Director de la Ungrd propuso combatir los incendios forestales en Colombia con fuego: en qué consiste la estrategia

En medio de la crisis que vive el país por cuenta de la demora en la llegada del fenómeno de La Niña y las crecientes conflagraciones que expanden por varios departamentos del país, en la mañana de este martes 17 de septiembre, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) propuso una curiosa estrategia para atacar los incendios forestales.

Según indicó la entidad, la nueva propuesta para combatir las conflagraciones en Colombia incluirá el manejo técnico del fuego. Esta práctica, empleada en países como Estados Unidos, Brasil y Australia, consiste en combatir el fuego con fuego para crear líneas de contención y minimizar el impacto de los incendios, según informó la Ungrd.

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Durante el mes de septiembre de 2024, se han registrado 249 incendios forestales en 14 departamentos y 135 municipios del país, según cifras de la entidad. Los departamentos más afectados son Cundinamarca con 66 incendios, Huila con 44, y Tolima también con 44, resultando en un total de 23 mil hectáreas de bosques consumidas.

Ante la emergencia, el director general de la UNGRD, Carlos Carrillo, señaló que “Es trascendental desarrollar la gobernanza del fuego. Nosotros le propusimos al señor Presidente la expedición de un decreto, ya tenemos el borrador. La norma permitiría combatir el fuego con fuego, es decir, autorizar a los bomberos y personal capacitado para utilizar el fuego técnico”.

Esta propuesta busca que la técnica de manejo del fuego sea regulada y autorizada mediante un decreto presidencial, con la finalidad de enfrentar de manera más efectiva la emergencia causada por los incendios forestales.

La Ungrd explicó que el uso técnico del fuego se aplicaría de manera excepcional y bajo condiciones y requisitos estrictos, priorizando siempre la seguridad del personal y la protección de los ecosistemas. “El objetivo es reducir los combustibles forestales, crear frentes de contención y controlar las llamas hasta lograr su extinción”, añadió Carrillo.

El manejo técnico del fuego solo podrá ser ejecutado por personal altamente capacitado, incluyendo el Cuerpo Oficial de Bomberos, bomberos voluntarios y equipos aeronáuticos, además de equipos internacionales autorizados por el Gobierno nacional. Esta técnica es ampliamente utilizada en diversos países para combatir las conflagraciones en terrenos boscosos.

La propuesta de la Ungrd surge ante las capacidades limitadas para enfrentar los incendios que actualmente afectan al país, principalmente en los departamentos de Huila y Tolima. A pesar del esfuerzo del Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y del despliegue de capacidades terrestres y aéreas, al día de hoy siguen activos más de diez incendios.

“Hoy, cuando los incendios son cada vez más voraces y extensos por el cambio climático, lo que están haciendo en muchos países son quemas prescritas para hacer cortafuegos, confinar y extinguir los incendios, esto hoy en Colombia es ilegal”, destacó Carrillo, resaltando la necesidad de un marco regulatorio que permita la implementación de esta técnica en el país.

La nueva metodología será presentada a la Comisión Técnica Nacional Asesora de Incendios Forestales, la instancia responsable de evaluar y autorizar el uso del manejo técnico del fuego. Esta comisión será convocada por la Ungrd, y la Unidad, a través de mesas interinstitucionales y técnicas, determinará en qué casos es necesario usar el fuego para actividades de control y extinción de incendios forestales.

El uso del manejo técnico del fuego se ha mostrado eficaz en otros países, por lo que la Ungrd ve esta propuesta como una medida necesaria frente a la creciente amenaza de incendios de mayores magnitudes en Colombia. A medida que la entidad de mitigación de emergencias avance en la regulación de esta técnica, se espera que se pueda disminuir el impacto y controlar con mayor eficiencia los incendios forestales que afectan al país.