Hay cuatro ciudades en Estados Unidos a las que puede viajar sin visa: conozca cuáles son

Uno de los dolores de cabeza más frecuentes para las personas que quieren viajar a Estados Unidos es el trámite de la visa. Actualmente, los tiempos de espera para las entrevistas de visa varían según la categoría, con un promedio de aproximadamente dos años desde la solicitud inicial hasta la fecha de la entrevista.

Este tiempo tan prolongado puede desanimar a muchos de los solicitantes que con ansias esperan viajar al país, afectando su proceso, sus compromisos personales y sus planes de viaje en general.

Sin embargo, muchos desconocen que no tienen que esperar hasta dos años para tramitar su visa estadounidense y poder ingresar a Estados Unidos de manera legal. Existe un documento con el que pueden visitar cuatro ciudades de ese país sin necesidad de poseer un visado.

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Se trata de la Tarjeta de Visa y Cruce Fronterizo (Border Crossing Card), conocida como BCC, un documento emitido por el Departamento de Estado (DOS) y que permite el cruce desde México hacia Estados Unidos por vía terrestre, aérea o marítima.

Según el Departamento de Estado, con ese documento los viajeros pueden visitar cuatro ciudades de Estados Unidos, ya sea por negocios o placer, sin necesidad de presentar algún tipo de visado.

“La Tarjeta de Cruce Fronterizo es una tarjeta laminada, que tiene gráficos y tecnología mejorados que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) utiliza para confirmar la identidad y ciudadanía del viajero”, explicó la agencia gubernamental.

La entidad también explicó que la Tarjeta de Cruce Fronterizo puede ser expedida únicamente por los ciudadanos mexicanos que quieran viajar de manera temporal a los Estados Unidos por negocios o placer, sin una visa o pasaporte.

Para requerir el documento, el ciudadano mexicano debe pedir al Departamento de Estado el “Formulario DS-156, Solicitud de Visa de Visitante, para obtener el Formulario DSP-150 de acuerdo con las regulaciones aplicables del DOS”.

Puntos importantes del documento:

• La fecha de vencimiento se encuentra en el anverso de la tarjeta y, por lo general, vence diez años después de su emisión.
• Los viajeros que son elegibles para el BCC pueden solicitarlo en la Embajada o Consulado de los Estados Unidos más cercano en México.

Si planea solicitar la tarjeta BCC es importante que tenga presente los puntos que el Gobierno de Estados Unidos le exigirá:

• Deben demostrar que tienen vínculos con México que los obligarían a regresar después de una estadía temporal en Estados Unidos.
• Los BCC sólo se emiten a solicitantes que sean ciudadanos y residentes en México.
• Los solicitantes deben cumplir con los estándares de elegibilidad para las visas B1 y/o B2 y planear permanecer en Estados Unidos, no más de seis meses.

El Departamento de Estado indicó que esa región se conoce como la “zona fronteriza” e incluye California, a menos de 40 kilómetros de la frontera. Arizona, a menos de 120 kilómetros de la frontera. Nuevo México, dentro de los 88 kilómetros de la frontera o hasta la interestatal 10, y Texas, a menos de 40 kilómetros de la frontera.

Camilo Rincón Camacho, abogado con licencia en Estados Unidos y Colombia y experto en derecho estadounidense y migración, ofreció recientemente una entrevista en La FM en la que abordó la inquietud sobre si viajar a ciertos países puede influir en la obtención de una visa estadounidense.

Rincón Camacho indicó que existe un programa llamado ESTA (Electronic System for Travel Authorization) que permite a ciudadanos de ciertos países ingresar a Estados Unidos como turistas sin necesidad de solicitar una visa de turismo.

“Muchos países europeos pueden ingresar a Estados Unidos de turismo sin necesidad de pedir visa. En América Latina, Chile es el único país que tiene acceso al programa ESTA”, explicó.

Sin embargo, Rincón Camacho dice que viajar a ciertos países considerados “no tan amigos” de Estados Unidos puede complicar el uso del programa ESTA. “Hay unos países como Irán, Irak, Sudán, Siria, Libia, Somalia, Yemen y Cuba. Si alguno de sus ciudadanos que generalmente tendrían acceso a Estados Unidos sin necesidad de pedir visa ha visitado en poco tiempo algunos de esos países mencionados, a veces la embajada puede decir: ‘Qué pena, usted no puede ingresar a Estados Unidos sin visa y tendrá que aplicar al trámite de visa”.

El propósito de esta restricción es permitir que el Gobierno estadounidense pueda investigar más a fondo las razones del viaje a esos países. “Cuando uno aplica al ESTA, preguntan: ‘¿Ha visitado alguno de estos siete países que consideramos no tan amigos?’. Si uno dice que sí, entonces dicen: ‘No puede ingresar a Estados Unidos sin visa. Por favor, aplique a una visa para que en el contexto de una entrevista consular le podamos preguntar qué fue lo que usted estuvo haciendo en esos países’”, agregó Camacho.