Receta para hacer un típico pescado encocado del Caribe colombiano

El pescado encocado es una deliciosa receta tradicional de la costa Caribe colombiana, especialmente popular en departamentos como Atlántico y Bolívar, donde se destacan los sabores del mar y el coco.

Este plato resalta por su fusión de ingredientes frescos del mar con el toque cremoso de la leche de coco, aportando un sabor único y tropical. Ideal para una comida en la playa o una celebración familiar, el pescado encocado tiene diferentes preparaciones en todo el Caribe, pero la esencia del plato sigue siendo la misma.

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Este plato proviene de las raíces afrocolombianas y es muy popular en las comunidades costeras. La leche de coco, que le da su nombre, es uno de los ingredientes más utilizados en la cocina del Pacífico y Caribe colombiano, donde se combina con mariscos y pescados frescos. Tradicionalmente, se acompaña con arroz con coco y patacones, logrando un equilibrio entre lo cremoso y lo crocante. En cada bocado, se experimenta una explosión de sabores frescos, intensos y tropicales.

El pescado encocado se prepara usando filetes de pescado blanco como róbalo, pargo o bagre. El secreto está en marinar bien el pescado y cocinarlo lentamente en una salsa espesa de coco, para que absorba todos los sabores tropicales del Caribe.

Para esta receta, se estima un tiempo de preparación de aproximadamente 40 minutos:

• 10 minutos para marinar el pescado.
• 15 minutos para preparar la salsa.
• 15 minutos para cocinar el pescado en la salsa de coco.

• 4 filetes de pescado blanco (róbalo, pargo o bagre)
• 400 ml de leche de coco
• 1 cebolla cabezona finamente picada
• 2 dientes de ajo machacados
• 1 pimentón rojo en julianas
• 1 pimentón verde en julianas
• 2 tomates maduros picados en cubos
• 1 ají dulce (opcional)
• 1 cucharada de achiote (o cúrcuma)
• 1 cucharada de cilantro picado
• Sal y pimienta al gusto
• 2 cucharadas de aceite vegetal
• 1 limón (para marinar)
• 1 taza de arroz con coco para acompañar (opcional)
• Patacones para acompañar (opcional)

• Marinar el pescado: coloque los filetes de pescado en un recipiente y exprima el jugo del limón sobre ellos. Añada sal y pimienta al gusto, y deje reposar por 10 minutos.
• Preparar la base de la salsa: en una sartén grande, caliente el aceite a fuego medio. Sofría la cebolla, el ajo, los pimentones y el ají dulce hasta que estén dorados y fragantes.
• Añadir los tomates y el achiote: incorpore los tomates picados y el achiote, revolviendo bien hasta que los tomates se desintegren y formen una salsa espesa. Deje cocinar por unos 5 minutos.
• Agregar la leche de coco: vierta la leche de coco en la sartén, mezcle bien con la base de la salsa y ajuste de sal y pimienta si es necesario. Deje hervir a fuego lento por unos 5 minutos más, removiendo ocasionalmente.
• Cocinar el pescado: coloque los filetes de pescado en la salsa de coco, cubriéndolos bien con la mezcla. Tape la sartén y cocine a fuego bajo por unos 15 minutos o hasta que el pescado esté completamente cocido pero aún jugoso.
• Incorporar el cilantro: una vez listo el pescado, espolvoree el cilantro picado por encima justo antes de servir para darle un toque fresco.

Esta receta rinde 4 porciones generosas, perfectas para una comida familiar o una cena especial.

El pescado encocado, con su rica salsa de coco y suaves notas tropicales, se acompaña tradicionalmente con algunos de los siguientes platos y guarniciones, típicos de la cocina del Caribe colombiano:

• Arroz con coco: este arroz, preparado con leche de coco y azúcar, añade una combinación de sabores dulces y salados que resalta el sabor del encocado. Es el acompañante perfecto, aportando una textura suave y cremosa que complementa el plato principal.
• Patacones: los patacones, que son plátanos verdes fritos, aportan un contraste crujiente que equilibra la suavidad del pescado y la salsa de coco. También se pueden servir con un poco de suero costeño para añadir un toque extra.
• Ensalada fresca: una ensalada ligera, hecha con lechuga, tomate, cebolla, y aguacate, puede ayudar a refrescar el paladar y balancear los sabores intensos del pescado encocado.
• Yuca frita o sancochada: la yuca es una guarnición popular en la costa, y puede servirse frita para añadir crocante o sancochada para una opción más suave.
• Arroz blanco: para una opción más simple, el arroz blanco también es una excelente guarnición, ya que absorbe la deliciosa salsa de coco sin añadir sabores extras.