Renuncian dos directivos de Ecopetrol tras conflicto por inversión clave en Estados Unidos

Ecopetrol, la principal empresa petrolera de Colombia, se enfrenta a una situación crítica tras la renuncia de dos de sus miembros de la junta directiva, Juan José Echavarría y Luis Alberto Zuleta.

La salida de ambos se produjo luego de que la junta desistiera de adquirir una participación en el Proyecto Crownrock, ubicado en la cuenca Permian entre Texas y Nuevo México, una operación que ambos directivos consideraban crucial para el futuro de la compañía y sus 250.000 accionistas.

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Aunque los directivos ya no formarán parte de la junta, hasta el momento no se ha concretado su salida total de la empresa petrolera más importante del país.

La decisión de no avanzar con esta compra fue influenciada, según los exdirectivos, por la falta de respaldo del presidente de Colombia, Gustavo Petro, quien expresó su preocupación sobre el impacto ambiental y el endeudamiento que la operación implicaría para Ecopetrol.

El Proyecto Crownrock había sido una fuente significativa de ingresos para Ecopetrol, especialmente en un año en que la empresa reportó una caída del 42% en sus ingresos.

Con una producción de 67.000 barriles diarios, este proyecto representaba uno de los pocos puntos positivos en el balance financiero de la empresa.

La decisión de renunciar, entonces, también resalta la tensión existente en la junta directiva sobre la política energética del gobierno colombiano, que busca una transición hacia energías no convencionales, y un cambio en el enfoque de Ecopetrol para alejarse de los hidrocarburos, como Petro ha promovido.

Los exdirectivos señalaron que el futuro de la empresa es incierto dentro de un contexto en el cual el gobierno se compromete a reducir la dependencia de los hidrocarburos.

En el centro de esta transición está Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, quien enfrenta un creciente escrutinio político debido a presuntos malos manejos administrativos que, según el senador José David Name del Partido de La U, han afectado la estabilidad financiera de la empresa.

Desde que Roa asumió la presidencia, el valor de las acciones de Ecopetrol ha caído un 49%, lo que ha generado preocupación en el Congreso y entre los inversionistas.

Name ha denunciado que la compañía ha experimentado un aumento del 50% en los costos de producción de petróleo y una disminución en la eficiencia de las refinerías de Cartagena y Barrancabermeja.

Además, se han tomado decisiones tardías desde la presidencia de Ecopetrol que han afectado el suministro de gas y provocado alzas en los precios de los combustibles, situación que, según Name, ha llevado a la empresa a una pérdida de competitividad y valor.

En respuesta a la falta de comparecencia de Roa en el Congreso para el debate de control político, el Partido de La U ha decidido citarlo a la Plenaria del Senado, y Name ha anunciado que enviará una carta a la procuradora general, Margarita Cabello, solicitando una investigación disciplinaria preliminar contra Roa por no asistir al control político.

Otros congresistas, como Miguel Ángel Barreto del Partido Conservador, también han expresado su preocupación ante la falta de acción del gobierno en cuanto a los hallazgos de gas natural en el país, los cuales podrían ser una alternativa viable frente a la actual dependencia de los hidrocarburos.

Mientras tanto, la situación financiera de Ecopetrol sigue empeorando en los mercados. En la Bolsa de Valores de Colombia (BVC), la acción de la empresa cerró en $1.595, lo que representa una caída del 3,92%, mientras que en Wall Street el título disminuyó un 4,18%, situándose en US$7,35, niveles que no se observaban desde marzo de 2020, en plena pandemia.

Las acciones de la petrolera han continuado cayendo durante el último mes, cerrando en $1.700 los días 15 y 31 de octubre. Esta tendencia bajista refleja no solo el impacto de los precios globales del petróleo, sino también la creciente desconfianza entre los inversionistas debido al manejo corporativo de la empresa.

Juan Pablo Vieira, CEO de JP Tactical Trading, ha señalado al medio La República que la corrección a la baja en el precio del petróleo afecta directamente a las petroleras como Ecopetrol y aumenta el nerviosismo en el mercado.