Proyecto de ley pretende endurecer las penas de prisión a grupos armados por reclutamiento de menores en Colombia

La situación de reclutamiento de menores por parte de grupos armados ilegales ha alcanzado niveles alarmantes en el territorio nacional. En lo corrido de este año, se han presentado 159 casos que involucran a niños y adolescentes del país, pese a que representa una disminución de 25 casos con respecto al año anterior.

El departamento del Cauca es uno de los territorios más afectados por esta práctica, tanto que las comunidades locales reportan que el 79% de los casos involucra a menores indígenas, y de estos, el 63% es captado por estos grupos de manera forzada.

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Ante ello, en el Congreso se adelanta la discusión de un proyecto de ley que permitirá endurecer las penas de prisión para los responsables de este delito, y así proteger a los menores de edad de estas actividades bélicas.

“Es un proyecto de ley que lo hemos denominado ‘Por la niñez y la adolescencia libre’, y que quiere y pretende modificar tres artículos del Código Penal”, explicó el representante a la Cámara del Partido de la U, Julián López, en diálogo con Caracol Radio.

El congresista resaltó que la propuesta pretende modificar los artículos 83, 162 y 188 de la Ley 599 del 2000 (Código Penal), que actualmente se refiere a la prescripción de las condenas para los criminales.

“Quien reclute menores de 18 años, los utilice o los obligue a participar directa o indirectamente en las hostilidades, o en acciones armadas, incurrirá en prisión de 156 a 276 meses y en multa 800 a 1.500 salarios mínimos mensuales legales vigentes”, se lee en la normativa actual.

No obstante, el representante indicó que, en la actualidad, la ley permite condenas entre 13 a 23 años, pero “con este proyecto de ley, pretendemos incrementar las de 40 a 50 años (...) el que instrumentalice a los menores para la comisión de delitos, que hoy está de 10 años a 20 años, pretendemos incrementarlo de 40 a 50 años, y también queremos dejar imprescriptible el delito”.

El proyecto ya cuenta con el respaldo de 122 congresistas, de los cuales, 83 son de la Cámara de Representantes, mientras que 39 provienen de Senado, entre ellos, el presidente del Senado, Efraín Cepeda, y los senadores Ariel Ávila y Humberto de la Calle.

“El mensaje de este proyecto de ley es que los grupos armados y las bandas locales dejen de hacer esta práctica. Aquí los niños y el golpe social para los colombianos es muy alto y queremos desincentivar este delito que ha afectado enormemente al país”, concluyó el representante.

Durante la plenaria del martes 20 de agosto del 2024, se realizó un debate de control político al Gobierno nacional frente al reclutamiento ilegal de niños, niñas y adolescentes del país por parte de los grupos armados.

La senadora Lorena Ríos, citante del debate, pidió al Gobierno que se fortalezca la política pública de prevención, crear un sistema de información unificado y garantizar la confidencialidad de las víctimas y denunciantes. “No podemos permitir que más niños, niñas y adolescentes sigan siendo víctimas del conflicto armado. Es nuestra responsabilidad, como sociedad y Estado, garantizar su protección y bienestar”, comentó la congresista del partido Colombia Justa Libres.

Entre tanto, el senador Carlos Fernando Motoa, de Cambio Radical, reiteró sus críticas hacia la política de Paz Total de Gustavo Petro. “En la última década, se han reclutado a más de cinco mil víctimas, y esto muestra que la política de paz total ha sido un fracaso”, indicó.

Por su parte, la senadora Paloma Valencia consideró que “esto es un delito y un crimen de lesa humanidad. No permitiremos que el reclutamiento de nuestros niños quede en la impunidad”.

Al respecto, la ministra de Justicia, Ángela María Buitrago, sostuvo que el Gobierno viene adelantando una serie de programas que prevengan que grupos armados reclutan a los menores para la guerra. “Estamos trabajando en una política para el restablecimiento de los derechos de las niñas, niños y adolescente (...) todas las articulaciones interinstitucionales son necesarias y fundamentales para atender los casos de reclutamiento”, mencionó.