Cayeron las ventas del comercio minorista en Colombia: a qué se debe y qué implica para la economía nacional

En abril, el comercio minorista enfrentó una significativa reducción en sus ventas, según revela la encuesta mensual de comercio presentada por el Dane. Uno de los aspectos más llamativos del informe es la caída del 1,6% en las ventas del comercio minorista en comparación con el mismo mes del año anterior. Además, el sector experimentó una disminución del 0,6% en el personal ocupado.

Los productos que más contribuyeron a la reducción en las ventas anuales fueron alimentos, prendas de vestir, textiles y vehículos automotores, incluidas motocicletas. Estos productos tuvieron un impacto negativo, representando -2,3 puntos porcentuales en la variación total del comercio minorista.

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Por otro lado, las ventas de combustibles para vehículos automotores y la adquisición de vehículos y motocicletas, principalmente para uso doméstico, mostraron contribuciones positivas, con un aporte de 1,0 punto porcentual.

Si se considera el período de enero a abril de 2024, en comparación con el mismo del año anterior, las ventas del comercio minorista decrecieron un 3,3%. Durante estos primeros meses, 11 líneas de mercancías mostraron variaciones negativas en sus ventas reales, mientras que las restantes ocho líneas registraron variaciones positivas.

Productos como vehículos automotores y motocicletas, repuestos, partes, accesorios y lubricantes, así como prendas de vestir y textiles, generaron una tendencia negativa de -2,2 puntos porcentuales. En contraste, la línea de electrodomésticos y muebles para el hogar presentó una contribución positiva de 0,2 puntos porcentuales, según el Dane.

En términos de empleo, el sector también muestra signos de contracción. En abril de 2024, el personal ocupado disminuyó un 0,6% en comparación con el mismo mes del año anterior. Esta disminución se atribuye principalmente a la contracción del personal temporal directo, que cayó un 9,7%, y del personal temporal contratado a través de empresas, que bajó un 5,5%. Sin embargo, hubo un aumento del 2,3% en el personal permanente y un incremento del 14,6% en los aprendices.

El análisis más amplio del primer trimestre de 2024 frente al mismo periodo de 2023 arroja una disminución del 0,5% en el personal ocupado en el comercio minorista. Esta caída se desglosa en una reducción del 9,9% en el personal temporal directo y del 7,5% en el personal temporal contratado a través de empresas. En contraste, se observó un aumento del 2,9% en la contratación de personal permanente y un notable incremento del 12,4% en la contratación de aprendices.

La reciente tendencia a la baja en las ventas del comercio minorista en Colombia presenta serias implicaciones para la economía nacional. Este sector, al ser un componente vital de la actividad económica, desempeña un papel crítico en la dinamización del mercado laboral y en la estabilidad del consumo e inversión.

La reducción en el nivel de empleo dentro del comercio minorista destaca un problema que afecta directamente a las familias colombianas. La contracción en las oportunidades laborales, especialmente en trabajos temporales, pone en riesgo la estabilidad económica de muchos hogares. Aunque se observaron incrementos en la contratación de personal permanente y aprendices, estos aumentos no compensan totalmente la disminución en otras categorías de empleo.

El decrecimiento en las ventas del sector refleja un menor poder de compra entre los consumidores, lo cual puede ser consecuencia de varios factores económicos adversos. La disminución en el consumo interno, exacerbada por la incertidumbre y el aumento en los costos de vida, amplifica las dificultades para los negocios minoristas. Estos cambios afectan de manera diversa a distintas categorías de productos, con sectores como los alimentos y textiles experimentando una demanda significativamente baja.

Asimismo, el impacto adverso repercute a lo largo de toda la cadena de suministro, desde los productores hasta los minoristas, causando una desaceleración general en la actividad económica.