El Reino Unido decidió restablecer el requisito de visa para los colombianos que deseen ingresar a su territorio, una medida que había sido eliminada en octubre de 2022.
Esta decisión fue comunicada al Gobierno colombiano y se debe al aumento de solicitudes de asilo falsas presentadas por alrededor de 1.000 ciudadanos colombianos. El embajador de Colombia en el Reino Unido, Roy Barreras, confirmó que la medida entrará en vigor después del 24 de diciembre del presente año.
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Ante esta situación, los colombianos tienen dos opciones: optar por la visa estándar, que se puede demorar hasta tres semanas —lo que obligaría a muchos viajeros a reprogramar sus viajes—, o pagar un costo adicional por una visa llamada “visa exprés”, la cual garantiza una respuesta en un plazo de cinco días hábiles.
Cómo tramitar la visa estándar
Es importante saber que todos los visados para el Reino Unido deben tramitarse en línea. La visa estándar es aplicable para quienes viajan por turismo, a visitar familiares y amigos, por negocios o para realizar un curso corto de estudios.
Paso a paso
- Verificar que cumple con los criterios de elegibilidad, en el siguiente enlace.
- Ingresar a la página web del Reino Unido y completar la solicitud aquí. Hay que tener en cuenta que los trámites solo se hacen por este canal oficial.
- Una vez complete el formulario (en inglés), deberá realizar el pago del visado, que en Colombia está por el valor de $635.000.
- Al finalizar los pasos anteriores, deberá agendar una cita y acudir a un Centro de Solicitud de Visas, donde se tomarán sus datos biométricos, como las huellas dactilares y una fotografía. Según el embajador Hodgson, estos centros ya están habilitados en Bogotá, Medellín y Cali. No olvide llevar el pasaporte.
- La embajada le notificará si solicitud fue aprobada, denegada o si debe cambiar algún documento.
Visa express
- La visa express o servicio solidario es una que tiene un tiempo de respuesta de cinco días hábiles, o de 30 días hábiles para solicitudes de visa familiar para personas que estén fuera del Reino Unido.
- Las personas interesadas en acceder a este tipo de visado deberán abonar un costo adicional de 500 libras esterlinas, lo que equivale a aproximadamente $2.780.294 además de la tarifa de solicitud estándar de $635.000.
- Para realizar el trámite deben hacer clic en el siguiente enlace.
Para aquellos que compraron sus boletos después de la fecha límite, será necesario tramitar una visa antes de viajar.
La decisión de reintroducir el visado para los colombianos se debe, de acuerdo con el embajador, a un aumento significativo en las solicitudes de asilo por parte de ciudadanos colombianos desde que se eliminó el requisito en octubre de 2022.
El embajador del Reino Unido en Colombia, George Hodgson, explicó la razón detrás de la reimposición del requisito de visa para los colombianos.
Hodgson señaló que una minoría de colombianos ha intentado utilizar esta facilidad migratoria para establecerse en el Reino Unido de manera irregular, lo que llevó al gobierno británico a tomar esta decisión. “Lastimosamente, una pequeña minoría ha abusado al sistema al intentar utilizar esta libertad para la migración irregular y, frente a este crecimiento, el gobierno ha decidido tomar esta medida”.
El embajador destacó que, aunque el número de solicitudes de asilo ha crecido exponencialmente, muchas de estas carecen de fundamento suficiente. Con base en lo indicado por Hodgson, la normativa británica permite a los solicitantes de asilo permanecer en el país mientras se procesa su solicitud, lo que representa un costo considerable para el Reino Unido:
“Hemos visto un aumento importante en el número de gente pidiendo asilo en el Reino Unido después del cambio, hace un par de años. (...) en cualquier trimestre de estos dos años hemos visto más personas pidiendo asilo que en los diez años antes del cambio”, agregó.
La medida busca controlar el flujo migratorio y asegurar que las solicitudes de asilo sean legítimas y justificadas. Hodgson enfatizó que la mayoría de las peticiones de asilo presentadas por colombianos no cuentan con el respaldo necesario, calificándolas de injustificadas.
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