäischen Länder, das am längsten Lockdowns und Beschränkungen auferlegte.
„Einige Länder haben Restaurants oder Pubs und so wiedereröffnet, aber wir haben es nach dem Lockdown nicht getan, also freue ich mich sehr, alles wieder zu haben“, trug Nsiidwa Nunu Kambauwa, 29, einen irischen dreifarbigen Hut, begleitet von ihrer Schwester und ihrem fünfjährigen Neffen, der die orangefarbene, weiße und grüne irische Flagge gemalt hatte auf den Wangen.
Zwei Jahre später, und mit der kürzlichen Aufhebung der neuesten Hygienemaßnahmen, kamen Tausende internationaler Besucher nach Irland, um an den Feierlichkeiten teilzunehmen.
Donna Smith, ursprünglich aus Tennessee im Süden der Vereinigten Staaten, gab an, ein Leben lang auf diesen Moment gewartet zu haben.
„Jeder möchte zum St. Patrick's Day nach Dublin kommen. Es ist wie in einem Mekka „, sagte diese 60-jährige Frau, die in einer Boa aus grünen, orangefarbenen und weißen Federn und einer leuchtend grünen Melone die Parade mit dem „Wahnsinn und Spaß“ des Karnevals in New Orleans verglich.
Die Organisatoren versprachen, dass die diesjährige Parade die beste aller Zeiten sein würde. Die Feierlichkeiten werden „Irlands Moment der Wiedereröffnung“ markieren, sagte Anna McGowan, stellvertretende Direktorin des Festivals.
- Hommage an die Ukraine -
Bis zum letzten Moment ist der Schatten neuer Beschränkungen für die Feierlichkeiten geplant, deren Vorbereitung in der Regel anderthalb Jahre dauert.
Obwohl einige Vorbereitungen im Voraus getroffen wurden, bestätigte die Regierung erst im Januar, dass die Parade stattfinden könnte.
„Plötzlich war es, als hätte uns jemand ein Feuer zu Füßen angezündet“, erklärte McGowan. „Es war eine der intensivsten Organisationsphasen, die dieses Festival je gesehen hat.“
Bis zu 400.000 Menschen wurden am Donnerstag in Dublin erwartet, um eine Parade mit 3.000 Teilnehmern mitzuerleben.
Die Route ist normalerweise grün bedeckt, die Farbe des St. Patrick's Day, aber dieses Jahr hing das Rathaus von Dublin zur Erinnerung an die Ukraine gelbe und blaue Banner an die Straßenlaternen.
Auch auf den Brücken der irischen Hauptstadt ersetzten ukrainische Flaggen an einigen Stellen irische Flaggen, und die Teilnehmer wurden eingeladen, Gegenstände zu tragen, die ihre Solidarität mit dem von Russland überfallenen Land zeigten.
- Flüsse aus Bier -
In der ganzen Stadt bereiteten sich Kaufleute auf den „größten St. Patrick's Day seit langem“ vor.
„Sobald sich die Türen öffnen, kommt eine Flut von Festivalern herein und es herrscht eine großartige Atmosphäre“, sagte Andrew Roche, der in einem Pub in Dublin arbeitet.
In seiner Einrichtung war alles vorbereitet, damit die Bar „so effizient wie möglich“ arbeiten konnte. „Es gibt keine Zeit, in der keine fünf Bierhähne in Betrieb sind und Bierflüsse nicht aufhören zu fließen und Geld fließt“, sagte er.
Der Flughafen Dublin erwartet, dass an den 12 Tagen der Feiertage, in diesem Jahr zwischen dem 12. und 24. März, rund 800.000 Menschen nach Irland reisen werden.
Kenneth Will, Regisseur einer Band aus Ohio, reiste mit seinen 130 Studenten aus den USA, um an der großen Parade teilzunehmen.
Sie wollten 2020 in Dublin spielen, bevor die Feierlichkeiten abgesagt wurden. „Hier vor Tausenden von Menschen in Dublin zu spielen, ist etwas ganz Besonderes für die Band und ich weiß, dass sie aufgeregt sind“, sagte er und hob die „Omnipräsenz“ der irischen Kultur in den Vereinigten Staaten hervor.
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