Esta es la suculenta bolsa en dólares que se llevará el ganador del Astara Golf Championship en Bogotá

Reconocido como uno de los torneos que sirve como preámbulo para asegurarse un lugar en el PGA Tour, el Korn Ferry Tour retornó este jueves ocho de febrero a Colombia para la disputa del Astara Golf Championship, su cuarta parada del calendario y la primera de las tres en 2024 junto con el Visa Argentina Open en Buenos Aires y el Astara Chile Classic de Santiago.

Desde su llegada a Colombia en 2010, el torneo se convirtió en el certamen de golf más importante del país y uno de los más prestigiosos de América Latina. 156 golfistas de 17 países se suman a la cita, entre los que destacan los estadounidenses Harry Highs, Erik Compton, Morgan Hoffman y Sam Bennett, así como el australiano Rhein Gibson —ganador de la edición 2023—. Entre los latinos destacan Mateo Fernández de Oliveira, Martín Contini, Fabián Gómez y Augusto Núñez de Argentina; Roberto Díaz y Álvaro Ortiz de México, Cristóbal del Solar de Chile, y Fred Biondi de Brasil.

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En lo que se refiere a la cuota nacional, son en total cinco los colombianos que forman parte del torneo. Los bogotanos Marcelo Rozo, Daniel Faccini, Felipe Álvarez y Santiago Leal, a los que se suma el barranquillero Ricardo Celia sueñan con coronarse ante su gente, algo que no ocurre desde el título de Juan Sebastián Muñoz en 2016.

Uno de los principales atractivos del torneo gira alrededor de la suculenta bolsa que se llevará el vencedor. Y es que el ganador del torneo se llevará un millón de dólares, cifra que de acuerdo con lo informado por la organización es la más alta en lo que se refiere a campeonatos de golf en el calendario nacional de 2024.

La presente edición del Astara Golf Championship se extenderá hasta el domingo 11 de febrero.

Tras culminar la primera jornada en el campo Pacos y Fabios del complejo de golf, el chileno Cristóbal del Solar terminó la jornada como líder entregando una tarjeta con 57 golpes (-13). Tras una tarde memorable quedó como líder solitario del torneo.

El hecho no es menor, pues se convirtió en el primer jugador de la historia del PGA Tour en conseguir semejante registro, gracias a dos águilas y nueve birdies en el campo del club bogotano. A cuatro tiros de distancia aparecen los estadounidenses Brian Campbell y Michael Johnson.

“La verdad es que ni siquiera sé si uno se pone de meta hacer 57, todavía no me entra en la cabeza entender lo que hice. Jugué demasiado bien, le pegué muy bien a la pelota, la dravié muy bien, chipié muy bien, emboqué muy bien. Traté de no pensar, de no mirar el score, me puse como meta en los últimos nueve hoyos, hacer 4 o 5 menos. Me concentré más en ponerme una meta que en pensar cómo iba, creo que eso me relajó un poco”, comentó Del Solar en declaraciones recogidas por El Espectador.

En el cuarto lugar se ubicó Ricardo Celia como el mejor de los colombianos, firmando una tarjeta de 62 golpes (-8). Vale resaltar que en esta primera fase se elegirán a los 65 mejores puestos (incluyendo los empatados), mismos que jugarán la definición final en el campo Fundadores. En declaraciones para la misma fuente, Celia se mostró complacido con su arranque.

“Muy positivo, arrancar el torneo con un -8 siempre es bueno, las condiciones estaban asequibles, los greenes estaban receptivos y aproveché la cancha. Comencé muy bien, hice birdie al 10, tuve chance de águila en el 12, pero no la metí, después metí buenos putts en el 15 y en el 16, siempre estuve en el lado correcto, en fairway”, manifestó.

Vale recordar que el certamen no solo destaca por su bolsa económica, sino porque otorga puntos oficiales válidos para la clasificación del Korn Ferry Tour, así como para el Ranking Mundial.