En la mañana del jueves 19 de diciembre de 2024 se llevó a cabo el sorteo de la fase previa de la Copa Libertadores 2025, certamen del que participará Independiente Santa Fe, Atlético Bucaramanga, Atlético Nacional y Millonarios o Deportes Tolima.
En el caso del conjunto Cardenal, que cerró la temporada del presente año con una pobre presentación en los cuadrangulares semifinales de la liga colombiana, los dirigidos por Pablo Peirano deberán enfrentarse a Deportes Iquique de Chile por la fase dos del certamen continental.
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El duelo de ida se disputará en el estadio Tierra de Campeones en Iquique, Chile, mientras que la vuelta se disputará en el territorio nacional, aunque aún no se conocen fechas ni el estadio en el que se conocerá al clasificado para la fase tres.
Y es que el conjunto bogotano ya sabe lo que es medirse con rivales de ese país. De hecho, sobre el equipo Cardenal recae un historial favorable ante clubes australes con los que ha sabido enfrentarse en reiteradas ocasiones durante la última década.
La primera ocasión en la que los “leones” se midieron con un equipo chileno se registró en medio de la Copa Libertadores 2015. Para aquella ocasión, el entonces equipo dirigido por Gustavo Costas compartió grupo con Atlético Mineiro, Atlas de México y Colo Colo, uno de los equipos más representativos del balompié austral.
Así las cosas, los duelos contra el Cacique arrojaron un saldo favorable: el partido disputado en Bogotá quedó 3-1 a favor del club colombiano con tres goles de Wilson Morelo. Por su parte, el encuentro en Chile quedó 0-3 a favor del equipo visitante; en aquella ocasión fueron Omar Pérez, Luis Páez y Yerry Mina los anotadores para el Cardenal.
Tan solo un año después, Independiente Santa Fe volvió a medirse con un equipo austral. El conjunto colombiano se enfrentó con Cobresal por la fase dos de la Copa Libertadores 2016; el duelo en Chile quedó 1-2 a favor de los bogotanos, que tuvieron como anotadores a Patricio Jerez Aguayo (en contra) y a Sebastián Salazar.
El duelo de vuelta, disputado en el estadio El Campín, quedó 3-0 a favor de los santafereños, que habían ganado la Copa Sudamericana unos meses antes. Jonathan Gómez (X2) y William Tesillo anotaron en aquella ocasión y revalidaron la clasificación del cuadro “cardenal” al certamen continental por cuarta vez consecutiva.
El último enfrentamiento de Independiente Santa Fe contra un equipo chileno se registró a comienzos de 2018. El cuadro “cardenal” había conseguido su tiquete a la fase previa de la Copa Libertadores y tuvo que medirse con Santiago Wanderers, equipo de la capital “austral”.
El duelo de ida disputado en Santiago quedó 1-2 a favor de los colombianos. Nuevamente, Wilson Morelo, uno de los ídolos del conjunto bogotano, se vistió de héroe y anotó un doblete para darle la ventaja inicial a los dirigidos por Gregorio Pérez.
Así las cosas, el partido de vuelta, en el que Santa Fe resolvió su clasificación a la fase de grupos, resultó 3-0 a favor de los “leones”. Morelo anotó, nuevamente, un doblete y William Tesillo, hoy pieza vital en la defensa de Atlético Nacional, hizo lo suyo para que el conjunto capitalino ingresara a la zona que compartió con River Plate, Flamengo y Emelec de Ecuador.
Es importante anotar que, de clasificar a la fase tres, Independiente Santa Fe deberá medirse con el ganador de la serie que enfrenta a Boca Juniors y quien pase entre Alianza Lima y Nacional de Paraguay. Quien pase dicha instancia, se asegurara un cupo en la fase de grupos del certamen internacional.