El 11 de septiembre de 2024, en partido pendiente por la fecha 3 de la Liga BetPlay 2024-II, se llevó a cabo el encuentro entre Escarlatas y Pijaos, en Villavicencio.
Con gol de Cristian Barrios al minuto 32 de partido, el conjunto vallecaucano (quien hace de local en la capital del Meta por el uso del Pascual Guerrero para la Copa del Mundo Femenina Sub-20), venció a la escuadra de Ibagué y subió al segundo puesto del campeonato, con 16 puntos, tras siete partidos disputados.
Mientras tanto, Tolima quedó en la quinta posición del campeonato nacional con 14 puntos con nueve encuentros jugados.
Así se desarrolló el partido, que contó con el arbitraje del cartagenero, Luis Matorel.
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Crónica del partido que dejó a los americanos en la parte alta de la tabla de posiciones
La ‘pasión de un pueblo’ (apodo popular por el cual es reconocido América de Cali), comenzó con la imposición de condiciones durante el encuentro ante el vinotinto y oro (sobrenombre alusivo para el Deportes Tolima por los colores de su escudo y uniforme), que a través de los contra ataques, buscó hacer daño al local.
Aún así, con el paso de los minutos, América se vio enredado en su forma de llegar al ataque, ante un Tolima que tiene como principio en su filosofía de juego, el orden defensivo, mediante el trabajo de defensores y mediocampistas para no brindar espacios al rival, además de buscar el gol con los remates de media distancia que brindaban jugadores como Junior Hernández y Juan Pablo Nieto.
Fue con Hernández, al minuto 17 del encuentro que remata al arco de Jorge Soto, que responde de buena forma y sacó el balón al tiro de esquina.
Pese a ello, la jerarquía en talento y calidad futbolística de América, se mostró por momentos, a través de los delanteros Duván Vergara y Cristian Barrios, quienes intentaban eludir a la férrea defensa tolimense, a través de su rapidez y agilidad.
Además, los americanos usaron la presión alta (el intento de quitar la pelota al rival en equipo en el campo propio), para complicar a los Pijaos.
Con el desarrollo del encuentro, no sería hasta el minuto 32 que tras una jugada que comienza Harold Rivera, quien asiste a Cristian Barrios por el lado derecho del campo, deja en un mano a mano al delantero con el portero William Cuesta, y Barrios define al palo de la mano izquierda con potencia, y decreta el 1-0.
Después del gol, América intentó guardar la ventaja, y volvió al bache en su forma de juego, pero Tolima, pese a que intentó responder, no pudo tener claridad para empatar el encuentro.
Con este resultado, los americanos quedan segundos en la tabla del campeonato. Ahora, los retos en el futuro cercano para ambos clubes son: el 15 de septiembre, el conjunto vallecaucano volverá a jugar en Villavicencio, en donde recibirá a Deportivo Pereira a partir de las 4 de la tarde, mientras que Deportes Tolima recibirá en el estadio Manuel Murillo Toro a Boyacá Chico, el 14 de septiembre de 2024 a las 6 y 20 de la tarde.
Así formaron ambos clubes:
América de Cali
Portero: Jorge Soto
Defensores: Yerson Candelo, Andrés Guardia Mosquera, Daniel Bocanegra, Edwin Velasco
Mediocampistas: Harold Rivera, Franco Leys, Alexis Zapata
Delanteros: Cristian Barrios y Adrián Ramos
Deportes Tolima
Portero: William Cuesta
Defensores: Jeison Angulo, Marlon Torres, Anderson Angulo, Yilson Rosales
Mediocampistas: Cristian Trujillo, Juan Pablo Nieto, Yeison Guzmán
Delanteros: Junior Hernández, Alex Castro, Franco López
Así quedó la tabla de posiciones de la Liga BetPlay tras el triunfo de América de Cali
- Once Caldas: 20 puntos - 9 partidos jugados (diferencia de gol de +6)
- América de Cali: 16 puntos - 7 partidos jugados (diferencia de gol de +7)
- Atlético Nacional: 16 puntos - 8 partidos jugados (diferencia de gol de +5)
- Fortaleza CEIF: 16 puntos - 9 partidos jugados (diferencia de gol de +4)
- Deportes Tolima: 14 puntos - 9 partidos jugados (diferencia de gol de +6)
- Independiente Santa Fe: 13 puntos - 6 partidos jugados (diferencia de gol de +4)
- Deportivo Pasto: 13 puntos - 8 partidos jugados (diferencia de gol de + 3)
- Junior de Barranquilla: 12 puntos - 8 partidos jugados (diferencia de gol de +1)
- La Equidad: 12 puntos - 8 partidos jugados (diferencia de gol de -2)
- Millonarios: 11 puntos - 8 partidos jugados (diferencia de gol de +2)
- Águilas Doradas: 11 puntos - 7 partidos jugados (diferencia de gol de +1)
- Alianza FC: 9 puntos - 7 partidos jugados (diferencia de gol de +2)
- Patriotas de Boyacá: 9 puntos - 9 partidos jugados (diferencia de gol de -4)
- Deportivo Pereira: 7 puntos - 6 partidos jugados (diferencia de gol de -1)
- Independiente Medellín: 7 puntos - 7 partidos jugados (diferencia de gol de -2)
- Atlético Bucaramanga: 7 puntos - 8 partidos jugados (diferencia de gol de -4)
- Deportivo Cali: 7 puntos - 8 partidos jugados (diferencia de gol de -5)
- Boyacá Chicó: 5 puntos - 8 partidos jugados (diferencia de gol de -7)
- Envigado: 5 puntos - 7 partidos jugados (diferencia de gol de -7)
- Jaguares de Córdoba: 3 puntos - 9 partidos jugados (diferencia de gol de -9)