Embajador del Reino Unido se refirió a la visa para colombianos: “Quería contarles por qué se ha tomado esta decisión”

El embajador del Reino Unido en Colombia, George Hodgson, explicó la razón detrás de la reimposición del requisito de visa para los colombianos.

Tras haber levantado la medida hace dos años, el embajador indicó que la decisión se tomó debido a un incremento en los casos de migración irregular y solicitudes de asilo injustificadas por parte de ciudadanos colombianos.

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“Después del levantamiento [del requisito], hemos visto un incremento relevante en los casos de migración irregular por colombianos al Reino Unido y particularmente en solicitudes de asilo injustificadas”, explicó.

Además, el diplomático señaló que este fenómeno involucra a una pequeña minoría, pero aun así, “mil solicitudes por año implica a más gente, porque cada persona quiere viajar también con su familia”.

A pesar de los esfuerzos del gobierno colombiano para manejar la situación, el embajador lamentó que no fue suficiente: “Evidentemente, no es algo fácil de controlar. Y es por eso que estamos en la situación actual”.

Sin embargo, aseguró que la medida responde exclusivamente a razones de seguridad migratoria y no refleja un cambio en la relación bilateral, la cual sigue siendo “una alianza fuerte y importante”.

El embajador también aclaró que el Reino Unido había advertido al gobierno colombiano sobre los riesgos de esta situación, pero los esfuerzos no fueron suficientes para evitar la reimposición de la visa. La medida entrará en vigor próximamente.

Por su parte, el comunicado oficial enfatizó que, aunque “los abusos al sistema realizados por una pequeña minoría de colombianos” han llevado a esta decisión, no refleja un cambio en la relación bilateral: “El compromiso británico con su relación con Colombia permanece siendo una alianza fuerte y amigable”.

La medida, que también se ha aplicado en países como Jordania, Honduras y El Salvador, forma parte de una revisión constante del sistema migratorio británico para proteger los intereses de su población. Mientras tanto, ambos gobiernos han expresado su intención de seguir fortaleciendo los lazos bilaterales en diversas áreas.

A pesar del impacto de esta decisión, el embajador destacó que la relación entre Colombia y el Reino Unido continúa siendo sólida y estratégica: “No refleja de ninguna manera un cambio en nuestra relación con Colombia, que sigue siendo una alianza fuerte e importante para nosotros”.

El costo de la visa estándar para una estancia de seis meses será de 151 libras esterlinas, equivalentes a 633.708 pesos colombianos al cambio del 26 de noviembre de 2024.

Para quienes planeen una visita por razones médicas de 11 meses, el costo será de 200 libras esterlinas, aproximadamente 1,102,101 pesos colombianos. En el caso de una visa de visitante por dos años, el precio ascenderá a 432 libras esterlinas, o 2.395.000 pesos colombianos.

Barreras subrayó que casi 100.000 colombianos viajaron legalmente al Reino Unido y disfrutaron de su estadía, pero el abuso de una minoría ha llevado a la imposición de estos nuevos requisitos. La medida afectará a quienes ya hayan comprado boletos para viajar al Reino Unido, quienes deberán tramitar la visa correspondiente.

El embajador también mencionó que la decisión del Reino Unido responde a un crecimiento exponencial en las solicitudes de asilo falsas, lo que ha perjudicado a la mayoría de los viajeros honestos.

Esta situación ha llevado a la reintroducción de la visa como una forma de controlar el flujo migratorio y asegurar la integridad del sistema de asilo británico.

Políticos se han mostrado totalmente inconformes con las medidas tomadas. Según ellos, la falta de cumplimiento del Gobierno de Gustavo Petro fue el factor principal para que el país europeo tomará la decisión de retomar el proceso de visado con Colombia.

Una de las personalidades políticas que se pronunció al respecto fue la candidata presidencial Vicky Dávila, que, de forma sarcástica, felicitó al Gobierno y al embajador Roy Barreras.

Además, en su red social de X también señaló al Luis Gilberto Murillo, ministro de Relaciones Exteriores, de no haber estado al tanto del proceso que se iba llevando a cabo.