Estos son los colombianos que jugarán la Champions League: estrenarán el nuevo formato

La Champions League, uno de los torneos de clubes más importantes del mundo, comenzará una nueva etapa en su historia desde mediados de septiembre, en la que innovará con un sistema de liga para que 32 equipos se enfrenten en ocho jornadas para definir los clasificados a octavos de final.

En medio de ese formato inédito en el torneo europeo, ocho colombianos dirán presente para pelear por la Orejona, el famoso trofeo que está en propiedad del Real Madrid, 15 veces campeón de la competencia, y con varios conjuntos que le apuntan a la gloria.

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Aunque los aficionados mantienen las dudas sobre si será exitoso o no el sistema de disputa que reemplazó a la tradicional fase de grupos, que contaba con ocho grupos de cuatro equipos en cada zona, la Uefa espera que logre los resultados esperados para avanzar hacia el futuro.

Desde el 17 de septiembre que la Champions League cambiará su manera de jugarse para siempre con un sistema en el que se tendrán más compromisos, equipos enfrentándose a rivales diferentes durante ocho jornadas y haciendo más difícil el camino al título.

Sobre los colombianos que jugarán la edición 2024/2025, Luis Díaz es el primero que encabeza la lista por su gran momento con el Liverpool, equipo con el que espera figurar en la temporada bajo el mando del técnico Arne Slot y soñando con la Orejona que el club no consigue desde 2019.

Le sigue un hombre de experiencia como Juan Guillermo Cuadrado, que firmó contrato con el Atalanta, actual campeón de la Europa League, con el objetivo de aportar para avanzar a los octavos de final, además de volver a ser protagonista porque tuvo poca continuidad en el Inter.

También será una nueva oportunidad en la Champions League para Jhon Lucumí, que previamente la jugó con el Genk de Bélgica y ahora será la oportunidad en el Bologna, el club que dio la sorpresa en la Serie A y se quedó con el cupo directo a la fase de liga.

Así como hay colombianos con experiencia en la Champions League, que incluso le apuntan a pelear el trofeo, existen otros que tendrán su debut en la competencia europea de mayor valor en el continente, incluso uno de ellos integra un conjunto con mucha historia en el torneo.

Para empezar, Juan David Cabal no quiere quedarse afuera de la lista de la Juventus para disputar la Liga de Campeones, ya sumó minutos con la Vecchia Signora y la idea es que pueda sumar minutos en el certamen internacional, hasta lleva dos juegos en condición de titular en Serie A.

Le sigue Jhon Jader Durán, el delantero del Aston Villa, equipo que regresa a la Champions League después de 41 años y que consiguió 1982, y el colombiano abrió la polémica respecto a que sus condiciones lo pondrían como inicialista por encima de Ollie Watkins.

Por los lados del Girona de España, que fue el cuadro revelación de la Liga Española entre 2023 y 2024, tiene a dos jóvenes colombianos en sus filas y son Jhon Solís, que suma 24 encuentros, y el recién incorporado Yaser Asprilla, el cual aún no debuta con el cuadro catalán.

Finalmente, el último jugador colombiano que debutará en la Champions League es Juan José Córdoba, el atacante que brilló con el Deportivo Cali en el primer semestre de 2024, firmó contrato con el Dinamo Zagreb de Croacia y ya tiene cuatro encuentros jugados.

El jueves 29 de agosto, sobre las 11:00 a. m., hora colombiana, será el sorteo de la Champions League y se podrá ver por la señal de Espn, además de la plataforma de Disney+, en la que también se explicará cómo se disputará la ronda que tendrá a los mejores conjuntos del continente.

Para empezar, los 36 equipos clasificados se enfrentarán en un formato de Todos contra Todos durante ocho jornadas, en la que se enfrentarán a un rival distinto en cada fecha y será sorteado por una computadora, además de que los participantes disputarán cuatro compromisos de local y cuatro de visitantes.

Los ocho primeros de la tabla irán de manera directa a los octavos de final, del puesto 9 al 24 se medirán en playoffs, mientras que el resto de conjuntos quedarán eliminados y sin opción de llegar a la Europa League, como se tenía acostumbrado con la antigua fase de grupos.