La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha emitido una alerta sobre el preocupante incremento de casos de dengue en América Latina, de acuerdo con información publicada por la Revista Semana.
Según los reportes recientes, el continente atraviesa la peor epidemia registrada desde 1980, acumulando más de 12,6 millones de contagios este año. Colombia se encuentra entre los países más afectados, junto con Argentina, Brasil y México, que concentran el 90 % de los casos y el 88 % de las muertes por esta enfermedad.
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Jarbas Barbosa, director de la OPS, advirtió en una rueda de prensa virtual que “el dengue está representando un riesgo mayor de lo normal para los niños” en varios países de la región, como Guatemala. En territorios como Costa Rica, México y Paraguay, los menores de 15 años constituyen más de un tercio de los casos graves, lo que pone de manifiesto la vulnerabilidad de esta población.
Entre los factores que han favorecido esta crisis están las condiciones climáticas extremas, la urbanización sin planificación adecuada, la acumulación de agua y una gestión deficiente de los residuos sólidos. Estas circunstancias crean un entorno propicio para la reproducción del mosquito Aedes aegypti, principal transmisor del dengue. Barbosa insistió en que, aunque la situación es compleja, “no estamos indefensos frente al dengue”.
Aunque algunos países, como Brasil, Argentina y Perú, han comenzado a implementar vacunas contra el dengue, Barbosa recordó que estas no tendrán un impacto significativo en la propagación del virus a corto o mediano plazo. Honduras planea sumarse a estos esfuerzos en 2025, pero los resultados esperados no aliviarán los brotes actuales.
En el caso de Colombia, las cifras confirman un fuerte impacto en el número de contagios y muertes relacionadas. Este panorama es consistente con la amplia circulación del virus en el periodo 2023-2024. Según Sylvain Aldighieri, director del Departamento de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles de la OPS, la circulación intensiva del virus podría estar generando una “alta inmunidad” en algunas zonas afectadas. Sin embargo, añadió que aún no es posible prever la evolución del dengue en el futuro cercano.
Además del dengue, la OPS también alertó sobre el aumento de otros virus como el Oropouche, que ha registrado más de 11.600 casos este año, principalmente en Brasil, y la gripe aviar H5N1, con brotes en animales reportados en 19 países y casos humanos confirmados en Estados Unidos y Canadá.
Barbosa subrayó la importancia de las medidas preventivas para reducir los criaderos de mosquitos y minimizar el impacto de esta epidemia. En Colombia, las autoridades locales intensifican campañas de sensibilización y acciones de control para contener el avance de la enfermedad.
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