En tan solo cuatro meses en el cargo, Efraín Juárez logró lo que muchos entrenadores experimentados no consiguen en años: llevar al Atlético Nacional a conquistar tanto la Copa Colombia como la liga en un mismo semestre.
Este hito, alcanzado en sus primeros meses como entrenador, marcó un antes y un después en la carrera del mexicano, que concluyó el reto con determinación y confianza. Según detalló en una entrevista con la agencia EFE, el camino hacia el éxito estuvo lleno de desafíos, pero también de momentos clave que definieron su trayectoria al frente del conjunto antioqueño.
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Juárez reveló que las adversidades fueron una motivación para Atlético Nacional
Juárez asumió el mando del Atlético Nacional en un contexto de incertidumbre, pero con el respaldo total de la directiva, que confió en su visión y liderazgo a pesar de su falta de experiencia previa como técnico principal. Este voto de confianza resultó ser decisivo, ya que el estratega no solo cumplió con las expectativas, sino que las superó al llevar al equipo a lo más alto del fútbol colombiano.
“El ganar la copa y la liga es la punta del iceberg. El club me contó que nunca habían vivido tanta expectación y peticiones de periodistas en la presentación de un técnico. Todo el mundo decía que lo que estaba haciendo el club era una locura. Había más de 60 periodistas, no cabía la gente en la sala de prensa”, dijo el técnico azteca.
Y agregó: “A mí mi abuela me había dicho siempre ‘Hijo, preocúpate cuando no hablen de ti. Que hablen bien o mal, pero que hablen. Lo peor para un ser humano es la indiferencia, porque si alguien es indiferente a ti quiere decir que te están tratando como un tipo que no existe’”.
En la misma línea, como lo han expresado algunos de sus dirigidos, Juárez no se deja llevar por la victoria, y aseguró que lo difícil está por venir, ya que tendrá que refrendar lo hecho en el rentado local y Copa Libertadores.
“Lo más difícil no es llegar a la cima, es mantenerse. Se trata de poner las reglas claras. Quien tenga la barriga llena de ganar, que busque otro reto. Y si te tienes que ir, te tienes que ir. Empezando por mí. Si me ocurriera, yo sería el primero en levantar la mano y decirlo. No podemos faltar el respeto al club ni a 15 millones de hinchas”, expresó Efraín Juárez.
El bicampeonato de Atlético Nacional estuvo marcado por la polémica, ya que el mexicano fue sancionado por su celebración “provocadora” en un Clásico Paisa, lo que le valió un castigo sin precedentes por parte de las autoridades de Medellín.
“Después de esa conferencia me bajan y me quieren llevar a una especie de comisaría que hay en el estadio. Y decían de pasar por el vestidor de ellos (Independiente Medellín) en vez de pasar, por otro lado. Y ahí estuvo mi grupo, que es increíble. Salieron todos los jugadores y dijeron ‘no te lo vas a llevar. Si te lo llevas a él, nos lleváis a todo’. Estaba tan tranquilo, feliz y orgulloso de ver eso… Se me salían las lágrimas de felicidad. Después de esto, hablé con el grupo y les dije: ‘Estamos formando una familia, si hubiera sido con alguno de ustedes, yo hubiera hecho lo mismo’. Tratando de hacernos el mal, nos ayudaron a formar una familia y a lograr los resultados que logramos”, comentó Efraín en diálogo con EFE.
El éxito de Juárez no se limitó únicamente a los títulos obtenidos. Su gestión estuvo marcada por una serie de episodios que dejaron una huella imborrable en el club más laureado de Colombia y en su propia carrera. Estos momentos, aunque no siempre fáciles, fueron fundamentales para consolidar su liderazgo y para alcanzar los objetivos trazados al inicio de la temporada.