Atlético Nacional oficializó a Efraín Juárez como su nuevo director técnico: “Volveremos”

A través de un comunicado oficial publicado en la noche del miércoles 28 de agosto de 2024, Atlético Nacional confirmó como nuevo técnico del equipo Verdolaga al entrenador mexicano Efraín Juárez Valdéz.

La noticia se dio a conocer a través de las redes sociales del equipo antioqueño y fue argumentada en un proceso realizado de manera profesional y riguroso en el que se evaluaron múltiples candidatos para reemplazar al uruguayo Pablo Repetto.

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En ese sentido, explicó el club antioqueño, la elección del mexicano sigue la promesa de tomar “decisiones institucionales” y haciendo uso del mismo criterio con el que se conforma la plantilla profesional; como también, “pensando en el bienestar a largo plazo de nuestra institución”.

En cuanto a la elección de Efraín Juárez Valdéz, Atlético Nacional explicó que el mexicano reúne las características necesarias, tanto en el campo personal como profesional, para comandar el equipo de la Capital de la Montaña.

“Estamos convencidos de que en equipo, lograremos los objetivos propuestos, de triunfos, buen fútbol y desarrollo de talento para seguir engrandeciendo la historia de Atlético Nacional”.

A pesar de su poca experiencia como entrenador, el equipo antioqueño aseguró que cuenta con el respaldo de la institución, por lo que invitó a la hinchada del dos veces campeón de América a apoyar su proceso en el segundo semestre de la Liga BetPlay 2024: “Tenemos la firme convicción de que, con el apoyo de todos ¡Volveremos!”, concluyó el comunicado.

El mexicano Efraín Juárez nació en la Ciudad de México el 22 de febrero de 1988, Juárez desarrolló una extensa carrera como jugador de fútbol, dado que comenzó en las divisiones juveniles de los Pumas de la UNAM, equipo en el que compitió en todas las categorías hasta llegar a la primera plantilla como lateral derecho. En 2005, formó parte de la selección mexicana sub-17, con la que se coronó campeón del mundial de dicha categoría en Perú.

Posteriormente, Juárez se trasladó a España, donde fue fichado por el Barcelona e integrado a La Masía, aunque no alcanzó a debutar con el primer equipo, pues decidió regresar a México, donde jugó con los Pumas en la Primera División. En ese momento, su desempeño en el torneo local le valió ser convocado para la selección mexicana como parte de la plantilla que jugó el Mundial de Sudáfrica 2010.

Gracias a su participación en este torneo, la carrera de Efraín Juárez tomó un impulso a nivel internacional, lo que lo llevó a firmar con el Celtic de Escocia, equipo en el que compitió por dos temporadas antes de unirse al Real Zaragoza a petición del también mexicano Javier Aguirre.

La estancia en el Zaragoza duró solo una temporada, por lo que decidió regresar a su país natal y allí militó en clubes como el América y el Monterrey, en el que compartió camerino con el colombiano Edwin Cardona, actual figura de Atlético Nacional.

Entre 2013 y 2018, se mantuvo en el Monterrey, consolidándose como un jugador clave del equipo, hasta que en los últimos años de su carrera como futbolista profesional, Juárez jugó en la Mayor League Soccer (MLS) con el Vancouver Whitecaps y finalmente en el Vålerenga Fotball de Noruega antes de retirarse.

Una vez concluida su etapa como jugador, Juárez se enfocó en formarse como técnico. Carrera que inició en el New York City Football Club como asistente técnico, y posteriormente ejerció el mismo rol en equipos belgas como el Standard Lieja y el Brujas. Su experiencia en estos equipos europeos le brindó la oportunidad de ser tenido en cuenta por Atlético Nacional para dirigir el equipo profesional.