Este es el tipo de cáncer que causó la muerte de Rodolfo Hernández: conozca los síntomas y cómo prevenirlo

El fallecimiento del ingeniero Rodolfo Hernández, exalcalde de Bucaramanga y ex candidato presidencial, fue confirmado el lunes 2 de septiembre. Según información del Hospital Internacional de Colombia (HIC), ubicado en el área metropolitana de la capital santandereana, Hernández murió debido a complicaciones causadas por un cáncer de colon metastásico. Rodolfo Hernández tenía 79 años y luchaba desde hacía meses contra esta enfermedad terminal.

En un comunicado, el HIC precisó: “A pesar de todos los esfuerzos realizados por nuestro equipo médico y asistencial, el Ingeniero Rodolfo Hernández Suárez falleció hoy debido a complicaciones de su patología neoplásica metastásica de colon”. La institución médica expresó sus condolencias a los familiares, amigos y seguidores del exalcalde, solicitando respeto a la privacidad de la familia durante este difícil momento.

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Hernández había confirmado públicamente su estado de salud el 14 de marzo de 2024, durante una audiencia virtual del polémico caso Vitalogic, en la que rompió en llanto y confirmó que padecía un cáncer terminal que había intentado combatir con diversos procedimientos y tratamientos. Es preciso recordar que, a finales de 2023, fue sometido a una operación para extraerle una masa cancerígena del colon, pero la intervención tuvo diversas complicaciones, lo que requirió su ingreso a la unidad de cuidados intensivos (UCI).

“La operación demoró casi seis horas y media. Debieron hacer una incisión de casi 22 centímetros en mi abdomen y desde allí operar. Eso demoró la recuperación, y más que a la semana de la operación se me rompieron dos puntos, me dio peritonitis y tuvieron que volver a abrir. Eso no se lo deseo a nadie”, narró Hernández en su momento para Semana.

Rodolfo Hernández fue operado también para extraerle gran parte del hígado, ya que su cáncer se había diseminado, y tuvo que ser hospitalizado varias veces para estabilizar su condición. A pesar de los esfuerzos médicos y los tratamientos recibidos, no fue posible revertir la situación.

Este tipo de cáncer ocurre cuando células del colon se multiplican descontroladamente, y aunque usualmente afecta a personas mayores, puede presentarse a cualquier edad, e iniciar como pólipos benignos que pueden transformarse en malignos. El colon es la primera y más extensa sección del intestino grueso, el cual es responsable de la última etapa de la digestión en el sistema digestivo. Este órgano comienza a descomponer los alimentos para que el cuerpo los absorba y utilice.

Según Clínica Mayo, los síntomas tempranos del cáncer de colon pueden ser escasos, pero cuando aparecen, es indicativo de que el tumor ha crecido significativamente. Entre los síntomas se incluyen cambios en los hábitos intestinales (como diarrea o estreñimiento frecuentes), sangrado rectal, sangre en las heces, malestar abdominal persistente (que puede incluir calambres, gases o dolor), una sensación constante de que el intestino no se vacía correctamente, debilidad, cansancio y pérdida de peso involuntaria.

La patología neoplásica metastásica de colon, tal como lo precisa el Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos, es una enfermedad grave que se manifiesta cuando el cáncer de colon se extiende a otras partes del cuerpo. En el caso de Hernández, este cáncer metastatizó al hígado, lo que lo llevó a someterse a una cirugía en las últimas semanas de su vida, en un intento por extirpar una gran parte del hígado afectada por tumores.

Examinar y detectar el cáncer de colon en fases iniciales puede hacer una diferencia significativa en el tratamiento y, potencialmente, en la cura. Los procedimientos clínicos frecuentes incluyen colonoscopias, las cuales permiten visualizar el interior del colon y detectar precozmente la presencia de pólipos o tumores malignos. Otros exámenes pueden incluir pruebas de sangre oculta en las heces y análisis de ADN en dichas muestras, que buscan anormalidades genéticas indicativas de cáncer.

La prevención del cáncer de colon implica una combinación de hábitos saludables y chequeos médicos regulares. Algunos consejos clave son: alimentación saludable, ejercicio regular, mantenimiento del peso saludable, evitar el tabaco y el alcohol, chequeos médicos regulares, consumo de fibra, control de factores de riesgo.