Por falta de agua los colombianos cada día tienen menos hijos, según experto

Colombia registró una notable disminución en su tasa de natalidad en la última década, alcanzando en 2024 la cifra más baja de nacimientos en el período comprendido entre el primero de enero y el 30 de abril, según datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane).

Durante estos meses, se contabilizaron 145.416 nacimientos vivos, lo que representa una reducción del 14,6 % en comparación con el mismo periodo de 2023, cuando se registraron 170.205 nacimientos.

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El sociólogo de la Universidad de La Sabana Carlos Monroy Barrero atribuye esta disminución a varios factores. Uno de los más sorprendentes es la falta de agua, un problema que ha afectado a Colombia en los últimos meses. Monroy explica que las crisis medioambientales y la escasez de recursos vitales como el agua influyen en la decisión de las personas de no tener hijos, tanto de manera consciente como inconsciente.

“La disminución en la tasa de natalidad en Colombia que se viene presentando en las últimas décadas tiene varias explicaciones: la primera tiene que ver con una representación del futuro en términos de riesgos; las crisis medioambientales y la ausencia de recursos vitales como el agua llevan a las personas, de que manera consciente e inconsciente, se limiten en la idea de tener hijos”.

Otro factor relevante es el aumento de los niveles de educación , especialmente entre las mujeres de ciertas clases sociales.

Monroy señala que muchas mujeres priorizan su desarrollo académico y profesional, lo que lleva a posponer la maternidad. Además, el acceso a servicios de salud, como métodos anticonceptivos y planificación familiar, también ha jugado un papel crucial en la reducción de la tasa de natalidad.

El sociólogo también destacó que el grado escolar alcanzado por las mujeres superó la maternidad, lo que ha contribuido a la disminución del número de embarazos. En el caso de los hombres, la práctica de métodos anticonceptivos radicales, como la vasectomía, ha tenido un impacto significativo.

La disminución de la tasa de natalidad en Colombia plantea varios desafíos para el futuro del país. Monroy menciona la necesidad de trabajar en la generación de relevos, especialmente en el cuidado de las personas mayores, una responsabilidad que normalmente recaía en los hijos. Con menos nacimientos, será necesario fortalecer otros tipos de comunidades de adultos y redes de cuidado para enfrentar estos desafíos.

“Encontramos la sumatoria de distintos factores que explican la decisión de tener o no hijos entre parejas conformadas por hombres y mujeres. En el caso de ellas, el aumento del grado escolar al que acceden actualmente en distintas clases sociales hace que se postergue la idea de la maternidad”, dijo el experto.

El Dane también señaló que, históricamente, Colombia se caracteriza por tener familias numerosas. La mayoría de los hogares en el país están compuestos por cuatro integrantes, aunque existen diversos configuraciones familiares, como núcleos formados por madre, abuela e hijo.

La tendencia a la baja en la tasa de natalidad no es exclusiva de Colombia. A nivel global, se observa una disminución en el crecimiento demográfico, lo que obliga a las sociedades a replantear sus necesidades y desafíos. En el siglo XX, la humanidad pasó de 2.000 a 8.000 millones de personas, lo que llevó a pensar en cómo atender ese crecimiento. Ahora, la ecuación se invierte y se debe considerar cómo enfrentar la disminución poblacional.

Monroy concluyó que la combinación de factores como la representación del futuro en términos de riesgos, el aumento de la educación y el acceso a servicios de salud, explica la decisión de muchas parejas de no tener hijos. Este fenómeno, aunque complejo, refleja una realidad que Colombia y otros países deberán abordar en los próximos años.

Según datos presentados por el Dane, en el año 2024 se han registrado 88.959 casos de defunciones no fetales, lo que representa un incremento del 2,3% en comparación con los 86.972 casos reportados en el mismo periodo de 2023 .

El análisis de las defunciones no fetales revela que las principales causas de muerte en el grupo etario de un año están asociadas a enfermedades intestinales y a la falta de nutrición adecuada. Este hallazgo subraya la necesidad de implementar mejores políticas de cuidado y atención en salud para la primera infancia.

Es crucial examinar las condiciones en los estratos socioeconómicos vulnerables que afectan la crianza y la atención de los niños y niñas en el país. La falta de acceso a derechos básicos y oportunidades adecuadas para la primera infancia es un factor determinante en la salud y el bienestar de esta población.

Para abordar estos desafíos, es fundamental promover políticas públicas que mejoren la nutrición y el acceso a servicios de salud de calidad para los más pequeños. La implementación de programas de educación y apoyo a las familias en situación de vulnerabilidad también es esencial para reducir las tasas de mortalidad infantil y mejorar las condiciones de vida de los niños y niñas en Colombia.