El 28 de diciembre de 2018, Amos Oz, uno de los escritores más destacados de la literatura contemporánea, falleció en Tel Aviv a los 79 años a causa de un cáncer. Dejó un legado literario y político que sigue resonando seis años después de su partida. Reconocido por su prolífica obra, que incluye 18 libros y más de 450 artículos y ensayos, el autor exploró con profundidad los conflictos internos y externos de la sociedad israelí. En 2017 dijo que era necesario un Estado Palestino independiente: “Debemos dividir la casa en dos apartamentos más pequeños. No hay otra opción”.
Nacido como Amos Klausner el 4 de mayo de 1939 en Jerusalén, Oz creció en una familia de inmigrantes judíos que habían huido de Europa Oriental. Su madre, Fania Mussman, originaria de Rivne (actual Ucrania), y su padre, Yehuda Arie Klausner, nacido en Lituania, se establecieron en el Mandato Británico de Palestina en 1933. La infancia de Oz estuvo marcada por la tragedia: su madre se suicidó cuando él tenía solo 12 años. Dos años después decidió cambiar su apellido a “Oz”, que en hebreo significa “coraje”, y se unió al kibutz Hulda, donde comenzó a forjar su identidad como escritor.
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Fue en este entorno donde publicó sus primeros cuentos cortos mientras estudiaba literatura y filosofía en la Universidad Hebrea de Jerusalén entre 1960 y 1963. Posteriormente, amplió su formación en la Universidad de Oxford y, desde 1991, fue miembro de la Academia del Idioma Hebreo. La obra de Oz, traducida a más de 35 idiomas, se caracteriza por su capacidad para abordar las tensiones ideológicas, geográficas e históricas que atraviesan a Israel.
My Michael (1968)
La novela My Michael, publicada originalmente en 1968, está ambientada en la Jerusalén de la década de 1950. Desde la perspectiva de una mujer insatisfecha, relata el deterioro de su matrimonio con un estudiante de geología y su refugio en un mundo de fantasías violentas y encuentros imaginarios. Fue un éxito inmediato en el mercado literario israelí: en sus primeros 18 meses vendió cerca de 40.000 copias. Trascendió las fronteras de Israel, se tradujo a varios idiomas y fue llevada al cine en 1976, en una adaptación en hebreo.
También generó intensos debates en Israel debido a sus alusiones a las relaciones árabe-judías. Algunos críticos calificaron la obra como “políticamente peligrosa y subversiva”. Otros dijeron que los árabes estaban “a punto de cometer un pogromo”. Algunos la acusaron de “antisionista” y de tener una inclinación hacia los árabes. “Creo que las implicaciones del conflicto árabe-israelí, por indirectas que sean, enfurecieron a algunos lectores y, al mismo tiempo, legitimaron ciertas actitudes que estaban presentes, pero que no se habían expresado antes, al menos no en la literatura”, afirmó el autor.
La historia comienza: ensayos sobre literatura (1999)
Un ensayo sobre literatura. La escritora argentina Claudia Piñeiro asegura que es un libro fundamental. “Un texto que uso muchísimo, más allá de sus novelas, es un librito pequeño que se llama La historia comienza. Ahí él analiza los distintos comienzos de historias de novelas y cuentos. Es una lección muy linda de escritura. Habla bien de él: pensar los textos de otros. Ese libro lo uso muchísimo”, le dijo a Infobae Cultura.
Una pantera en el sótano (1995)
Esta novela se publicó en 1995. El protagonista es un niño judío de doce años durante 1947 durante el último año del Mandato Británico de Palestina. Se hace amigo de un sargento de la policía británica interesado en el Israel bíblico y en la lengua hebrea. A cambio, el niño acepta clases de inglés. Esa relación unida por la mera curiosidad es la forma que encuentra Oz de tratar un tema clave en su obra: la convivencia con el otro.
Una historia de amor y oscuridad (2003)
Es la única vez que Oz bucea por las aguas de la autobiografía. Lo hace de forma novelada, el género que mejor maneja. La historia comienza con su niñez en Jerusalén tras el fin del Mandato Británico en Palestina. El libro ha sido traducido a 28 idiomas y ha vendido más de un millón de copias a nivel mundial. Por este libro obtuvo el Premio literario judío Quarterly-Wingate de no ficción, el Premio Literario Koret por biografía, autobiografía o estudio literario y el Premio Goethe. En 2015, Natalie Portman llevó el libro al cine: fue la directora, la guionista y la actriz que interpretó a la madre de Oz.
Tocar el agua, tocar el viento (1973)
Una de las novelas más aclamadas de Oz. Transcurre en 1939 cuando los nazis se adentran en Polonia. Allí, el matemático y relojero judío Elisha Pomeranz se ve forzado a huir por los bosques y dejar a su esposa Stefa. Ambos logran sobrevivir y, terminada la guerra, ambos buscan el ansiado reencuentro: ella está en la Unión Soviética y él en Israel.
Contra el fanatismo (2006)
Una de las últimas entrevistas que Amos Oz dio fue en mayo de este año al medio español El País. “El fanatismo conduce a la violencia”, dijo, en su casa de Tel Aviv. En el mundo siempre existió el extremismo enceguecido, y para entenderlo mejor este autor escribió este ensayo. Allí se lee: “La literatura es siempre la respuesta, porque la literatura contiene un antídoto contra el fanatismo mediante la inyección de imaginación.”