Gobierno Petro destinó 761 mil dólares a empresa israelí para mantenimiento de aviones Kfir, pese a la crisis diplomática

El gobierno colombiano destinó 761 mil dólares adicionales a la empresa Israel Aerospace Industries para el mantenimiento de los aviones Kfir de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC), en un momento de crecientes tensiones diplomáticas con Israel.

Esta decisión se toma cuando hay preocupación por el aumento de accidentes en la flota de aeronaves de la FAC.

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De acuerdo a El Tiempo, el contrato original para el mantenimiento de la flota fue firmado el 29 de diciembre de 2022, por un valor de doce mil millones de pesos, y finaliza en diciembre del 2024.

Con la nueva adición, el monto total asciende a 15.688 millones de pesos. Los recursos adicionales, equivalentes a 3.313 millones de pesos, se destinarán al presupuesto de 2024 para servicios de mantenimiento y reparación de las aeronaves Kfir, fabricadas en Israel.

El contrato tiene como objetivo garantizar el mantenimiento programado y no programado de la flota Kfir, esenciales para proteger la infraestructura crítica del país y mantener la soberanía nacional.

El costo por hora de vuelo de los aviones Kfir ha sido establecido en 6.242 dólares, equivalente a aproximadamente 26.9 millones de pesos. La vigencia del contrato se extiende hasta el 31 de diciembre de este año, pero la continuidad del mismo es incierta.

El presidente Gustavo Petro ha señalado que el gobierno está evaluando alternativas para reemplazar las aeronaves, ante el anuncio del Gobierno el primero de mayo comunicando el rompimiento de relaciones con Israel.

Además del contrato con Israel Aerospace Industries, existen otros acuerdos de mantenimiento con empresas como Lahav Israel Aerospace Industries y Elbit Systems, que también presentan una ejecución del 0% en pagos, según el Portal de Transparencia Económica del Ministerio de Hacienda.

Estos contratos, que suman un total de 337 mil millones de pesos, incluyen el fortalecimiento de capacidades aéreas y el mantenimiento de otras aeronaves de la FAC.

Colombia suspendió la compra de armas a Israel el 28 de febrero, tres meses antes de cesar definitivamente relaciones diplomáticas con el país de Medio oriente. Esta decisión fue anunciada por el presidente Gustavo Petro en respuesta a un ataque israelí en Palestina que resultó en la muerte de al menos 100 personas.

Petro calificó las acciones de su homólogo israelí, Benjamín Netanyahu, como un “genocidio” contra la comunidad palestina.

La relación militar entre Colombia e Israel ha sido históricamente importante, con Israel suministrando equipos clave como los aviones Kfir, fusiles Galil y sistemas de comunicación. Sin embargo, las tensiones políticas entre ambos países llevaron a la suspensión de estos negocios desde octubre del año pasado.

El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Eli Cohen, había anunciado el 15 de octubre la detención de exportaciones de seguridad a Colombia, condenando las declaraciones de Petro por avivar el antisemitismo.

Esta reacción se produjo tras comentarios del presidente colombiano en redes sociales, donde expresó su solidaridad con los civiles en Gaza afectados por las represalias israelíes tras un ataque de Hamás.

La decisión de Petro de suspender las compras de armas ha generado preocupación entre expertos militares, quienes señalan que, aunque Israel no es el único proveedor de material bélico para Colombia, su papel ha sido significativo.

Según El Espectador, el Ejército, la Policía y el CTI de la Fiscalía colombiana utilizan armas producidas por la Industria de Armas de Israel (IWI), como la pistola semiautomática Jericho y el rifle X95.

Desde 2002, Indumil tiene la licencia exclusiva para producir el fusil Galil, lo que significa que cualquier cambio en las relaciones bilaterales no afectaría su producción.

Sin embargo, el mantenimiento de los aviones Kfir, de los cuales Colombia posee 24 unidades, sigue dependiendo de Israel, lo que podría obligar al país a buscar nuevos proveedores, siempre y cuando, finalicen los contratos ya establecidos.

Además, el Ejército colombiano utiliza misiles antitanque Nimrod y Spike, vehículos de artillería tipo M-462 y baterías antiaéreas Eagle Eye, todos de origen israelí. El año pasado, Colombia acordó la compra de varias unidades del sistema de cañón autopropulsado Atmos.