Palestino de Chile, rival de Millonarios en la Copa Libertadores, estuvo a punto de jugar la Liga Colombiana: la historia

El jueves 25 de abril, Millonarios jugará la tercera fecha de la Copa Libertadores 2024 ante Club Deportivo Palestino de Chile. Este encuentro no es inédito para el Embajador, pues en 1954 se jugó un hexagonal internacional en Bogotá, con la participación del entonces subcampeón de Chile con un empate 4-4 en el penúltimo encuentro del Trofeo María Eugenia Rojas Correa —en homenaje a la hija de Gustavo Rojas Pinilla, el general que había llegado al poder unos meses atrás—.

El campeonato terminó con un triple empate entre Corinthians, Santa Fe y Palestino, pero la noticia más importante fue el ofrecimiento de Manizales para adquirir al equipo chileno y devolverle el fútbol a la capital de Caldas. El historiador Henry Rowan Lemly, en su perfil de X, documentó la anécdota con los recortes de los periódicos de la época en los que consta la oferta por el subcampeón, el cual realizaba una excelsa presentación en varios partidos amistosos en Colombia.

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En 1953, Deportivo Manizales no pudo participar en el torneo colombiano, por lo que buscaba opciones para volver a disputar el clásico ante el Deportivo Pereira. Algunos trabajadores de la ciudad habían iniciado una colecta en la cual alcanzaron a reunir 11.000 pesos, y buscaban hacer lo mismo que hizo Deportes Quindío cuando compró a Rosario Wanderes de Argentina en 50.000 pesos.

La propuesta llegó a manos del presidente de Palestino, que finalmente rechazó la oferta.

“¿Sabe que en Manizales nos querían comprar al equipo entero, camisetas, nombre para jugar el torneo? Deben habernos creído locos cuando rechazamos la oferta. Costó explicarles que Palestino era un club serio, no era una “troupe” ambulante que jugaba fútbol”, dijo Nicolás Abumohor, presidente de Palestino.

Los jugadores y cuerpo técnico cuando estaban en Medellín para jugar contra los equipos de esa ciudad se enteraron de lo acontecido y les pareció tentador la propuesta por lo económico, por lo cual radicaron la solicitud en Chile, donde no prosperó.

Millonarios FC se prepara para un crucial enfrentamiento en la Copa Libertadores 2024 contra el equipo chileno Palestino, en un partido pautado para este jueves 25 de abril a las 7:00 p.m. hora de Colombia.

Este encuentro, correspondiente a la tercera fecha de la fase de grupos del torneo, se llevará a cabo en Chile. El equipo bogotano aspira a sumar tres puntos fundamentales que les permitirían mantener viva la esperanza de avanzar a los octavos de final de este prestigioso certamen continental.

Luego de obtener una victoria clave en la Liga BetPlay frente a Deportivo Pereira que los coloca en una posición favorable para avanzar a los cuadrangulares finales del campeonato colombiano, Millonarios cambia su foco hacia la competencia internacional. Su participación hasta el momento en la Copa Libertadores los sitúa en la tercera posición del grupo E, habiendo conseguido un empate con el equipo brasileño Flamengo en Bogotá y una derrota ante Bolívar en la altura de La Paz, Bolivia.

Para este desafío internacional, el club cuenta con varias novedades en su convocatoria, incluyendo el retorno de Danovis Banguero y Larry Vásquez, tras cumplir una fecha de suspensión. Sin embargo, el equipo sentirá la ausencia de Delvin Alfonzo, quien fue expulsado en el último tramo del partido contra Bolívar.

El desplazamiento del equipo hacia Chile se realizó el lunes en horas de la tarde, una movilidad que contó con la presencia de jugadores clave y del técnico Alberto Gamero, quienes antes de su salida ofrecieron declaraciones a los medios de comunicación, manifestando su compromiso y expectativas para el próximo encuentro. El encuentro será transmitido a través de ESPN y Star+.