Un soldado profesional del Ejército Nacional fue asesinado durante un enfrentamiento armado con integrantes del ELN en el corregimiento de Capitán Largo, municipio de Ábrego, en el departamento de Norte de Santander. Según informó la institución militar, los hechos ocurrieron el jueves 3 de abril de 2025, cuando tropas del Grupo Liviano de Caballería N.º 7 realizaban labores de control territorial en la región del Catatumbo, una zona afectada por la presencia de grupos armados organizados.
El uniformado fallecido fue identificado como José María Holguín Machado, un soldado profesional oriundo del departamento de Chocó, que llevaba más de 15 años de servicio en la institución. De acuerdo con el comunicado oficial del Ejército, Holguín Machado murió en medio de un ataque perpetrado por miembros del ELN, que hostigaron a las tropas que habían llegado al lugar para garantizar la seguridad de la población y contener la expansión territorial de los grupos armados.
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Noticias Caracol reportó que, además del asesinato del soldado, un civil también habría sido ejecutado por el ELN en el mismo contexto de violencia. Según la información recopilada, hombres armados con prendas camufladas y brazaletes alusivos al grupo guerrillero ingresaron al corregimiento de Capitán Largo, donde intimidaron a los habitantes y se llevaron a uno de ellos. Posteriormente, el civil fue asesinado a pocos metros del lugar, recibiendo varios impactos de arma de fuego.
Tras recibir el reporte de la comunidad, las tropas del Ejército se desplazaron a la zona para restablecer el orden y brindar seguridad a los habitantes. Sin embargo, al llegar al lugar, las unidades militares fueron atacadas por los subversivos, lo que derivó en un enfrentamiento armado que dejó como saldo la muerte del soldado Holguín Machado.
En un comunicado oficial, la institución castrense expresó sus condolencias a los familiares del soldado fallecido, destacando su compromiso y sacrificio en el cumplimiento del deber. “Expresamos nuestras más profundas condolencias a la familia de nuestro soldado, quien sacrificó su vida en el cumplimiento del deber, protegiendo a los colombianos. Un equipo interdisciplinario del Ejército está brindando apoyo integral a los familiares de nuestro soldado”, señaló la autoridad militar.
El Ejército también reiteró su compromiso con la población del Catatumbo, una región que ha sido escenario de constantes enfrentamientos entre grupos armados ilegales y la fuerza pública. Las operaciones de control territorial en esta área buscan neutralizar las acciones de los grupos armados organizados y garantizar la seguridad de las comunidades afectadas por la violencia.
Ataque explosivo a base militar de Oripaya dejó un soldado muerto
Al anterior hecho se suma el atentado ocurrido el 30 de marzo, cuando un ataque con artefacto explosivo en la vía que conecta Cúcuta con Puerto Santander, en el departamento de Norte de Santander, resultó en la muerte de un soldado y heridas a un suboficial del Ejército Nacional. Según informó el Comando de la Trigésima Brigada, unidad adscrita a la Segunda División del Ejército, el hecho ocurrió mientras las tropas del Grupo de Caballería Mecanizado N.º 5 General Hermógenes Maza realizaban labores tácticas en un puesto de control.
El ataque, calificado como un acto terrorista por las autoridades militares, fue perpetrado mediante el lanzamiento de un artefacto explosivo. En el incidente, el soldado Jhon Pernett Barrios falleció, mientras que el suboficial herido fue atendido por personal médico de combate. El Ejército aseveró que este tipo de actos constituyen una violación tanto al derecho internacional humanitario como a los derechos humanos.
El Comando de la Trigésima Brigada expresó sus condolencias a los familiares y amigos del soldado fallecido, asegurando que se les brindará el acompañamiento necesario en este difícil momento. Asimismo, se informó que un equipo psicosocial fue dispuesto para apoyar a los allegados de Pernett Barrios. A través de un comunicado, el Ejército Nacional manifestó en su momento: “Honor y gloria por siempre a nuestro soldado Jhon Pernett Barrios, quien fue asesinado por el lanzamiento de un artefacto explosivo mientras cumplía la misión de velar por la seguridad de los habitantes de Norte de Santander”.
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