La selección Colombia sub-23 registró una penosa actuación sin precedentes en el Preolímpico de la categoría que se disputó en Venezuela. Bajo la dirección técnica de Héctor Cárdenas, el equipo no pudo obtener ni un solo punto ni convirtió goles durante su participación en el campeonato, finalizando así en la última posición de su grupo.

Tras el fracaso del combinado sub-23, los miembros del Comité Ejecutivo de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF) sostuvieron una reunión para definir el futuro del vallecaucano, que de acuerdo con la información suministrada por el periódico El Tiempo concluyó con que el estratega, de 44 años, sería apartado de su cargo; no obstante, contrario a lo que todos pensaban el ex Deportivo Cali seguiría ligado a la FCF.

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Si bien la FCF no se ha pronunciado de manera oficial, todo indica que Cárdenas no continuará tanto como director técnico como de la sub- y sub-23. Cabe resaltar que una vez se consumó la eliminación de la Tricolor en el Preolímpico, la continuidad del adiestrador se pudo en duda pese al respaldo de los jugadores tras la derrota en la última jornada de la fase de grupos ante Bolivia.

Según la información del periodista de Win Sports Felipe Sierra, Cárdenas ocuparía un cargo administrativo alejado de la dirección técnica.

“Héctor Cárdenas (44) seguirá en la Federación Colombiana en el área de capacitación de la institución, en una labor similar a la del ‘Piscis’ Restrepo y no sigue como Seleccionador de la ub-20 Se confirma finalmente el adelanto de hace dos semanas sin sorpresas”.

Así mismo, se especuló con nombres de entrenadores como Lucas González, Juan Carlos Ramírez y Giovanni Hernández para relevarlo en el cargo; no obstante, de momento todos han sido rumores.

La Tricolor quedó en el Grupo junto con Brasil, Ecuador, Bolivia y Venezuela, que superaron a los cafeteros, que además de irse sin puntos y goles marcados fue la peor selección del Preolímpico que otorgó dos cupos a Juegos Olímpicos París 2024 que quedaron en poder de Paraguay y Argentina, respectivamente.

• Ecuador 3-0 Colombia
• Brasil 2-0 Colombia
• Venezuela 1-0 Colombia
• Colombia 0-2 Bolivia

Al mando de la selección Colombia sub-23, Héctor Cárdenas dirigió un total 14 encuentros con saldo negativo de nueve derrotas, tres victorias y dos empates, con un total de 22 goles recibidos y 14 a favor.

La Federación Colombiana de Fútbol (FCF) decidió apostar por Héctor Cárdenas para liderar el proceso de la sub-17 en 2018, tras su paso por la dirección técnica del Deportivo Cali.

Los resultados con la sub-17 no fueron los esperados, dado que en el Sudamericano de la categoría que se disputó en 2019 en suelo peruano, dicha selección perdió todos los partidos, quedando sin posibilidades de clasificar al mundial que se jugó ese mismo año en Brasil.

A diferencia de la sub-23, aquel equipo anotó goles, pero se fue en blanco cumpliendo unas de las peores presentaciones de una selección Colombia en la historia del campeonato. Los resultados adversos no fueron impedimento para que Héctor Cárdenas tomará las riendas de la sub-20 en reemplazo de Arturo Reyes.

Con la selección Colombia sub-20, Héctor Cárdenas tuvo quizás su mejor balance al clasificar al equipo a la copa del mundo que tuvo lugar en 2023 en Argentina.

En el Sudamericano que se realizó en Colombia a comienzos de 2023, la Tricolor tuvo una destacada actuación y sobresalieron futbolistas como Gustavo Puerta, Óscar Cortés, Juan Castilla, Alexis Castillo Manyoma, Juan Cabezas Hurtado, entre otros.

Los cafeteros clasificaron al certamen orbital en la tercera posición, por detrás de Uruguay y Brasil, que se quedó con el título del Sudamericano sub-20. No obstante, en el mundial llegó a cuartos de final quedando eliminado a manos de Italia que se impuso 3-0.