La Biblioteca Británica tiene algunas valiosas piezas que debe mantener a salvo: el famoso Primer Folio de Shakespeare, dos copias de la Carta Magna que datan de 1215 y manuscritos de Charles Dickens y Charlotte Brontë, entre otras.
Ahora, esos tesoros han sido confiados a un nuevo sistema de energía solar térmica que mantiene los niveles adecuados de temperatura y humedad para preservar los libros históricos de la biblioteca, utilizando el calor del sistema para controlar la cantidad de humedad absorbida por los deshumidificadores de sílice, a la vez que reduce sus emisiones de carbono en 55 toneladas métricas anuales.
La instalación de 1,5 millones de libras (unos 2 millones de dólares) por parte de la empresa británica Naked Energy es la más grande del Reino Unido. Genera 216 megavatios-hora de energía al año, reduciendo el consumo de la biblioteca de la red y disminuyendo la dependencia de las calderas de gas, anteriormente utilizadas para calentar el extenso edificio central de Londres que alberga unos 170 millones de artículos en 14 pisos y el año pasado recibió alrededor de 1,4 millones de visitantes.
La tecnología solar térmica, que captura el calor del sol y lo utiliza para calefacción y agua caliente, difiere de la fotovoltaica solar, que captura energía de la luz solar y es el tipo predominante de energía solar en el mundo. Hasta el año pasado, la capacidad instalada de energía solar térmica a nivel mundial era de alrededor de 560 gigavatios, en comparación con 1.500 gigavatios de energía solar fotovoltaica. Naked Energy tiene un tipo de colector solar que puede producir energía al mismo tiempo que calor, lo que dice es único.
“Fue un proyecto muy complejo porque la Biblioteca Británica es un edificio muy singular”, dijo Christophe Williams, fundador y CEO de Naked Energy. “Hay una gran demanda de calor en el edificio porque tienen mucha agua caliente”.
Los 950 cilindros solares térmicos, que cubren 712,5 metros cuadrados del techo de la biblioteca, son también menos intrusivos de lo que habrían sido los paneles solares, agregó Williams, haciéndolos más aceptables para las autoridades de planificación. La Biblioteca Británica es un edificio catalogado, con estrictas restricciones sobre modificaciones y adiciones que afectan su aspecto.
El sistema, instalado hace 18 meses como parte de un proyecto más amplio de renovación y ampliación del edificio que ha albergado la colección de la biblioteca desde 1998, fue financiado a través de un esquema gubernamental que ayuda a financiar la descarbonización de edificios públicos.
Fuente: Bloomberg / The Washington Post
[Fotos: Daniel LEAL / AFP; REUTERS/Anna Gordon/Archivo]
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