La ciencia tiene, entre otras cosas, un dilema en común con el arte: ¿debe mantener un camino propio, autónomo, de la realidad social o, por el contrario, debe plantear sus propios desarrollos en función del entorno que la cobija? Un dilema por demás antiguo y que muchos podrían pensar absurdo, ya que no deberían ser senderos excluyentes. Sin embargo, esos debates cobran mayor intensidad cuando la época política es turbulenta, y en el horizonte se divisan los signos que anuncian la llegada de la revolución. Ese era el clima de los años sesenta y parte de los setenta en el país, latinoamérica y, claro, el mundo todo.
¿Qué rol jugaban en ese proceso los matemáticos, físicos, ingenieros y toda persona abocada a aquellas disciplinas científicas que, en tiempos de calma, bien podrían desarrollar sus conocimientos en el entorno de un laboratorio o en la academia misma, como si fueran torres de cristal? Oscar Varsavsky, intelectual argentino que se destacó en términos mundiales en modelos matemáticos aplicados a las ciencias sociales y quien con mayor constancia abogó por una ciencia aplicada a resolver los problemas acuciantes para las mayorías sociales. Su nombre sigue siendo santo y seña entre aquellos científicos dispuestos a poner sus conocimientos al servicio de la sociedad.
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Rodolfo Petriz realizó el documental Varsavsky, el científico rebelde, como forma de rescatar esa figura de los círculos estrechos entre los que su figura y polémicas siguen teniendo vigencia. La película muestra al director en la búsqueda de datos y testimonios que le permitan a conocer a ese intelectual paradigmático de los años sesenta y lo llevan al encuentro de colegas, familiares, discípulos para brindar un panorama muy interesante de su figura. Figura que, además, carece de un rostros al que asociar al nombre “Oscar Varsavsky”, ya que el científico sentía aversión por las cámaras fotográficas. La otra trama del documental se centra en la búsqueda de las fotografías que le den carnadura a ese nombre, y ese proyecto, monumental.
Varsavsky había militado de joven en el Partido Comunista Argentino, pero fue expulsado. Desarrolló su carrera en Ciencias Exactas, más específicamente en Matemática, a la vez que estableció un modo de vida “comunitario” en la casa conocida como “Aráoz”, que compartía con otros intelectuales y artistas de izquierda. En ese marco desarrolló sus ideas contra el “cientificismo”, característica que atribuía a una clase de investigador: “cientificista es el investigador que se ha adaptado a este mercado científico, que renuncia a preocuparse por el significado social de su actividad, desvinculándola de los problemas políticos”. Por el contrario, para Varsavsky el científico debía politizarse. Pero esto no significaba alejarse de su actividad e investigación científicas, sino destinarlos a una aplicación concreta de la sociedad actual y, sobre todo, la sociedad por venir.
En este punto, su preocupación señalaba que, si se iba a producir la revolución, debían existir por adelantado los cuadros técnicos y científicos que se ocuparían de sostener los cimientos del nuevo orden social. En el documental, sus sobrinos Pablo y Diego Conti, que en los setenta eran muy jóvenes militantes del PRT, cuentan la polémica que sostenían con su tío cuando le contaban que se habían “proletarizado”, comenzando a trabajar en una fábrica y a vivir en un barrio obrero.
Para el tío Varsavsky, había que formarse como cuadro político y técnico en lugar de desarrollar ese tipo de militancia. Carlos Sena Figuereido, intelectual brasileño -colaborador de Varsavsky y el antropólogo Darcy Ribeiro en el Centro de Estudios de Participación Popular en el Perú del gobierno “nacionalista revolucionario” del general Juan Velasco Alvarado-, comenta en el film su experiencia de trabajo con el argentino, el brío de sus ideas y su metodología práctica.
La actualidad de esas ideas se confronta con los debates que surcan las facultades de Ciencias Exactas, donde la expresión más concreta de la vigencia del pensamiento de Varsavsky se comprueba en una dicotomía: la que se da entre científicos contratados para desarrollar acríticamente sus conocimientos al servicio de industrias contaminantes o el científico que traduce sus saberes a aplicaciones que tiendan a salvar el medio ambiente. Un debate que aún hoy surca a las izquierdas, muchas de las cuales pretenden que el “control obrero” de una megaminera a cielo abierto, por ejemplo, sería la solución de este tipo de amenazas contra la vida en el planeta tierra.
Finalmente, no se develará al lector cómo culmina la búsqueda de las esquivas fotos de Varsavsky, aunque se puede adelantar que el norte de esa investigación sería equivalente a la ciencia aplicada para hacer el bien.
* Varsavsky. El científico rebelde, de Rodolfo Petriz, se estrena este jueves en el Cine Gaumont (Avenida Rivadavia 1635, CABA) y tendrá funciones en los Espacios INCAA de Tucumán, Zapala, Neuquén y Caleta Olivia.
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