El mensaje que dio a conocer el Departamento del Tesoro de Estados Unidos la mañana del jueves 11 de julio fue contundente al calificar a la banda criminal venezolana Tren de Aragua como una “organización delictiva transnacional”.
Pero, además de esta decisión, otra de las acciones con las cuales las autoridades estadounidenses, junto con las colombianas, esperan dar con los principales cabecillas de la organización que aún siguen en libertad es el anuncio de tres millonarias recompensas que, sumadas, dan un total de 12 millones de dólares. Con esto, se espera determinar lo más pronto posible los paraderos de Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias Niño Guerrero; Yohan José Romero, alias Johan Petrica; y Giovanny San Vicente, alias Giovanny.
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La noticia fue comunicada a través de una rueda de prensa en la que intervinieron el general William Salamanca, director de la Policía Nacional de Colombia; y Francisco Palmieri, encargado de negocios de la embajada de Estados Unidos en Colombia.
Frente a esto, la embajada norteamericana indicó que “estas recompensas del Departamento de Estado se ofrecen en coordinación con el Gobierno de Colombia y también anunciadas en coordinación con la designación por parte de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EE. UU.”, quien le dio este nuevo rótulo al Tren de Aragua como organización criminal transnacional.
Las recompensas para dar con los cabecillas del Tren de Aragua
Debido a la expansión y el tiempo que le tomó llegar hasta los Estados Unidos, las autoridades de ese país pusieron su lupa en dicha organización criminal transnacional a comienzos de 2024, por cuenta del homicidio de Laken Riley, un estudiante universitario del estado de Georgia, al sureste de EE. UU., ocurrido en febrero, según indicó Insight Crime.
Los tentáculos de la banda, cuyo origen se dio en la cárcel de Tocorón (estado de Aragua, en Venezuela), afectó a países como Chile, Colombia y Perú, que desde septiembre de 2023 tiene en su lista de los más buscados a Niño Guerrero, y por quien ofrecen una recompensa de medio millón de soles, es decir, cerca de 132.000 dólares.
Pero en el caso de las recompensas que anunciaron de manera conjunta Colombia y Estados Unidos, por Niño Guerrero ofrecen 5 millones de dólares; por Johan Petrica, 4 millones de dólares; y por Giovanny (quien también es reconocido con el alias de Viejo viejo), 3 millones de dólares.
La decisión tiene como precedente varias investigaciones que adelantaron las autoridades norteamericanas, y cuya confirmación de la presencia de los criminales del Tren de Aragua se dio gracias a la declaración que brindó a CNN el agente especial adjunto del FBI (Oficina Federal de Investigación) a cargo de El Paso (estado de Texas), Britton Boyd.
“El Tren de Aragua está en Estados Unidos. Ya tenemos pruebas de que cruzaron la frontera y pudimos confirmarlo mediante entrevistas con miembros de la banda después del cruce. Están cruzando y hay presencia”, indicó Boyd a principios de 2024, en charla con el medio de comunicación.
Esto se avala con otra de las declaraciones que dejó la intervención de Palmieri y el general Salamanca, en las que se adicionó que “en los últimos seis años, el líder del Tren de Aragua, Niño Guerrero, ha expandido la red delictiva del grupo por toda Sudamérica y recientemente se ha extendido hacia el norte, Centroamérica y Estados Unidos”.
Este anuncio se dio a pocos días que las autoridades en Colombia lograron la captura de alias Larry Changa, que era buscado por las autoridades en más de 196 países, y quien cayó en el departamento del Quindío.
Así cayó alias Larry Changa, uno de los fundadores del Tren de Aragua
Durante la mañana del lunes 1 de julio, el presidente Gustavo Petro anunció la captura de Larry Amaury Álvarez Núñez, conocido como alias Larry Changa, en un operativo de la Policía Nacional.
El primer mandatario resaltó que este sujeto es identificado como uno de los fundadores de la banda conocida como el Tren de Aragua, el cual fue arrestado durante un allanamiento que se realizó en un inmueble situado en el municipio de Circasia, Quindío.
El presidente Petro informó en su cuenta de X que Larry Changa era buscado por las autoridades de Venezuela y Chile, y tenía una orden de captura en 196 países, según Interpol. Además, la Policía Nacional confirmó que el delincuente fue localizado después de casi una década de haberse escapado de la prisión de Tocorón en Venezuela.
Larry Changa integraba una alianza criminal junto a Niño Guerrero y Johan Petrica dentro de dicha cárcel entre 2007 y 2013. Tras su fuga en 2013, se trasladó a Chile en 2018 usando documentos falsos, lo que permitió su entrada en el país y la continuación de sus actividades ilícitas. Según el general Salamanca, Larry Changa era buscado por delitos que incluyen terrorismo, tráfico de armas, extorsión y secuestro.
El Ministerio de Defensa destacó la importancia de esta captura como parte de los esfuerzos para desarticular el Tren de Aragua. La captura se suma a la realizada cuatro días antes de Salomón Fernández Torres, alias El Salomón, quien era el líder de la organización en Bogotá y Soacha (Cundinamarca).
El historial criminal de El Salomón incluye tráfico de drogas, varios homicidios, y extorsiones. Las autoridades incautaron 12.000 dosis de cocaína en su base de operaciones en Kennedy, Bogotá. Adicional a esto, se le atribuye la autoría de ataques a establecimientos comerciales y desmembramientos, según un expediente revelado por Caracol Radio.
La Fiscalía General de la Nación procederá con la documentación necesaria para la extradición de Larry Changa hacia Venezuela o Chile. La captura de estos importantes delincuentes subraya el compromiso de Colombia en la lucha contra el crimen organizado.