En el marco de la cumbre del G20, el presidente Gustavo Petro se reunió con el primer ministro británico, Keir Starmer, para abordar temas de interés bilateral, destacándose la solicitud de no restablecer el requisito de visa para los colombianos que deseen ingresar al Reino Unido.
Según el mandatario, la eliminación del visado británico ha fortalecido los vínculos entre ambos países, particularmente en el sector turístico.
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“Obviamente el Reino Unido ha manifestado algún tipo de preocupación por el aumento de las solicitudes de asilo de colombianos en el Reino Unido. Algunos justifican, otros no. Entonces estamos revisando el tema. Lo que se planteó es que es muy importante que se hagan algunas campañas de concientización para que la gente realmente pueda usar este mecanismo de la mejor manera posible y que se puedan aumentar los circuitos de turismo, es decir, que podamos tener un mayor número de turistas del Reino Unido en Colombia y viceversa, porque allí puede haber un espacio, un potencial muy grande de crecimiento del sector. Y ese fue uno de los temas que se tocaron”, señaló el canciller Luis Gilberto Murillo al referirse a las preocupaciones del gobierno británico.
Desde la eliminación de la visa en 2022, el flujo de colombianos hacia el Reino Unido ha crecido considerablemente. Ese año, según datos de Migración Colombia, se registraron 45.788 viajeros colombianos hacia ese país. De estos, 14.457 viajaron como turistas, mientras que otros 24.932 optaron por residir en territorio británico.
Para 2023, la migración continuó en aumento, con un promedio diario de 1.200 personas emigrando, en su mayoría jóvenes que buscan oportunidades en Europa y Norteamérica, un fenómeno que ha incrementado el flujo de remesas hacia Colombia.
Este crecimiento ha generado inquietudes en el Reino Unido debido al aumento en las solicitudes de asilo presentadas por colombianos.
Aunque no se alcanzó un acuerdo definitivo durante la reunión entre ambos líderes, el presidente Petro destacó la importancia de trabajar en estrategias que permitan mitigar estas preocupaciones sin necesidad de reintroducir el visado.
El canciller Murillo enfatizó la necesidad de realizar campañas educativas dirigidas a los colombianos para promover el uso adecuado de las exenciones migratorias, además de fortalecer el intercambio turístico y económico entre ambas naciones.
El turismo, según el funcionario, representa una oportunidad significativa para impulsar el desarrollo y generar beneficios mutuos.
Por su parte, el gobierno colombiano continuará monitoreando esta situación y explorará iniciativas para reducir la presión migratoria que ha generado el análisis de una posible reimplementación de la visa.
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Mientras tanto, la exención se mantiene vigente, y ambas naciones trabajarán en la búsqueda de soluciones que equilibren las necesidades y objetivos comunes.
La reunión en el G20 evidencia la intención de Colombia de consolidar relaciones internacionales basadas en el diálogo y la cooperación, con el objetivo de fortalecer el turismo, el comercio y las oportunidades de desarrollo para ambos países.