La selección Colombia cerró su participación en 2024 en lo que respecta a las eliminatorias para la copa del mundo de 2026. Tras la derrota ante Ecuador en Barranquilla, la Tricolor sumó dos caídas en línea y cae en la tabla de posiciones.
Un baldado de agua fría recibió el combinado cafetero, que por primera vez en la era de Néstor Lorenzo, sumó dos derrotas consecutivas. Con un solitario gol de Enner Valencia, los ecuatorianos se llevaron tres puntos de oro e igualaron a Colombia en puntos, pero por mejor diferencia de gol, suben a la tercera posición en las clasificatorias.
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A pesar de tener un hombre de más tras la expulsión en el primer tiempo de Piero Hincapié, Colombia no pudo descifrar el cerrojo de Ecuador, que además del bloque férreo en defensa tuvo a Hernán Galíndez como figura.
El combinado de Néstor Lorenzo volverá a tener acción hasta 2025, cuando reanuden las clasificatorias sudamericanas. En marzo del próximo año, la selección Colombia tendrá duelos cruciales con miras a su objetivo por regresar a una cita orbital.
Partidos claves para la selección Colombia
Por la jornada 13 de la eliminatoria, la selección Colombia volverá a tener acción el jueves 20 de marzo de 2025, cuando se enfrente en condición de visitante a Brasil. Cinco días después, recibirá en el Metropolitano de Barranquilla al combinado de Paraguay, que viene invicto bajo la dirección técnica de Gustavo Alfaro.
El duelo ante los brasileños será de alta tensión, ya que el pentacampeón del mundo querrá hacer respetar su localía ante los cafeteros, que al igual que lo hecho en su momento en Barranquilla espera hacer historia y derrotar por primera vez a Brasil en casa.
La última confrontación por eliminatoria entre ambos seleccionados fue el 11 de noviembre de 2021. En aquella ocasión, con miras al mundial de Qatar 2022, los cafeteros, con Reinaldo Rueda en el banquillo técnico cayeron por mínima diferencia con un tanto de Lucas Paquetá.
Seis años sin vencer a Paraguay en Barranquilla
Paraguay es una de las selecciones que ha tenido una remontada memorable en las eliminatorias. Tras la llegada de Gustavo Alfaro, los guaraníes han conseguido triunfos importantes contra Brasil, Argentina y Venezuela que lo tienen en zona de clasificación.
De hecho, la Albirroja sumó un punto de oro en su visita a Bolivia en El Alto, en donde igualó a dos tantos, resultado que lo mantiene en sexta posición con 16 puntos.
Al igual que el encuentro ante Brasil, frente a Paraguay, la Tricolor se jugará un partido determinante. Además, Colombia suma seis años sin vencer a los guaraníes en La Arenosa, por lo que tendrá una nueva oportunidad cortar la mala racha.
La última vez que Colombia festejó ante Paraguay por eliminatoria fue el 12 de octubre de 2012. Para las clasificatorias a Brasil 2014, la Tricolor, dirigida en ese momento por José Néstor Pekerman, ganó 2-0 con doblete de Radamel Falcao.
Para las clasificatorias al mundial de Rusia 2018, la amarilla se vio sorprendida por Paraguay, que dio vuelta al marcador en el Metropolitano y terminó ganando 2-1 con goles de Óscar Cardozo y Antonio Sanabria.
El 16 de noviembre de 2021, Colombia y Paraguay volvieron a verse las caras en Barranquilla. Sin embargo, los cafeteros no pudieron vulnerar el cerco guaraní que se llevó un punto de la capital del Atlántico.
Con la derrota ante Ecuador, la selección Colombia tiene poco margen de error y está obligado a sumar en su visita a Brasil, y posteriormente ante Paraguay para no ceder más terreno en la eliminatoria.