Las 10 imágenes más sorprendentes del concurso “Wildlife Photographer of the Year”

El Museo de Historia Natural, en su prestigioso concurso “Wildlife Photographer of the Year 2023″, seleccionó a los ganadores entre 49957 obras procedentes de 95 países. Los resultados se dieron a conocer el martes en una ceremonia celebrada en South Kensington. La exposición que presenta las imágenes premiadas será inaugurada el viernes 13 de octubre de 2023 en el Museo de Historia Natural de Londres.

Estas imágenes, seleccionadas entre miles de participantes de diversos países, no solo celebran la belleza de la vida silvestre, sino que también nos invitan a reflexionar sobre la importancia de conservar y proteger la diversidad de especies y ecosistemas que comparten nuestro planeta. Cada fotografía cuenta una historia única y nos conecta con la asombrosa variedad de vida que habita en nuestro mundo natural.

Vishnu Gopal capturó el cauteloso momento en que un tapir de tierras bajas emerge de la selva pantanosa brasileña. Utilizando técnicas de exposición prolongada y la luz de una linterna, Gopal logró resaltar la textura y el movimiento, inmortalizando al tapir mientras salía del bosque. Esta especie, crucial para la dispersión de semillas, se ve amenazada por la pérdida de hábitat y otros factores. Utilizando técnicas de exposición prolongada y una linterna para resaltar texturas y movimientos, Gopal capturó la cabeza girada del tapir mientras salía del bosque. Estos tapires dependen del bosque para su alimentación y a su vez, juegan un papel importante como dispersores de semillas.

Amit Eshel fue testigo de un enfrentamiento dramático entre dos íbices nubios al borde de un acantilado. La fotografía inmortaliza el momento de tensión mientras ambos se enfrentan. Esta lucha es común antes de la temporada de apareamiento, donde los íbices se alzan y chocan cabezas en una competencia feroz. La batalla duró alrededor de 15 minutos antes de que uno de los machos se rindiera y la pareja se separara sin heridas graves. Este enfrentamiento se da en vísperas de la época de apareamiento, momento en el cual el pelaje de los machos se oscurece y los músculos del cuello se engrosan. Los rivales se levantan sobre sus patas traseras y chocan sus cabezas, a veces llegando a romper sus cuernos en el proceso.

Hadrien Lalagüe capturó una alineación perfecta de trompeteros de alas grises observando una boa deslizándose. Esta imagen es el resultado de seis meses de paciencia y cuidado al proteger su cámara trampa de la humedad y otros peligros. Los trompeteros, conocidos por sus fuertes llamados, pasan la mayor parte del tiempo buscando alimento en el suelo de la selva, consumiendo frutas maduras, insectos y, ocasionalmente, serpientes pequeñas. La boa constrictora que se muestra en la imagen, con una longitud de más de 3 metros, podría haber representado una amenaza para ellos.

Olivier Gonnet capturó el momento en que un león defiende a sus cachorros de un búfalo. La imagen transmite la intensidad del enfrentamiento mientras el león enfrenta al búfalo en una lucha por la supervivencia. Aunque una manada de leones puede superar a un búfalo, un león solitario con cachorros se encuentra en situación de vulnerabilidad. Los búfalos, a pesar de ser herbívoros, pueden mostrar una gran agresividad, y sus robustos y estriados cuernos representan armas formidables, capaces de causar graves daños e incluso matar a un león adulto y a sus crías. Con la llegada de la noche, el búfalo finalmente cede y se retira, permitiendo que la madre lleve a sus cachorros de regreso a la manada. Sin embargo, trágicamente, solo dos meses después, los cachorros fueron atacados y asesinados por hienas.

