Juan Pablo Montoya habló del piloto que lo hizo soñar con llegar a la Fórmula 1: “Fue el ídolo de mi niñez”

Entre 2001 y 2007, Juan Pablo Montoya corrió en la Fórmula 1 y se convirtió en uno de los favoritos de la afición. Aun en medio del dominio que ejerció sobre la categoría Michael Schumacher y la aparición de referentes como Fernando Alonso o Kimi Raikkonen, el colombiano se ganó el respeto de la categoría por su arrojo a la hora de tomar las curvas y medirse al propio alemán en la pista, con el que protagonizó batallas inolvidables.

Aunque sigue en actividad como corredor, principalmente en pruebas de resistencia, el colombiano se viene centrando más en la promoción de pilotos jóvenes en distintas categorías, incluyendo a su hijo Sebastián, que actualmente corre en la Fórmula 3. Además, sigue con su video podcast MontoyAS en el que recordó al piloto que lo inspiró en su niñez para meterse de lleno en el automovilismo.

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Durante el más reciente capítulo habló de distintos temas, e hizo su acostumbrado análisis previo de la próxima carrera en la Fórmula 1, que será en el circuito de Hungaroring, en Hungría. Al respecto, manifestó que será una prueba difícil por la dificultad de sobrepasar en el circuito, y que McLaren tiene un desafío por delante para tomar las decisiones correctas y evitar que se les escape la victoria, como sucedió en el pasado Gran Premio de Inglaterra, en Silverstone.

Durante un punto de la conversación el colombiano habló del que consideró su ídolo cuando era niño: el brasileño y tricampeón del mundo Ayrton Senna. Esto, luego de que un seguidor le extendiera al colombiano la pregunta de a quién prefería entre el paulista y Michael Schumacher. Montoya no lo dudó y se decantó por Senna, fallecido en 1994.

“Yo crecí viendo Senna. Ese fue mi ídolo desde chiquito, yo era superfan de Senna y crecí viéndolo correr”, señaló Montoya, que lamentó no haberlo podido verlo correr en carne y hueso, puesto que el brasileño falleció luego de un fatal accidente en el Gran Premio de San Marino de 1994, un año antes de que Montoya arribara a Europa para competir en la Fórmula Vauxhall Británica.

“La verdad era impresionante, y hasta hoy en día. En un evento, un señor nos compró un McLaren 2006 y me pidió el favor que lo acompañara. Estaban en la pista y vi el despegue de un carro de Senna. Es algo espectacular, la verdad. Cuando uno ve los carros de Marlboro de Senna, de la época, es impresionante”, manifestó el bogotano.

Además, Montoya recordó cómo recibió la noticia de la muerte de Ayrton Senna, señalando que sintió negación en un principio. “Yo estaba en el autódromo, en una carrera de karts. Fue por la mañana, nosotros llegamos a la pista y me acuerdo de que los periodistas estaban diciendo que ‘se mató Senna, que se estrelló y parece que se murió’. Yo pensaba ‘se estrelló, pero ese man no se puede morir’ (...) es una cosa tan idolatrada que uno dice que no le va a pasar nada”, recordó.

Senna fue durante los años 80 y en los primeros 90 una de las grandes figuras de la Fórmula 1. Su estilo arriesgado y veloz le permitió consolidarse como un favorito de la afición, convirtiéndose en uno de los grandes expertos de la categoría en conducir bajo la lluvia, y protagonizando una intensa rivalidad con Alain Prost, su compañero durante su etapa en la escudería McLaren.

En total, el brasileño conquistó tres campeonatos de pilotos en la máxima categoría, y mantuvo el récord de más pole positions hasta la aparición de Michael Schumacher. Su muerte en 1994 mientras disputaba el Gran Premio de San Marino fue un acontecimiento trágico que llevó a importantes mejoras en las medidas de seguridad en la categoría desde entonces.

A Montoya le acompañaron ciertas comparaciones con el estilo de Senna durante su paso por la Fórmula 1, particularmente por su tendencia a protagonizar batallas en la pista y por su gran rendimiento en las pruebas de clasificación, al alcanzar 13 pole position en 30 carreras disputadas.