Las deliciosas arepas colombianas que son dignas del Premio Nacional de Cocinas Tradicionales 2024

En 2024, una receta cautivó al jurado del Premio Nacional de Cocinas Tradicionales: las arepas de calabaza de El Fogón de Providencia, un colectivo que honra las tradiciones culinarias del municipio de Providencia, en Nariño.

Esta propuesta no solo se destacó por su sabor único, sino también por su compromiso con la preservación de técnicas ancestrales como el uso de la ceniza y la hoja de Santa María, elementos que impregnan a esta preparación de un profundo respeto por el territorio y sus ingredientes autóctonos.

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La calabaza, un vegetal esencial en muchas cocinas colombianas y se combina con el maíz en una receta sencilla pero cargada de historia y significado. Este platillo refleja la esencia misma de la cocina campesina nariñense, donde cada ingrediente es tratado con cuidado y conocimiento ancestral, contribuyendo a una economía circular que honra el ciclo completo del proceso alimentario.

Las arepas de calabaza se preparan de manera artesanal, y su éxito radica en un riguroso manejo de los ingredientes, que no solo buscan satisfacer el paladar, sino también preservar las tradiciones culturales de los pueblos indígenas y campesinos de la región.

Además de la calabaza, que aporta un toque dulce y suave, las arepas se cocinan sobre la tradicional hoja de Santa María, un elemento que se usa para evitar que los alimentos se peguen y para impartir un sabor sutilmente ahumado.

Esta receta es un ejemplo brillante de cómo la cocina tradicional sigue viva, adaptándose al presente sin perder la conexión con sus raíces.

Las arepas de calabaza son una mezcla perfecta de maíz y calabaza, un platillo nutritivo y lleno de historia. Para su preparación, se usa maíz triturado, el cual se mezcla con calabaza previamente cocida y triturada. La masa resultante se forma en pequeños discos que se cocinan a la parrilla, en un fogón de leña, lo que les da un sabor ahumado que es distintivo de la región. Las hojas de Santa María se colocan debajo de las arepas, garantizando que no se peguen y dándoles ese toque final de sabor tradicional.

El tiempo total de preparación de estas arepas de calabaza es de aproximadamente 1 hora y 30 minutos. Este tiempo se distribuye en la cocción de la calabaza (unos 30 minutos), la preparación de la masa (unos 15 minutos) y el proceso de cocción en el fogón (de 30 a 45 minutos dependiendo de la temperatura).

Ingredientes

• 2 tazas de maíz molido (maíz para arepas o harina de maíz precocida).
• 1 taza de calabaza cocida y triturada.
• 1 cucharadita de sal.
• 1 cucharada de mantequilla o aceite.
• Agua, suficiente para formar la masa.
• Hojas de Santa María (opcional, pero tradicional).

Cómo hacer Arepas de Calabaza, paso a paso

• Cocina la calabaza pelada y cortada en trozos durante 30 minutos o hasta que esté suave.
• Tritura la calabaza cocida hasta obtener un puré suave.
• En un recipiente grande, mezcla la harina de maíz con la sal.
• Agrega la calabaza triturada y la mantequilla o aceite, y mezcla bien.
• Añade agua gradualmente hasta que la masa tenga una consistencia suave y manejable.
• Forma pequeñas bolitas con la masa y aplánalas para formar discos de aproximadamente 1 cm de grosor.
• Si tienes hojas de Santa María, colócalas en el fondo de la parrilla o sartén. Si no, puedes cocinarlas directamente en la parrilla o en un sartén caliente, cocinando las arepas por unos 3-4 minutos de cada lado, hasta que estén doradas y cocidas por dentro.

¿Cuántas porciones rinde esta receta?

Con esta cantidad de ingredientes, puedes obtener aproximadamente 8 arepas, lo que rinde para 4 porciones, si se sirven como acompañante o 8 si son parte de un desayuno ligero.

¿Cuál es el valor nutricional de cada porción de esta receta?

Cada porción de arepas de calabaza (2 arepas por porción) contiene aproximadamente:

• Calorías: 200
• Grasas: 8 g
• Grasas saturadas: 2 g
• Carbohidratos: 32 g
• Azúcares: 6 g
• Proteínas: 4 g

Cabe señalar que estas son estimaciones, y los valores nutricionales precisos dependen de los ingredientes específicos utilizados en la preparación y las cantidades de cada porción.

¿Cuánto tiempo se puede conservar esta preparación?

Las arepas de calabaza pueden mantenerse frescas en la heladera por hasta 3 días. Para conservarlas mejor, es recomendable envolverlas en papel film o en un recipiente hermético para evitar que se resequen.