Estos ciudadanos pueden ingresar a San Andrés sin tarjeta de turismo, pero necesitan portar otro documento

El archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina es uno de los destinos turísticos más importantes de Colombia. Al estar ubicado en el Caribe y contar con playas de arena clara y aguas que presentan varias tonalidades de azul gracias a la riqueza coralina del suelo marino, es un lugar muy preferido por quienes buscan vacaciones en el mar.

Sin embargo, debido a que la economía de la isla depende del turismo, para visitar San Andrés se requiere una Tarjeta de Turismo especial, cuya tarifa para 2024 aumentó un 11%, según informó la Gobernación del Archipiélago. Este documento es indispensable para ingresar a la isla colombiana en calidad de turista, y además, sufrió un ajuste que elevó su costo de 124.000 a 137.000 pesos.

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Pero los residentes del lugar están exentos de pagar esta tarifa, por lo que no necesitan pagarla al entrar y salir de la isla. Esta medida reconoce su condición de residentes y les facilita la movilidad, sin incurrir en costos adicionales.

Ante la inquietud de cómo se puede identificar a un residente de un turista ordinario, existe otro documento llamado tarjeta de residencia. Es un documento de identificación similar a la cédula de ciudadanía, en el que se especifica que el ciudadano es un habitante de alguno de los territorios del archipiélago.

Para efectos de control poblacional en la isla, el proceso de expedición de una tarjeta de residencia suele ser complicado, por lo que es pertinente radicar una solicitud en la Gobernación del Archipiélago.

La Oficina de Circulación y Control de Residencia (Occre) se encargará de procesar la petición y tiene un plazo de 180 días para determinar si otorga o no “el derecho a residir en forma permanente en el Departamento Archipiélago”.

Las tarjetas también pueden ser temporales, y sus costos varían así: “Primera tarjeta de residencia temporal 1,562,484.00 pesos colombianos; segunda tarjeta de residencia temporal $ 781,242.00; tercera tarjeta temporal $ 585,931.50. No obstante, la cuarta tarjeta cuesta 2,343,726.00 Pesos ($)”.

Así mismo, el documento tiene un alto costo tanto para raizales que no cuentan con la residencia, como para ciudadanos que no son nacidos en la isla y para extranjeros. La Gobernación en su página web contempla todos los requerimientos de manera detallada.

Según la normatividad, en San Andrés, Providencia y Santa Catalina, los turistas tienen un límite de estancia de cuatro meses, mientras los propietarios de bienes inmuebles pueden extender su estadía hasta seis meses. Para vivir de manera permanente o temporal, ya sea por trabajo u otras razones, es necesario obtener una tarjeta especial de residencia.

La reglamentación actual se basa en el decreto 2762 de 1991, impulsado por las autoridades isleñas y el expresidente Cesar Gaviria, el cual regula los derechos de circulación y residencia en el archipiélago. En esa administración se creó la Occre para regular y legalizar la residencia tanto de los isleños como de aquellos que ya habitaban la isla antes de la implementación de la oficina.

Las islas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina se destacan entre las playas más populares de Colombia, reconocidas en varias ocasiones por los World Travel Awards como el mejor destino de ‘Sol y Playa’ en Sudamérica. A partir de 2014, el archipiélago ha recibido este título en 2014, 2015, 2019 y 2024.

Para ingresar a San Andrés, los turistas deben portar su documento de identidad y adquirir la Tarjeta de Turismo. Este documento se puede obtener a través de la página web de la Gobernación del Archipiélago o comprarlo directamente a la aerolínea con la que viajarán. Los fondos recaudados con la venta de esta tarjeta se destinan a la sostenibilidad del lugar, incluyendo el mantenimiento y desarrollo de la isla, así como el apoyo a proyectos sociales y la promoción del turismo en la región.