Coachella y otros grandes festivales de música persiguen, pero no alcanzan, la sustentabilidad

Coachella ofrece espectáculos cargados de adrenalina a los cientos de miles de asistentes al festival que se reúnen en el desierto de California, y también deja tras de sí un montón de basura. Además de los vasos de plástico y las botellas de agua que se esparcen cada día, también hay que tener en cuenta el inmenso consumo energético de los focos y los altavoces. Coachella no es el único: los festivales de música de Estados Unidos y otros países son un gran negocio y, por mucho que se hable de sostenibilidad, la cuenta de resultados suele imponerse.

No hay que subestimar la huella de carbono de las multitudes, los artistas y sus séquitos que se desplazan para asistir a estos festivales, afirma Kim Nicholas, especialista en clima de la Universidad sueca de Lund. “Es mucho mayor que la energía y los residuos utilizados en la producción del propio festival”, explica. “Creo que, con diferencia, el paso más importante para que los festivales sean realmente bajos en carbono y sostenibles es reducir la distancia y la intensidad de carbono de los desplazamientos”.

Eso no ocurre en Coachella, que está a unas tres horas al este de Los Ángeles. El festival sí cuenta con una iniciativa para compartir coche que recompensa a quienes llegan en grupo en coche. Aun así, los campos que rodean el recinto se transforman en gigantescos aparcamientos con atascos que duran días. Y las raras cumbres nevadas de las montañas de San Jacinto que se elevan sobre el festival son un inquietante recordatorio del anormal invierno californiano, que en los últimos meses fue testigo de ríos atmosféricos, nevadas casi récord, inundaciones y víctimas mortales.

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Nicholas insiste en que los festivales deben ubicarse en zonas de fácil acceso en transporte público; el Governor’s Ball de Nueva York, por ejemplo, se trasladó recientemente al Citi Field de Queens desde una ubicación más remota en una isla. El traslado se hizo originalmente para permitir un mayor distanciamiento en la era de Covid-19, pero se mantuvo, entre otras cosas por el fácil acceso al metro. Para Nicholas, los artistas también deberían tomar la iniciativa.

Los músicos deberían “promover las giras locales y hacer que los viajes con bajas emisiones de carbono sean deseables, sexys y guays”, afirma. “Es algo así como lo contrario de volar en jet privado, y verlo como un objetivo o aspiración social del pasado”.

El DJ Omer Mesci, nacido en Turquía y residente en Los Ángeles, que actuó en el festival, está de acuerdo: “Como artistas, tenemos un público y una voz, y la gente tiende a escucharnos”. Algunos artistas han movido ficha: Coldplay interrumpió en su día sus giras por motivos medioambientales -aunque las retomó recientemente- y Massive Attack pidió “un reajuste urgente y significativo” de la industria tras encargar un estudio sobre el impacto climático de la música en directo.

Minimizar nuestra huella

Según un informe reciente de la ciudad de Indio, donde se celebra el festival, sólo el 20% del total de residuos se recicla en Coachella, al igual que en otros festivales del organizador Goldenvoice, como Stagecoach. Gran parte de los esfuerzos del festival de Coachella se centran en la venta de bebidas en aluminio en lugar de plástico, y en ofrecer estaciones de recarga de agua por todo el recinto.

Sin embargo, es relativamente habitual que el personal reparta botellas de agua de plástico a los aficionados en la parte delantera de los escenarios para evitar que se deshidraten bajo el sol abrasador, y muchos cócteles se venden en vasos de plástico. Los organizadores también afirman que exigen a los vendedores que utilicen platos y utensilios compostables, y crearon una iniciativa en 2018 que, según dicen, dio como resultado el desvío de 141 toneladas de reciclaje mixto y 86 toneladas de compost durante los festivales Coachella y Stagecoach de 2022 combinados.

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Conor McCauly, de 23 años, formó parte del personal durante el primer fin de semana de Coachella con la organización medioambiental sin ánimo de lucro Global Inheritance, que se asocia con diversos festivales para incentivar el reciclaje. El programa anima a los asistentes a entregar objetos reciclables a cambio de merchandising y otros premios. “Estamos aquí para escuchar buena música”, afirma McCauly. “Pero sigue siendo importante cuidar el medio ambiente y asegurarnos de minimizar nuestra huella, aunque estemos en un espacio más libertino”.

“La gente suele ser muy abierta aquí fuera, creo que es un lugar estupendo para promover el mensaje y hacer todo lo posible por marcar la diferencia”. Nicholas está de acuerdo en que cualquier paso hacia la protección del medio ambiente es positivo, pero que, en última instancia, los residuos son un problema menor en relación con las emisiones, y que la mayor parte del tiempo y el dinero deberían dedicarse a resolverlo. Sin embargo, señala la reducción del consumo de carne como una “acción de gran impacto” para los individuos.

“Las medidas más importantes y efectivas que podemos tomar para reducir la huella de carbono personal, y que hemos identificado en nuestra investigación, son no utilizar el avión, el coche ni la carne”, afirmó Nicholas. Pero, ¿puede un festival de música ser realmente respetuoso con el clima?

Tendremos que encontrar la manera, dice Dogan Gursoy, que estudia la encrucijada de la hospitalidad y la sostenibilidad, porque ni los humanos ni el capitalismo dejarán probablemente que se celebren este tipo de eventos. “Tiene que haber actividades, es la naturaleza humana”, explica este académico de la Universidad Estatal de Washington. “Somos animales sociales”.

Fuente: AFP

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