En Colombia, las Casas de Justicia se han convertido en un recurso fundamental para aquellos que necesitan resolver problemas legales y administrativos sin incurrir en grandes costos. Estos centros, creados por el Ministerio de Justicia, tienen más de una década de existencia y ofrecen una gama de servicios gratuitos para el ciudadano común.
En ciudades como Bogotá, Medellín y Cartagena, es posible encontrar Casas de Justicia donde diversos funcionarios y personal de instituciones del Estado, como la Fiscalía, la Defensoría del Pueblo, el Instituto de Medicina Legal y consultorios de apoyo psicosocial, están a disposición de la comunidad.
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Según el Ministerio de Justicia, estos centros están diseñados “para orientar al ciudadano sobre sus derechos, prevenir el delito, luchar contra la impunidad y facilitar el uso de la justicia formal (...) a la vez que se promueven mecanismos alternativos de resolución de conflictos (...) de forma gratuita”.
El decreto que regula las Casas de Justicia estipula que la oferta institucional debe concentrarse en una única edificación, lo que permite a los ciudadanos resolver múltiples problemas o inquietudes en un solo lugar. Desde asuntos de violencia intrafamiliar hasta trámites administrativos, estas entidades brindan más de 15 servicios diferentes sin costo alguno.
Una persona que visite una Casa de Justicia puede recibir asesoramiento legal, presentar denuncias y consultar el estado de sus procesos judiciales. Por ejemplo, una mujer víctima de violencia de género tiene la oportunidad de obtener atención médica, apoyo psicológico, iniciar una denuncia ante la Fiscalía y recibir medidas de protección mediante la Comisaría de Familia.
El impacto de las Casas de Justicia es significativo, pues simplifican el acceso a la justicia para los ciudadanos, evitando que estos gasten tiempo y recursos en desplazarse a diversas instituciones. Hasta la fecha, Colombia cuenta con 115 Casas de Justicia y al menos 42 centros de convivencia que facilitan la resolución de conflictos. Sin embargo, algunos departamentos como Amazonas y Arauca aún carecen de estas entidades en su territorio.
Los servicios
- Comisaría de familia: estas oficinas son el primer punto de contacto para casos de violencia doméstica y otras agresiones en el hogar. Su función, establecida hace tres décadas, es proporcionar asistencia jurídica y psicológica a las personas cuyos derechos han sido vulnerados y trabajar para restaurarlos. Tienen la autoridad para imponer medidas de protección a mujeres y niños agredidos y facilitar la resolución de conflictos.
- Policía Nacional: los agentes están disponibles para proteger y asistir a las personas que enfrentan agresiones inminentes. Según el Código Nacional de Policía y Convivencia, deben actuar como observadores en procesos de conciliación y, en situaciones no violentas, ejecutar órdenes de restitución de tierras comunales.
- Personería distrital o municipal: los representantes de la Personería se encargan de proteger y garantizar el respeto de los derechos de las personas que acuden a las Casas de Justicia. Su papel es asegurar que los funcionarios cumplan correctamente con sus deberes y vigilar cualquier violación al debido proceso. Además, atienden a personas desplazadas forzosamente para ayudarlas a encontrar justicia.
- Fiscalía General de la Nación: tiene la tarea de investigar y hacer cumplir el Código Penal en las Casas de Justicia. Los fiscales presentes tienen la autoridad para iniciar procesos penales contra aquellos que violen derechos o infrinjan la ley. Su labor consiste en investigar las acciones reportadas, determinar si constituyen un delito y, de ser así, acusar a los presuntos infractores.
- Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (Icbf): se dedica a proteger los derechos de las familias y, en particular, de los menores de edad. Tiene la capacidad legal para determinar cuando un niño está en riesgo y tomar las decisiones necesarias para su protección. Además, en casos donde menores de 18 años cometen delitos, el Icbf actúa como su representante y supervisa el proceso judicial, la investigación y, si es necesario, la condena.
- Instituto Nacional de Medicina Legal: se encarga de realizar peritajes médicos en casos de agresiones físicas denunciadas en las Casas de Justicia, como por ejemplo, violencia sexual. A través de sus dictámenes forenses, pueden determinar las condiciones médico-legales de un suceso delictivo.