Jia-Hnag Wu se considera “el mejor comerciante de cafeína del mundo. Vive en Shanghái, trabaja en cualquier parte...”, según publica en su biografía de Instagram, y se encarga de mostrar con orgullo cómo el café colombiano es “el mejor del mundo”.
Experto en café de origen chino, ha desempeñado durante dos décadas un papel crucial en la promoción del café colombiano en China, contribuyendo a que este país se convierta en el sexto mayor comprador del grano colombiano.
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De acuerdo con la información que han recopilado varios medios como Las2Orillas y Forbes, Wu ha trabajado incansablemente con distintas estrategias comerciales para introducir el café colombiano en el mercado chino, y su esfuerzo ha dado frutos visibles, como la inclusión de la marca Paradise Serie del Cauca en la cadena de cafeterías Luckin Coffee.
El ‘Cauca Coffe’: el café colombiano con mayor expansión en el mercado chino
El interés por el café colombiano, especialmente el producido en el departamento del Cauca, es el que más presencia tiene en China. En 2022, Jia Hang Wu, que también es el representante de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia (FNC) en China, visitó el departamento para explorar las características que hacen de este café un producto tan atractivo para el mercado asiático.
Según informó el Comité Cauca, la visita se centró en descubrir los procesos e innovaciones tecnológicas que potencian la calidad del café caucano.
Desde 2006, la FNC ha mantenido una oficina de representación en China, y según la federación, es la única organización gremial de café extranjero con presencia en el país asiático. Esta estrategia ha permitido introducir el café colombiano en una sociedad tradicionalmente consumidora de té.
Jia Hang Wu, que ya lleva viviendo en Colombia más de 30 años, ha sido testigo del crecimiento del consumo de café en China, que en 2021 importó 156.000 sacos de café colombiano.
El mercado chino, a diferencia de los de Estados Unidos y Europa, muestra una preferencia por cafés diferenciados, lo que representa una oportunidad para los productores del Cauca. Jia Hang Wu planea compartir esta oferta con empresarios, compradores y baristas en Asia, generando nuevas oportunidades para los caficultores de la región.
El café del Cauca, reconocido por su Denominación de Origen desde 2011, se distingue por su fragancia y aromas intensos, así como por su acidez alta y cuerpo medio.
El crecimiento del café de Colombia en China
El café Paradise Serie, cultivado en las montañas de Piendamó, Cauca, es un café especial de altura que se caracteriza por sus notas herbáceas, cítricas, de caramelo y jengibre. Este café ha sido bien recibido en China, donde Luckin Coffee, la principal cadena de cafeterías del país, lo ha incorporado en sus 6,000 establecimientos.
El mercado chino del café está en expansión, con un crecimiento anual del consumo del 15%, según la Asociación China del Café de Beijing. En este contexto, Colombia compite con países como Brasil y Vietnam, pero se destaca por la calidad de su café. Jia-Hang Wu, quien ha estado al frente de la oficina de la Federación de Cafeteros en China desde 2006, ha sido fundamental en este proceso, manejando también los mercados de Taiwán, Macao y Hong Kong.
Las ventas de café colombiano a China alcanzaron los USD 137,2 millones en 2023, con un volumen cercano a las 30 mil toneladas, según datos de losdatos.com. Grandes comercializadoras internacionales como Louis Dreyfus Commodities y Outspan Colombia, así como nacionales como Carcafé y Compañía Colombiana Agrícola, han contribuido a este volumen de exportación.
Por otro lado, Juan Valdez planea abrir su primera tienda en China en los próximos años, según la presidenta de Procafecol, Camila Escobar, citada por Las2Orillas. Esta expansión se suma a las 600 tiendas que la marca abrió, como la del Aeropuerto Internacional Sabiha Gökçen de Estambul, Turquía.
El café colombiano llega actualmente a 116 países, siendo Estados Unidos el principal comprador. La Unión Europea es el segundo mayor mercado, y se han realizado esfuerzos para cumplir con el Pacto Verde Europeo, que entrará en vigor en 2025, asegurando que la producción de café no esté asociada a la deforestación.
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