Aviones acuáticos: cuánto cuesta y cómo funciona el nuevo atractivo turístico en el Caribe colombiano

Los hidroaviones son aeronaves diseñadas para despegar y aterrizar en cuerpos de agua, y que han demostrado ser una herramienta valiosa en varias áreas, desde el transporte hasta la protección del medio ambiente. Además, tienen capacidad para transportar entre nueve y once pasajeros

La aerolínea mexicana Alma, junto con un grupo de inversionistas, liderados por Irelandia Aviation, propuso esta nueva iniciativa turística para facilitar la llegada de pasajeros a “destinos insulares y ribereños del Caribe colombiano”, destinos que en su mayoría se ubican en la zona insular de Cartagena.

De acuerdo con la aerolínea, para comienzos de 2025 el turismo en la zona insular de Cartagena y de otras regiones del departamento de Bolívar y de la costa Caribe colombiana tendrán una nueva opción para conectarse con Cartagena, Barranquilla y San Marta, con otros destinos turísticos costeros y a orillas de importantes ríos con un medio diferente.

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Esta operación se haría inicialmente con dos aeronaves que tendrían su base de operaciones en Cartagena y Barranquilla y la compañía también ofrecerá la prestación de servicios médicos en regiones remotas del país, donde las emergencias de salud requieren respuestas rápidas que solo pueden ser proporcionadas a través del transporte aéreo.

“Este servicio es especialmente relevante en áreas remotas donde el acceso a la atención médica puede ser limitado”, enfatizó Rupert Stebbings, director comercial de Alma.

La iniciativa busca que turistas extranjeros pueda apreciar de cerca los rincones más lindos del país. “Con demasiada frecuencia, los turistas no pueden llegar a destinos que han visto en Internet o incluso las limitaciones de tiempo no permiten esa aventura adicional”, agregó Stebbings.

El proyecto prevé en su primera fase mover a más de 1.200 pasajeros al mes a destinos en la costa Caribe como:

• Barú, Playa Blanca e Islas del Rosario, en la zona insular de Cartagena de Indias.
• Mompox, en el departamento de Bolívar.
• Palomino, en el departamento de La Guajira.
• Cabo de La Vela, en el departamento de La Guajira.
• Punta Gallinas, en el departamento de La Guajira.
• Puerto Colombia, en el departamento del Atlántico.
• Valledupar, en la capital del departamento del Cesar.

Este nuevo concepto de turismo ofrecerá servicios chárter privados y personalizados, de acuerdo con una solicitud que los promotores del proyecto presentaron el 25 de abril de 2024 ante la Aeronáutica Civil, para operar servicios aéreos con aviones anfibios desde la costa Caribe colombiana.

Los hidroaviones en general son una herramienta clave para conectar comunidades aisladas, facilitar el transporte de carga y proporcionar acceso a servicios médicos y de emergencia. Además, la topografía del país, que incluye una gran red de ríos y zonas selváticas, hace que el uso de los mismos sea una solución práctica.

• Acceso a Áreas Remotas: Colombia cuenta con extensas áreas de selva amazónica, ríos caudalosos y regiones montañosas donde las infraestructuras terrestres son limitadas o inexistentes. Los hidroaviones pueden aterrizar en cuerpos de agua, facilitando el acceso a estas áreas de difícil llegada por tierra.
• Conectividad en Regiones Aisladas: ayudan a conectar pequeñas comunidades y localidades aisladas, promoviendo la integración regional y la comunicación. Esto es especialmente importante en la región amazónica y otras zonas remotas donde las carreteras son escasas.
• Transporte de Carga y Recursos: son útiles también para transportar cargas, desde suministros médicos hasta productos agrícolas. En regiones donde el transporte terrestre es limitado, los hidroaviones ofrecen una alternativa eficiente.
• Operaciones de Emergencia: en situaciones de emergencia, como inundaciones o desastres naturales, los hidroaviones pueden proporcionar evacuaciones rápidas y entregar ayuda humanitaria en áreas de difícil acceso.
• Eficiencia en Operaciones de Rescate: en zonas con ríos extensos y terrenos complicados, los hidroaviones permiten operaciones de búsqueda y rescate más efectivas, alcanzando áreas que de otro modo serían inaccesibles.
• Reducción de Costos en Infraestructura: construir y mantener infraestructuras terrestres en áreas remotas puede ser extremadamente costoso y complejo. Estos ofrecen una alternativa menos costosa para el transporte y la conectividad en estas regiones.