Al reflexionar sobre este año desconcertante en Estados Unidos, creo que quería escuchar música que prometiera algún tipo de futuro. Quería escuchar a Kim Gordon crear nuevos ruidos en márgenes frescos al entrar en sus 70 años. Quería escuchar a Vijay Iyer imaginar nuevas formas de cooperación virtuosa. Quería escuchar cómo realmente se siente Kendrick Lamar sobre hacia dónde se dirige este planeta. Tenía tanta hambre de futuro que incluso quería escuchar futuros contrastantes superponerse, lo que significaba querer tener un “verano Brat” y un “verano Pratt” (ver abajo). Estos son los álbumes pop de 2024 que ofrecieron más promesa y tuvieron más sentido.
Elori Saxl, ‘Earth Focus (Original Score)’
La música de la compositora Elori Saxl reside en la línea de falla entre la naturaleza y la tecnología, yuxtaponiendo grabaciones de campo manipuladas de viento susurrante y agua burbujeante con los sonidos de sintetizadores e instrumentos de viento-madera.
Es un sonido fascinante y polimórfico que, naturalmente, despierta curiosidad en el oído. ¿Qué es real aquí? ¿Qué es falso? ¿Y qué está en juego cuando esas dos cosas se tocan? Esa última línea de investigación convierte a Saxl en la elección perfecta para crear la banda sonora de la temporada más reciente de “Earth Focus,” una serie documental de televisión de PBS que explora cómo el desarrollo humano está invadiendo los ecosistemas del sur de California.
Ice Spice, ‘Y2K!’
¿Qué? ¿Querías que Ice Spice cambiara las cosas? ¿Por qué? Desde que su exitoso sencillo de 2022, “Munch (Feelin’ U),” la catapultó hacia las cimas del estrellato pop (el remix con Taylor Swift, la banda sonora de “Barbie,” nominaciones a los Grammy), esta joven rapera del Bronx se ha negado a ceder, titubear o retroceder, canalizando una firmeza, muy típica de Nueva York que se remonta a Mobb Deep o incluso a los Ramones.
Con las expectativas de la maquinaria pop presionándola desde todas las direcciones, se dobló hacia adentro con su productor del primer día, RIOTUSA, y creó un álbum conciso de 10 canciones en un estilo que le pertenece. Imaginen si cada rapero -cada estrella pop- tuviera tanta fe en sus propias ideas.
Anno, ‘Anno’
Dependiendo de la calibración de tu radar musical, podrías recordar a Anno como la cantante, productora y artista performática de D.C., conocida anteriormente como Olivia Neutron-John, hasta que una orden de cese y desistimiento la llevó a un rebranding y reinvención.
Afortunadamente, Anno no ha abandonado completamente el electro intensamente estilizado y profundamente disciplinado de ON-J. “He estado moviéndome despacio,” canta Anno al inicio de esta reintroducción autotitulada. “No lo que piensas que sabes, vida disolviéndose, cerrándose.” Se siente como música sobre negociar la muerte. Anno dice que trata sobre la gestión del tiempo. ¿Y si son lo mismo?
Vijay Iyer, ‘Compassion’
El célebre pianista Vijay Iyer dice que tituló su nuevo álbum deliberado y clarificador “Compassion” porque “quería escuchar esa palabra tanto como fuera posible.” Obviamente, también está tratando de cultivar compasión.
Acompañado por la ágil Linda May Han Oh en el bajo y el inventivo Tyshawn Sorey en la batería, Iyer hace que el intercambio de gestos virtuosos de este trío se sienta como una metáfora de la cooperación humana en los niveles más altos. Suena como jazz, sin duda, pero aún más como un modelo para vivir en tiempos conflictivos.
Straw Man Army, ‘Earthworks’
¿Qué pensar del hecho de que Straw Man Army haya llevado a su emocionante y escalofriante trilogía de álbumes de punk distópico a una conclusión justa? ¿El mundo termina ahora? Ojalá el momento de esta banda no fuera tan acertado. “Los imperios terminan,” declara sobriamente el cantante Owen Deutsch en el punto álgido de “Earthworks,” un álbum que evoca frecuentemente las políticas y la propulsión combinadas de Crass, Fugazi y The Ex, entre otros.
