El miércoles 13 de noviembre, casi cuatro años después de haber concluido el juicio, se conoció la sentencia en el caso que se sigue contra Santiago Uribe Vélez, hermano del expresidente Álvaro Uribe Vélez: fue absuelto de sus cargos por su presunta participación en la conformación del grupo paramilitar ‘Los doce apóstoles’.
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Para el juzgado, no se logró demostrar la teoría del caso presentada por el ente investigador frente a la presunta participación del ganadero en la conformación de este grupo armado ilegal. En la decisión se aceptaron argumentos de la Procuraduría General que afirmó que no existían evidencias que vincularan a Santiago Uribe Vélez con el crimen del conductor del bus.
Este grupo operó en varios municipios de Antioquia durante la década de 1990, especialmente en Yarumal. El informe fue presentado en una audiencia pública los días 6 y 7 de noviembre, donde se discutieron las implicaciones de estas acusaciones.
El documento del Grai, presentado por su director Juan Felipe Arboleda, se basó en múltiples fuentes, incluyendo expedientes de la Fiscalía, sentencias judiciales, informes de víctimas y estudios del Centro Nacional de Memoria Histórica.
Según el informe, Santiago Uribe desempeñó un papel crucial como comandante y planificador de las actividades delictivas del grupo paramilitar. Además, se menciona que las operaciones se organizaban en la hacienda La Carolina, propiedad de Uribe, y en una finca de Francisco Javier Piedrahita Sánchez.
“En la hacienda La Carolina el comandante del distrito de la Policía, junto a Santiago Uribe Vélez y el párroco Gonzalo Palacios, concertaban las operaciones y determinaban los blancos”, dijo Juan Felipe Arboleda.
El abogado de Santiago Uribe, Jaime Granados, cuestionó la credibilidad del informe, argumentando que los testimonios presentados son controversiales. Sin embargo, el informe de la JEP detalla que el grupo paramilitar fue responsable de imponer un orden social en los municipios del norte de Antioquia, justificando sus acciones bajo la lucha contra la insurgencia. Según la investigación, las actividades de ‘Los doce apóstoles’ resultaron en 181 víctimas en Yarumal, 134 en Valdivia y 89 en Santa Rosa de Osos.
El reporte entregado por la JEP también destacó la participación del párroco de Yarumal, Gonzalo Palacios, como coordinador de inteligencia del grupo.
Según el Grai, las operaciones del grupo eran discutidas y planificadas en reuniones en la hacienda La Carolina, donde se determinaban los objetivos a atacar. Esta estructura paramilitar, que inicialmente se denominó ‘Autodefensas del Norte Lechero’, fue financiada por la Asociación de Comerciantes de Yarumal y desmantelada seis años después de su creación.
El caso de Santiago Uribe fue objeto de un eterno juicio que culminó hace más de tres años, y que hoy finalmente el Juzgado Primero Penal del Circuito Especializado de Antioquia emitió su sentencia.
Ante esto, el expresidente Álvaro Uribe Vélez ya reaccionó a la noticia en su cuenta oficial de X con la frase: “Gracias a Dios”.
La responsabilidad de “los doce apóstoles” en 525 homicidios en el norte de Antioquia
Entre 1992 y 1996, el grupo paramilitar conocido como “Los doce apóstoles” fue responsable de 525 homicidios en varias localidades del norte de Antioquia, según el documento presentado en una audiencia de la JEP.
Este grupo, que operaba bajo la excusa de la lucha contrainsurgente y contra la delincuencia, tenía una estructura jerárquica que incluía a Santiago Uribe Vélez como comandante y a Gonzalo Palacios como coordinador de inteligencia. La información fue revelada en desarrollo de una investigación que busca esclarecer la participación de agentes de la Policía Nacional en estas actividades ilegales.
El documento, elaborado por el Grupo de Análisis e Investigación (Grai), detalla cómo los comandantes del Distrito de Policía No 7, Pedro Manuel Benavides Rivera y Juan Carlos Meneses Quintero, junto con otros oficiales, reclutaron personas para integrar el grupo paramilitar. Además, se menciona que en la Hacienda La Carolina, Santiago Uribe y el párroco Gonzalo Palacios planificaban las operaciones y seleccionaban los objetivos, según el informe.
La investigación también señalaba la complicidad de Jairo Rodríguez Venegas, que fue jefe de la subsijín de la Policía de Yarumal entre 1993 y 1994. Según la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), Rodríguez Venegas permitió que los integrantes del grupo utilizaran vehículos oficiales para sus actividades. Además, se investiga a José William Ospina Castro por el asesinato de Jorge Yuban Ceballos en 1994.
El organigrama de Los doce apóstoles incluye a otros miembros como Franklin Alexánder Téllez Arévalo y Horacio Javier Huertas, que fueron comandantes de la estación de policía de Yarumal, y a Álvaro Vásquez Arroyave, encargado de las finanzas del grupo. También se menciona a Martha Ligia Arango, personera de Yarumal, que habría tenido una actitud omisiva frente a las denuncias de estos hechos, según declaraciones de García Arboleda.
El director del Grai explicó que la estructura paramilitar estaba articulada con la Policía Nacional, lo que facilitó la identificación y señalamiento de las víctimas. Además, se destacó la necesidad de esclarecer la identidad de todos los agentes de policía involucrados y el papel de otros funcionarios estatales en estas acciones ilegales.
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