Fallo judicial contra pozo Uchuva 2, de Ecopetrol, podría causar desabastecimiento de gas en Colombia

La Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP) y la Asociación Colombiana de Gas Natural (Naturgas) manifestaron gran preocupación por el fallo de tutela del Juzgado Cuarto Laboral del Circuito de Santa Marta, que ordena la suspensión de la actividad de exploración de gas natural en el pozo Uchuva.

Estas dieron a conocer que las empresas de la industria del gas natural respetan y acatan las decisiones judiciales, sin embargo, la decisión compromete el abastecimiento de gas natural que beneficia hoy a 36 millones de colombianos, aun cuando las entidades competentes demostraron que no se vulneró el derecho fundamental a la consulta previa a la comunidad indígena de Taganga (Magdalena).

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Con relación al proyecto de Uchuva 2 y el cumplimiento de los trámites requeridos para su ejecución, la ACP y Naturgas señalaron lo siguiente:

• El Bloque Tayrona del que hace parte el pozo Uchuva 2, está localizado a 31 kilómetros de la línea de costa, en aguas profundas (837 metros de lámina de agua) en mar territorial colombiano, en donde la empresa operadora ha ejecutado diversas actividades por más de 20 años, en cumplimiento del contrato firmado en 2004 con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH).
• Las actividades exploratorias ejecutadas fueron aprobadas por las autoridades. La empresa operadora ha cumplido con todos los requisitos regulatorios y trámites requeridos, incluyendo la determinación de la no presencia de comunidades indígenas en el área de influencia del proyecto, el licenciamiento ambiental, y la obtención de los permisos de la Dirección General Marítima (Dimar). Las actividades se adelantaron cumpliendo los más altos estándares de calidad y sin ningún impacto ambiental significativo registrado.
• Con la ejecución del proyecto no se vulneró el derecho fundamental a la consulta previa a ninguna comunidad indígena, toda vez que la Dirección de Consulta Previa del Ministerio del Interior (Dancp), mediante Resolución ST-1630 de 2023, confirmó la no presencia de comunidades étnicas en el área de influencia del proyecto, y por tanto tampoco su afectación
• La certificación de no presencia de comunidades étnicas en el área de influencia del proyecto es reiterada por la entidad en varios actos. Y en los 18 años que la empresa lleva con la ejecución del proyecto, nunca se había manifestado ningún requerimiento o reporte de impactos por parte de la comunidad.
• Tampoco se encuentra demostrada afectación directa relacionada con la actividad de pesca artesanal, teniendo en cuenta que las conclusiones del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Invemar), organización adscrita al Ministerio de Ambiente, confirmó la no existencia de actividad de pesca artesanal en el área de influencia confirmada también por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla).

Para la presidenta de Naturgas, Luz Stella Murgas, hoy Colombia necesita con urgencia anticipar el desarrollo de los proyectos que se tienen costa afuera.

“El Bloque Tayrona, donde se encuentra Uchuva, tiene un potencial de 400 millones de pies cúbicos por día (MPCD), cantidad que permitiría retomar la autosuficiencia del país en el mediano plazo. Los proyectos costa afuera tienen un potencial que puede brindarle a Colombia seguridad energética por varias décadas, así como en su momento lo hicieron Cusiana, Cupiagua, Ballena y Chuchupa”, precisó la dirigente.

Asimismo, Murgas hizo un llamado a la comunidad de Taganga para que “considere que ante el derecho fundamental a la consulta previa que reclama luego de dos décadas de cumplimiento de todos los requisitos exigidos, se está poniendo en riesgo el acceso a la prestación del servicio público esencial de gas natural”.

De igual manera, advirtió que “se pone en riesgo la vida digna de 36 millones de colombianos, la alimentación de los niños, el derecho fundamental a la salud y la atención a la población vulnerable”.

Por su parte, el presidente de la ACP, Frank Pearl, señaló que este proyecto es estratégico para el futuro energético de los colombianos, al materializar su potencial y el de los demás proyectos costa afuera tendremos la oportunidad de revertir la disminución crítica de las reservas de gas natural e incluso multiplicarlas por 30.

“Con las reservas actuales, el país empezaría a tener déficit de oferta a partir de 2025; con los recursos contingentes y prospectivos (incluidos los de Uchuva) podremos seguir garantizando el autoabastecimiento de gas a largo plazo, pero para ello requieren exploración y desarrollo”, dijo.

Pearl hizo énfasis en que la crítica situación de suministro de gas no será subsanable con oferta nacional sin el desarrollo de los proyectos costa afuera, y que “las decisiones que retrasan o suspenden el desarrollo de proyectos como este ponen en riesgo el abastecimiento energético de los colombianos y generan incertidumbre para los inversionistas, lo cual, según él, “también tiene implicaciones fiscales para el país y las regiones”.

En cuanto a la afectación a la seguridad energética, los gremios profundizaron en que:

• En Colombia, exceptuando los proyectos costa afuera (incluido Uchuva), los nuevos descubrimientos son insuficientes para reponer las reservas de petróleo y gas. Los proyectos costa afuera tienen una alta prospectividad para gas, que es clave para revertir la disminución crítica y progresiva que registran las reservas de gas en el país; desde 2012 cayeron en un 58%.
• El índice de reposición de reservas en los últimos diez años (2014-2023) es del 25%, es decir, que se descubre menos gas del que se produce/consume: de cada 10 pies cúbicos que se producen, se adicionan 2,5. Por lo anterior, el factor reservas/producción también evidencia una crítica situación en la disponibilidad de gas, lo que ratifica la necesidad de aumentar la exploración y el desarrollo de este energético, así como de resolver las contingencias para incrementar las reservas y la producción.
• En 2023 se registró un incremento en recursos contingentes existentes del 29%, de los cuales la mayoría corresponde a recursos costa afuera. Este incremento es resultado del trabajo e inversiones realizadas por las empresas, y para viabilizarlos e incorporarlos como reservas se requiere exploración.

Finalmente, la ACP y Naturgas reiteraron que es crucial que el país mantenga un entorno de estabilidad jurídica que favorezca el desarrollo de proyectos esenciales para su futuro energético, sin comprometer los derechos de las comunidades ni la seguridad energética del país; y hacen un llamado al trabajo articulado y al diálogo constructivo con todos los actores nacionales y regionales para asegurar que los colombianos sigan contando con un abastecimiento confiable y sostenible de gas natural.