Inicia la última doble jornada de las Eliminatorias Sudamericanas de 2024 rumbo a la copa del mundo, y la selección Colombia se prepara en Argentina para enfrentar a Uruguay en el estadio Centenario de Montevideo.
La Tricolor llega casi con su plantilla completa, luego de que Juan David Cabal fuera desafectado por lesión, siendo el único ausente entre los convocados de Néstor Lorenzo.
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Circulaban rumores sobre la posible salida de otro jugador de la selección Colombia, esta vez no por lesión, sino por solicitud de su club. Se trata de Juan Fernando Quintero, figura de Racing de Avellaneda, que enfrentará la final de la Copa Sudamericana el 28 de noviembre ante Cruzeiro. El técnico de Racing, Gustavo Costas, tenía en sus planes que el antioqueño regresara al club tras el partido contra Uruguay; sin embargo, Néstor Lorenzo rechazó esta petición, argumentando que Quintero es necesario para los compromisos de Colombia, el 15 y el 19 de noviembre en las Eliminatorias.
“No hay posibilidad de eso, nosotros hoy estamos necesitados de Juanfer”, indicó el estratega ante una eventual salida de Quintero de la convocatoria.
Tras el anuncio del entrenador de la selección, el controvertido analista deportivo Carlos Antonio Vélez envió un contundente mensaje a Néstor Lorenzo a través de sus redes sociales, cuestionando su decisión de retener a Juan Fernando Quintero pese a que el volante tiene poca participación en el equipo titular.
“¿Y es porque lo va a usar por fin? ¡Lo traen y ni lo miran!”, criticó desde su cuenta en X, aunque no ha sido la única ocasión en que le ha reprochado a Lorenzo. Hace algunos días, cuando el colombiano marcó un gol ante Independiente Vélez, aseguró: “Tengo fe en que algún día lo usarán por aquí”, pero en publicaciones anteriores destacó lo irónico de que Quintero, siendo figura en su club, no tenga cabida en la selección.
Pese a que ‘Juanfer’ ha tenido una importancia significativa en el Racing de Avellaneda, siendo el autor de los dos goles que sellaron el paso del cuadro argentino a la final del torneo continental, Quintero no ha sido tenido en cuenta para tener un rol protagonista en el equipo titular.
Una de las principales razones es James David Rodríguez, el capitán de la selección Colombia, quien ha demostrado un gran nivel tanto individual como colectivo en los partidos de Eliminatoria y en la reciente Copa América 2024, donde el equipo cafetero obtuvo el subcampeonato. Su rendimiento ha evocado al James de 2014, cuando deslumbró al mundo con su actuación en el Mundial de Brasil.
Aunque James Rodríguez no tiene un rol protagónico en su club, el Rayo Vallecano, en la selección Colombia es un titular indiscutible, al punto de disputar partidos completos en las dobles jornadas de Eliminatorias y destacar por su condición física. Esta situación, sin embargo, ha limitado las oportunidades de Juan Fernando Quintero, quien, a pesar de ser titular en Racing de Avellaneda, permanece relegado a la banca en el esquema de la Tricolor.
En la próxima doble jornada de las Eliminatorias Sudamericanas, las selecciones buscarán consolidarse en la tabla de clasificación rumbo a la Copa del Mundo. Argentina lidera con 22 puntos y una diferencia de gol de +14, mientras que Colombia, en segundo lugar con 19 puntos, enfrentará a Uruguay y Ecuador. Uruguay y Brasil, empatados con 16 puntos, también buscan asegurar su posición en el grupo de clasificación.
El 14 de noviembre, Venezuela recibe a Brasil, Paraguay enfrenta a Argentina, y Ecuador juega contra Bolivia. El 15 de noviembre, Uruguay será local ante Colombia, y Perú recibirá a Chile.
En la jornada del 19 de noviembre, destacan el partido entre Bolivia y Paraguay en la altitud de El Alto, el encuentro de Colombia contra Ecuador en Barranquilla, y el duelo entre Brasil y Uruguay en Fortaleza, en un contexto de alta competencia por asegurar puntos clave para el Mundial.