“La vida cotidiana es la escena del crimen.” Y mientras la vida cotidiana continúa, también lo hace el avance musical de Straw Man Army. El futuro se siente difícil de imaginar en este momento, pero esta banda está yendo allí.
Molly Nilsson, ‘Un-American Activities’
Para demasiados cantantes pop, el proceso creativo implica llamar a algún tipo como Jack Antonoff y pedir que los guíe en una tarea. Para Molly Nilsson, una cantante pop sueca despreocupada de la popularidad, el proceso implica instalarse en la antigua casa en Los Ángeles del escritor y activista Lion Feuchtwanger y grabar canciones sobre la guerra en Gaza, la caza de brujas y el resurgimiento del fascismo en el siglo XXI - cualquiera de las cuales podría sonar como si tocaran en una fiesta de cumpleaños de los años 80 en tus sueños.
Kim Gordon, ‘The Collective’
Cuando la cofundadora de Sonic Youth, Kim Gordon, interpretó el corte más hipnotizante de este álbum, “Bye Bye,” en el Black Cat de Washington en marzo, una sensación distinta recorrió la sala. Importancia. ¿Alguna vez has sentido eso? Como si estuvieras presenciando un pequeño pedazo de historia desplegándose a través de un gran sonido nuevo.
Los grandes sonidos nuevos en “The Collective” -ritmos de trap, rasgueos de guitarra y suspiros poéticos combinados- han permitido a Gordon entrar en nuevas dimensiones de expresión en la etapa tardía de su carrera, demostrando que la música no tiene horizonte, que nunca terminamos con ella.
Kendrick Lamar, ‘GNX’
Cuando se trata de pensar en el lugar de Kendrick Lamar en la cultura estadounidense, hay mil maneras de perderse en la reflexión, así que aquí tienes una oportunidad de comprobar tus sensaciones. “Quiero que todos sientan esto,” dice cerca del inicio de su álbum más visceral y directo, dejando fluir sus sentimientos mientras el bajo retumba. ¿Su voz ha sonado alguna vez tan rica? ¿Sus emociones -su ira, su juego- han estado alguna vez tan cerca de la superficie?
La franqueza contundente de “GNX” podría no alinearse con algunas de las expectativas menos imaginativas sobre Kendrick Lamar, la Voz de una Generación, pero para citar uno de los giros más sensacionales de este álbum, “Me encanta.”
Jessica Pratt, ‘Here in the Pitch’
El término “cantautor” puede sentirse tan limitante, pero en su cuarto álbum expansivo, Jessica Pratt estira ese apelativo hacia una especie de cinta cósmica. Como cantante, tiene una voz como ninguna que hayas escuchado. Helio inhalado, celestial, paralizante. Pero como compositora, tira de hilos dispares que probablemente sí has escuchado: Dionne Warwick, Laura Nyro, Nina Simone, Scott Walker, The Mothers of Invention, “Los Simpsons.” Es tanto una clasicista estudiosa como una visionaria extravagante, pero más que nada, es meticulosa. En un mundo descuidado, eso cuenta como valentía.
Charli XCX, ‘Brat’
Para todos los magos que actualmente residen en la torre de la canción, el himno pop agridulce debe ser el truco más difícil de lograr. Si no lo fuera, tendríamos más álbumes como “Brat,” que ya se siente como uno de los paquetes de ritmos y melodías más vívidos de este siglo.
Charli XCX ha pasado años en las trincheras de la industria musical, perdiéndose en diferentes caminos que apuntaban hacia la fama, pero aquí finalmente está confiando en sus impulsos. Sus ganchos amplios, coloridos y profundamente catárticos describen euforia y dudas sobre sí misma, y vienen puntuados por pequeñas distorsiones y discordancias, como para subrayar la impresionante belleza de todo. Si eso no es una metáfora de la vida, no sé qué lo sería.
Fuente: The Washington Post
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