Desalojaron el tradicional Café del Mar en Cartagena: Consejo de Estado ordenó la liquidación del contrato

El tradicional Café del Mar, un restaurante y bar que se convirtió en uno de los lugares preferidos por los turistas para disfrutar de los atardeceres en Cartagena, ya no está abierto al público.

En el cumplimiento de una sentencia del Consejo de Estado, que ordenó a la Escuela Taller la liquidación del contrato con el establecimiento comercial vigente desde 2012, en la tarde del 2 de septiembre inició el desalojo.

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El desalojo de Café del Mar inició a las 5 de la tarde, la misma hora en que normalmente cientos de turistas llegaban al establecimiento para hacer largas filas para disfrutar del atardecer.

Funcionarios de la Alcaldía de Cartagena fueron los encargados de ejecutar el procedimiento, que inició con el desalojo, pero que tiene como objetivo restituir el espacio público para el disfrute colectivo y evitar la privatización de zonas icónicas de la ciudad, como el baluarte Santo Domingo, donde se ubicaba el reconocido restaurante.

Durante el operativo, más de ochenta empleados de Café del Mar manifestaron su preocupación y solicitaron ser escuchados. Cindy Hernández, una de las trabajadoras, expresó que la situación es crítica para muchos, incluyendo estudiantes, madres solteras y mujeres embarazadas que dependen de este empleo para sostener a sus familias.

“Tenemos mucha incertidumbre porque sabemos que la ciudad no ofrece buenas y dignas oportunidades en el turismo”, dijo Cindy, en entrevista con la emisora Blu Radio.

En redes sociales, el alcalde Dumek Turbay expresó que el desalojo se ejecuta cumpliendo una orden judicial sin dilaciones ni desviaciones legales. A través de su perfil en X, Turbay destacó la importancia de seguir las regulaciones impuestas por el Consejo de Estado y afirmó el compromiso de la administración con la legalidad.

Aunque el objetivo de la sentencia es recuperar el espacio público, el mandatario local aseguró que el sitio se arrendará a quien tenga la solidez de pagar el canon de arrendamiento.

Así mismo, resaltó que Café del Mar pagaba una suma muy baja de renta por un espacio que es estratégico e importante para la ciudad y el turismo. “El espacio se adjudicará a quien demuestre solidez financiera para pagar el canon. Café del Mar pagaba sólo 13 millones por semejante espacio, ¡Nada!”, expresó Turbay.

Por su parte, el secretario de Planeación de Cartagena, Camilo Rey, aseguró que el valor del arriendo para ese lugar es de aproximadamente 100 millones de pesos.

“El arriendo mensual que paga un negocio en zona alrededor de Café del Mar es al menos $60.000 pesos por metro cuadrado. Entonces el arriendo mensual que ese negocio debe pagar al Estado es $93millones por el área que dicen ocupar o $126millones si pagara por el área entregada”, expresó a través de las redes sociales.

Además, dijo que el espacio público es necesario para ejercer ciudadanía y por tanto debe ser de libre y gratuito disfrute. “En nombre del “aprovechamiento económico” no se puede seguir privatizando el poco espacio público que le queda a la ciudad”, agregó.

Café del Mar ha sido un local tradicional del turismo en Cartagena, atrayendo a visitantes tanto locales como internacionales. Su desalojo marca un precedente sobre el uso y control de los espacios históricos de la ciudad, un tema recurrente en las políticas municipales debido a la creciente demanda de áreas públicas y la preservación patrimonial.

A pesar de las medidas judiciales, la comunidad laboral de Café del Mar busca apelar la decisión, argumentando la falta de alternativas laborales en una economía local que depende en gran medida del turismo. La situación pone de relieve las tensiones entre el desarrollo turístico y la gestión del espacio público en una ciudad histórica como Cartagena.