Atsuyuki Ohshima capturó una interacción inusual cuando un macaco saltó sobre un ciervo. Este momento inesperado, donde el macaco utiliza un árbol como trampolín, refleja una faceta sorprendente de la vida animal. Fue ganador en la categoría de Comportamiento: Mamíferos. Aunque el ciervo parecía despreocupado y continuó alimentándose de los hongos a sus pies, brevemente miró hacia arriba. Si bien es raro presenciar este tipo de interacción donde un mono monta a un ciervo, no es del todo inaudito. Se ha observado a monos machos jóvenes aferrándose a ciervas hembras e intentando aparearse con ellas. Sin embargo, en este caso, el macaco es una hembra joven que parece estar disfrutando de un paseo gratuito. Después de un tiempo, el ciervo sacudió su cuerpo, lo que provocó que el macaco saltara y continuara su camino.

Solvin Zankl observó detenidamente a una abeja albañil bicolor construyendo el techo de su nido. Esta imagen destaca la laboriosa tarea de estos insectos y subraya la importancia de la diversidad de insectos en nuestro ecosistema. Fue ganador en la categoría de Comportamiento: Invertebrados. En su exploración por uno de sus lugares preferidos en el centro de Alemania, Solvin se encontró con pequeños montones de palos sobre conchas de caracol vacías. Al darse cuenta de que solo una de las conchas era utilizada como nido, dedujo que las demás servían como puntos de referencia para ayudar a la abeja a orientarse.

Elza Friedländer capturó una pareja de cigüeñas blancas en medio de un incendio controlado. La imagen resalta la dramática escena mientras las aves contrastan con el suelo quemado. Este momento único muestra la adaptabilidad de la vida silvestre ante situaciones adversas. Elza eligió un punto seguro desde donde enmarcar la escena, aislándolas en medio del brillante resplandor contra el suelo negro y chamuscado. Esta imagen captura el dramático momento en que la sabana se convierte en humo como consecuencia del incendio controlado.

El fotógrafo italiano capturó un stargazer mediterráneo asomándose por las aguas arenosas de la costa. Pietro se aproximó con precaución para no perturbar al animal. Utilizando una combinación de luz concentrada del flash, una velocidad de obturación lenta y movimientos deliberados de su cámara, logró presentar al miraestrellas iluminado a través de una cortina de agua turquesa.

El miraestrellas tiene la peculiaridad de enterrarse en la arena, retorciendo su cuerpo hasta hacerse prácticamente invisible, dejando a la vista únicamente sus ojos y dientes, mientras espera acechando. Moviendo un apéndice que se asemeja a un gusano que sale de su boca, atrae a pequeños peces e invertebrados desprevenidos hacia su cercanía. Una vez que el cebo surte efecto, emerge de su escondite, atrapa a la presa con su enorme boca y se la traga entera.

Mark Williams observó un leve movimiento a través de la desolada tundra, lo que atrajo su atención. A través de unos prismáticos, avistó un zorro ártico con su pelaje veraniego desgastado, destacando contra el sol bajo de la medianoche. A pesar de que le faltaba media pata trasera, parecía encontrarse en buen estado.

En el Ártico canadiense, el verano de luz diurna continua estaba llegando a su fin y en pocos meses llegaría la oscuridad, con temperaturas descendiendo drásticamente hasta los -40°C. Los zorros árticos no hibernan, sino que desarrollan espesos abrigos blancos de invierno que les permiten camuflarse efectivamente en la nieve.

Mateusz Piesiak desafió una tormenta para capturar a una gaviota glauca elevándose sobre las olas. Esta imagen transmite la fuerza y libertad de estas aves en medio de condiciones adversas. Originalmente, el fotógrafo había viajado a Islandia con la intención de tomar impagenes de glaciares y auroras boreales. Sin embargo, se distrajo cuando una tormenta estalló. En medio de vientos huracanados, luchó por mantenerse en pie y utilizó su teleobjetivo para capturar la fuerza del momento. Imperturbable, una gaviota glauca se elevó sin esfuerzo entre las imponentes olas.

[Fotos: Museo de Historia Natural]