Qué es ‘no-show’ en Colombia: su impacto durante temporada alta de Navidad y Año Nuevo

La temporada de fin de año es sinónimo de viajes, reencuentros familiares y celebraciones, y el aumento en la demanda de vuelos genera una serie de dinámicas en la industria aérea que afectan a los pasajeros. Una de estas es la sobreventa de tiquetes, cuya relación con los llamados “no-shows” (pasajeros que no se presentan a su vuelo) es fundamental para comprender cómo funciona este sistema y por qué es relevante para los viajeros colombianos durante Navidad y Año Nuevo.

El término “no-show” hace referencia a aquellos pasajeros que, después de adquirir un tiquete aéreo, no se presentan en el aeropuerto para tomar su vuelo. Esta práctica es un fenómeno estadístico que las aerolíneas aprendieron a predecir para optimizar la ocupación de los aviones. A nivel mundial, las aerolíneas suelen vender más tiquetes de los asientos disponibles, basándose en las proyecciones de “no-shows”. En pocas palabras, anticipan que algunos pasajeros no se presentarán, lo que les permite cubrir posibles cancelaciones de última hora y garantizar que los aviones estén lo más llenos posible.

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En Colombia, la sobreventa de tiquetes se encuentra regulada por el Reglamento Aeronáutico de Colombia (RAC 3), el cual establece que las aerolíneas deben contar con mecanismos adecuados de compensación y asistencia para los pasajeros que pudieran verse afectados por esta práctica. No obstante, es necesario aclarar que el “no-show” no siempre tiene consecuencias negativas para los viajeros, sino que, de hecho, puede ofrecer ciertos beneficios tanto para los pasajeros como para las aerolíneas, como lo informó Valora Analitik.

A menudo, se asume que la sobreventa es una práctica perjudicial para los pasajeros, pero la realidad es que está diseñada para maximizar la eficiencia de las aerolíneas sin comprometer la experiencia del usuario. Según los datos oficiales y divulgado por el portal mencionado, solo el 0,71% de las quejas presentadas ante la Superintendencia de Transporte entre mayo de 2019 y junio de 2024 estuvieron relacionadas con la sobreventa de tiquetes, lo que indica que los incidentes son mínimos en comparación con el volumen total de pasajeros.

Además, las aerolíneas emplean algoritmos complejos y sistemas estadísticos para predecir la cantidad de pasajeros que podrían no presentarse a sus vuelos. De esta manera, se ajustan las ventas para garantizar que los aviones estén llenos, pero sin causar incomodidades a los pasajeros. Si un viajero no se presenta y la aerolínea tiene exceso de reservas, esta buscará voluntarios para ceder sus asientos a cambio de beneficios, como millas adicionales, reembolsos o incluso hospedaje en caso de cancelaciones.

Uno de los mitos más comunes sobre la sobreventa es que siempre perjudica a los pasajeros. Sin embargo, como hemos mencionado, esto no es cierto. La estrategia de la sobreventa se basa en cálculos estadísticos precisos, y las aerolíneas trabajan para minimizar los efectos adversos de esta práctica. En el caso de que haya un exceso de pasajeros y no haya voluntarios dispuestos a ceder sus asientos, las aerolíneas tienen la obligación de ofrecer compensaciones conforme a las regulaciones del RAC 3.

Otro mito popular es que la sobreventa es ilegal o abusiva. Esto también es incorrecto. En Colombia, esta práctica está completamente permitida y regulada, lo que permite a las aerolíneas manejar las demandas de manera más eficiente. La regulación del Gobierno protege a los usuarios, garantizando que, en caso de que se vean afectados, reciban compensaciones y alternativas adecuadas, como un vuelo alternativo o el reembolso del tiquete.

Se suele pensar que la sobreventa solo beneficia a las aerolíneas. Esto no es cierto. Aunque es una estrategia que optimiza los recursos de las aerolíneas, también permite a los pasajeros acceder a tarifas más competitivas, ya que las aerolíneas pueden ofrecer tiquetes a precios más bajos si maximizar la ocupación de los vuelos. La liberalización del mercado aéreo en Colombia, desde 2012, permitió que los precios de los tiquetes hayan disminuido significativamente, beneficiando directamente a los usuarios.

La temporada de Navidad y Año Nuevo es una de las más ajetreadas para las aerolíneas, debido a la alta demanda de vuelos. Durante este período, los viajeros deben estar especialmente atentos a las políticas relacionadas con la sobreventa, ya que los vuelos suelen llenarse más rápido y la probabilidad de que algunos pasajeros no se presenten es mayor. Las aerolíneas pueden, por lo tanto, recurrir a la sobreventa para asegurar que todos los asientos se ocupen, lo que garantiza la rentabilidad del vuelo.

De acuerdo con la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata), en el primer semestre de 2024, el transporte aéreo en Colombia creció un 19,1% en comparación con el mismo periodo del año anterior, lo que resalta la necesidad de gestionar la capacidad de manera eficiente.