Rescataron y liberaron a más de 60 tortugas morrocoy y terecay en reserva natural del Meta

Las autoridades ambientales realizaron la liberación de 47 tortugas morrocoy de patas rojas (Chelonoidis carbonaria) en los Llanos orientales del departamento del Meta, tras ser transportadas desde Neiva a Puerto López, recorriendo más de 500 kilómetros, según informaron fuentes de la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena (CAM).

Las tortugas habían sido recuperadas por la CAM en el Huila y su liberación contó con el apoyo de Cormacarena. “Se llevó a cabo una jornada de liberación de fauna silvestre en el Meta, en la que la CAM participó con 47 tortugas morrocoy,” explicó Mario Suárez, médico veterinario de la entidad.

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La liberación se efectuó en la Reserva Natural de la Sociedad Civil Yurumi, ubicada a tres horas de Puerto López, Meta. Esta reserva de 800 hectáreas proporciona un hábitat adecuado, incluyendo bosques de galería, sabanas y morichales, ideal para el establecimiento de estas especies. Además de las tortugas morrocoy, profesionales de la CAM también participaron en la liberación de 18 tortugas terecay (Podocnemis unifilis), dos babillas y una serpiente cazadora, especies que fueron igualmente recuperadas en el Meta.

El veterinario Suárez indicó que muchos de estos animales fueron recuperados a través de operativos de incautación y rescate realizados por la CAM y la Policía Ambiental en el Huila.

Estas intervenciones se llevan a cabo en diversas zonas del departamento. “La CAM continuará con acciones de vigilancia y control en carreteras, terminales y localidades del departamento para que los habitantes eviten la compra y tenencia de animales silvestres, salvaguardando así la biodiversidad y previniendo el tráfico o tenencia ilegal de especies,” señaló el profesional.

La entidad resaltó que la caza excesiva representa una amenaza significativa para la supervivencia de las tortugas morrocoy, muchas de las cuales son capturadas y transportadas a diferentes ciudades de Sudamérica para ser consumidas, especialmente en Semana Santa en un platillo llamado pastel de morrocoy. Cabe destacar que esta especie está en peligro de extinción y está protegida bajo el Apéndice II del Convenio sobre el Tráfico Internacional de Especies en Peligro de Extinción (Cites), lo que resalta la importancia de los esfuerzos de rescate y conservación.

La Corporación Ambiental para el Desarrollo Sostenible (Coralina) confirmó el rescate de 117 huevos de tortuga Caretta o Tortuga Cabezona el lunes 27 de mayo de 2024. El hallazgo se dio gracias a una alerta de un vigilante en el sector de Fisherman Place, ubicado en la isla de San Andrés.

El evento ocurrió en la madrugada del viernes 24 de mayo en las playas de Spratt Bight, según informaron los profesionales y promotores ambientales de Coralina. Un equipo especializado se trasladó inmediatamente al lugar tras la notificación para proteger esta especie, catalogada como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (Uicn).

El biólogo marino Rubén Azcárate explicó que, al llegar al sitio, el equipo identificó correctamente a la tortuga y marcó el punto del nido. Tras una inspección, se encontraron 117 huevos, por lo que decidieron reubicarlos siguiendo los protocolos establecidos para asegurar una mejor tasa de supervivencia.

Coralina pidió a la comunidad y a los pescadores que presten atención a las zonas demarcadas que indican la presencia de depósitos de huevos de tortuga. Recordaron que la caza, comercialización y consumo de estas tortugas están prohibidos en el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina por su designación como parte de la Reserva de Biosfera Seaflower.

Las tortugas marinas son cruciales para el mantenimiento de los ecosistemas marinos, contribuyendo a la salud de los arrecifes de coral y las praderas marinas, así como siendo parte integral de la cadena alimentaria. Sin embargo, enfrentan amenazas como la contaminación marina, la pesca incidental, la pérdida de hábitat y el cambio climático.

La Corporación Coralina invitó a la comunidad a contribuir en la conservación de las tortugas mediante acciones como no consumir sus carnes o huevos, disponer adecuadamente de los residuos sólidos y respetar las zonas de anidación de estas especies.