Víctor Manuel Zapata, exjugador de Cali, Pasto y Once Caldas, falleció a sus 39 años tras accidente de tránsito

El mundo del fútbol colombiano se encuentra de luto tras el fallecimiento de Víctor Manuel Zapata, exjugador destacado de equipos como Deportivo Cali, Deportivo Pasto, y Once Caldas, quien murió el pasado sábado 4 de enero de 2025, a los 39 años.

La trágica noticia fue confirmada por el Deportivo Pasto a través de un comunicado en redes sociales, que expresó: “Lamentamos el sensible fallecimiento de Víctor Manuel ‘Pindo’ Zapata, exjugador de nuestra institución... Paz en su tumba”.

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La noticia ha generado consternación entre los seguidores del fútbol nacional, mientras que las razones de su muerte aún no han sido confirmadas. Según el periodista Jaime Orlando Dinas, Zapata habría fallecido como consecuencia de un accidente sufrido el 31 de diciembre de 2024, aunque los detalles de dicho incidente no han sido revelados.

Víctor Manuel Zapata, oriundo de Puerto Tejada, Cauca, nació el 1 de noviembre de 1985. Desde muy joven, demostró su talento en el fútbol, formándose en las divisiones menores del Deportivo Cali, aunque no llegó a debutar con el primer equipo. Su carrera profesional comenzó en Atlético Huila en 2007 y desde entonces, construyó un camino destacado en el fútbol colombiano.

Entre los hitos más memorables de su trayectoria, destaca su papel como el “hombre de los ascensos”. En 2011, Zapata fue pieza clave para el regreso del Deportivo Pasto a la primera división del fútbol colombiano. En esa ocasión, anotó el penalti decisivo en la definición contra Patriotas de Boyacá, asegurando el ascenso del equipo nariñense.

Asimismo, en 2015, repitió la hazaña con el Atlético Bucaramanga, marcando el gol del ascenso en un tiro libre inolvidable frente a Universitario de Popayán. Este logro puso fin a siete años de ausencia del equipo bumangués en la máxima categoría del fútbol nacional.

A lo largo de su carrera, Zapata defendió los colores de varios equipos tanto en Colombia como en el extranjero. Además del Deportivo Cali, Atlético Huila y Deportivo Pasto, jugó para:

• Centauros de Villavicencio
• Girardot FC
• Atlético Talleres (Argentina)
• Once Caldas: Fue parte de la plantilla campeona del Apertura 2009.
• Alianza Petrolera
• Águilas Doradas
• Atlético Bucaramanga
• Alianza Atlético (Perú)
• Jaguares de Córdoba: Con una destacada pegada de media distancia y su habilidad como cobrador de penales, “Pindo” Zapata dejó una huella imborrable en el balompié nacional.

El fallecimiento de Zapata generó una ola de reacciones en redes sociales, donde hinchas, excompañeros y periodistas expresaron sus condolencias y recordaron sus logros deportivos. En X se leyeron mensajes como:

• “Gracias por la alegría de ese día, gracias por el ascenso. Q.E.P.D., Víctor Manuel Zapata. Recordaremos siempre su exitoso paso en el Deportivo Pasto”.
• “El héroe del ascenso de 2015 de Atlético Bucaramanga, Víctor Manuel Zapata, falleció. Recordamos aquel golazo de tiro libre frente a Universitario de Popayán”.
• “Falleció Víctor Manuel Zapata, exjugador del Once Caldas y campeón del Apertura 2009. Descanse en paz”.

El Deportivo Pasto, club con el que Zapata logró el ascenso en 2011, publicó un emotivo mensaje en homenaje a su exjugador, destacando su impacto en la institución y ofreciendo sus condolencias a familiares y amigos.

Zapata, quien se retiró del fútbol profesional en 2017 tras su paso por Jaguares de Córdoba, dejó un legado de esfuerzo, dedicación y pasión por el deporte. Su carrera estuvo marcada por sus logros individuales y por su contribución al éxito colectivo de los equipos que representó.

Hoy, el fútbol colombiano despide a un jugador que fue más allá de los números y los títulos, y que con su carisma y talento ganó un lugar especial en los corazones de los hinchas. Su fallecimiento deja un vacío profundo, pero también un recuerdo imborrable para quienes lo vieron brillar en las canchas.

Descansa en paz, Víctor Manuel “Pindo” Zapata.